克里克诊所的新附楼建成还不到五年，但有一种20世纪建筑的味道。那时的医院威严肃穆，是病人为了活下来而不得不去的地方。现代世界仍然需要这样的地方：不可能把重症加护病房打包进一个急救箱里卖给患者家属。而且，总会有一些治不好的疾病，因此，一小部分人最后还是会住进长期护理疗养院。

　　新附楼的作用不止这些，小罗伯特·顾中校每天开车去医院时注意到了这一点。自从加州大学圣地亚哥分校的大崩溃之后，他每天都会来到克里克的交通环岛，下车俯视拉霍亚的悬崖和海滩。从诊所往下走一小段距离就是世界上最时尚的一些度假村。往内陆几英里就是环绕着圣地亚哥分校的生物技术实验室，里面可能有世界上最先进的医学研究成果。当然，这些实验室完全可以在世界其他任何一个地方，它们的实体位置几乎不会影响到研究成果。但从心理上和传统上来讲，新附楼毗邻豪华疗养胜地和医学奇迹的发源地，对于家中有重症患者的有钱人来说，这无疑是一个很大的诱惑。

　　鲍勃的妻子、女儿和父亲也在这里，并不是因为他们很富有。一旦你踏进那个雄伟壮观——并且是完全真实的——正门，你就不会再受到外界的干扰了。这里的隐秘性一半源自诊所的基本设计，一半源自美国政府对某些患者的特殊兴趣。

　　还有什么地方比疗养院更适合隐藏敏感病人的呢？媒体只能在墙外徘徊推测——没有任何理由去控诉政府侵犯公民人身自由，多好的掩护。

　　鲍勃在门外犹豫着。

　　哦，爱丽丝！多年来，他一直担心即时培训会毁掉她。多年来，他和她一直在争辩责任和荣誉的限制，以及芝加哥行动的意义。现在，他担心了这么久的事情最终还是发生了……而他毫无准备。他每天都去看她，医生们并不鼓励他这样做。爱丽丝被卡在多层即时培训中，他们从未见过这么严重的情况。那么他们知道什么？爱丽丝清醒着。她跟他说话，但说出口的只是绝望的胡言乱语。他把她抱在怀里，请求她快点清醒过来。与他父亲和米莉不同的是，爱丽丝并不是被联邦政府拘留在这里的，爱丽丝是被囚禁在了自己的意识中。

　　今天鲍勃是来克里克诊所执行任务的，最后一批被拘留者已经审完了——也就是说最后一次盘问已经结束了。他父亲应该会在中午醒来，在这之后的一个小时内，米莉也会醒来。鲍勃可以在伊芙·马洛里的远程陪同下跟他们待上一会儿，她是国土安全部调查小组的组长。

　　此刻正好十二点整，鲍勃站在一扇看起来很老式的木门前。到了现在，他已经知道克里克诊所的这些东西都是真的。想要进去，他必须先转动门把手。

　　伊芙→鲍勃：我们对这次谈话特别感兴趣，中校。但记住要长话短说，不要跑题。

　　鲍勃点点头。有一瞬间，他不知道自己更生谁的气，是他的父亲，还是国土安全部的浑蛋们。他没有敲门就直接把门拉开，然后径直走进了病房。在这之后，他感到一丝满足。

　　罗伯特像一个被关禁闭的青少年一样，在无窗的房间里来回踱步，完全看不出来他有一条腿被压碎了，另一条腿也骨折了，医生们都很擅长处理这类伤。至于烧伤，穿着病号服也都看不出来。

　　鲍勃走进房间时，老人猛然抬头看向他。但他的语气不是生气，更像急于知道答案：“儿子！米莉还好吗？”

　　伊芙→鲍勃：说吧，中校。你女儿的一切，你都可以告诉他。

　　“……米莉很好，爸。”他指了指病房侧面桌旁的绒面椅子。

　　但老人继续在房间里走来走去：“感谢上帝，感谢上帝。我最后的记忆是热浪和熔岩向她涌过去。”他低头看着他的睡衣，突然间好像对眼前的东西十分困惑。

　　“你在拉霍亚的克里克诊所，爸。米莉没有受伤，但你的左臂几乎全废了。”有些地方一直烧到了骨头，整个左前臂都烧没了。

　　老罗伯特摸了摸空荡荡的袖子：“嗯，医生告诉我了。”他转过身去，在一张椅子上坐下，“他们就告诉我了这些。你确定米莉没事吗？你见到她了吗？”

　　老头子神色慌张，他从来没有这样过。也许他只是在演戏给我看。鲍勃在他父亲对面坐下：“我见过她了，今天下午晚些时候我会跟她谈话。她最大的问题是精神有点混乱，弄不清楚实验室到底发生了什么。”

　　“哦。”然后他的声音更轻了，“哦。”他坐在那里，消化着这个消息，然后又着急起来，“我昏迷了多久？我有很多事要告诉你，鲍勃……也许你应该叫些同事过来。”

　　伊芙→鲍勃：所以他不记得盘问过程了吗？我们真有这么厉害？！

　　“不需要，爸。特定事件可能还会有后续问讯，但我们已经掌握了你所有的小秘密，你已经被审问了好几天了。”

　　他父亲的眼睛瞪大了一点。过了一会儿，他点了一下头：“嗯，那些奇怪的梦……也就是说你知道……知道我的问题？”

　　“是的。”

　　罗伯特歪着头说：“有一些奇怪的坏人，鲍勃。神秘陌生人——劫持了祖尔菲卡·谢里夫的人——一直在幕后。我从未遇到过可以像他那样操纵我的人，你能想象有人一直骑在你脖子上，然后对着你指手画脚吗？”

　　伊芙→鲍勃：也不要聊兔子。

　　鲍勃点点头。兔子——这是他们从印欧联盟那里打探出的名字——可能是个新事物。兔子已经破解了安全硬件环境，成功地盗用了国土安全部和海军陆战队的情境分析支持。印度人、欧洲人和日本人必须对这次事件负责，但如果他们没有对兔子发动信用证书吊销攻击，那么兔子的把戏可能永远都不会被戳破。但兔子是如何做到这些的？它还能做什么？

　　这些都是要紧的问题，但不能与你的叛徒父亲讨论。“我们会处理这些麻烦，爸。同时，你也有一些后果要承担。”

　　“是的，后果。”罗伯特的右手紧张地摸着椅子垫，“坐牢？”他的声音很轻，几乎像一个请求。

　　伊芙→鲍勃：不行。我们要他自由行动。

　　“不用坐牢，爸。官方说法是，你和你的朋友参加了校园示威活动，但后来情况严重失控。非官方——嗯，我们散布的谣言说你协助政府阻止了恐怖分子破坏实验室。”让那个总是能派上用场的“隐私之友”去完成这个任务吧。

　　罗伯特摇了摇头：“阻止坏人，那是米莉的主意。”

　　“是的。”他冷冷地看了父亲一眼，“那天晚上我是当值军官。”

　　伊芙→鲍勃：小心一点，中校。

　　伊芙并没有警告他要注意语言，审讯策略师认为可以告知罗伯特这部分事实。唯一的问题是鲍勃如何能在不对他父亲动武的情况下将事实告诉他。

　　“在这里？在圣地亚哥？”

　　鲍勃点点头：“在美国本土西南部地区，但我们所有的行动都发生在这里。那天晚上，爱丽丝是我的首席分析师。”他停顿了一下，压抑着怒火，“你知不知道是爱丽丝阻止了我把你赶出家门？”

　　“我……”他用手捋了捋乱蓬蓬的头发，“她看起来总是很冷淡。”

　　“你知道即时培训症吗，爸？”

　　罗伯特使劲点头：“知道。卡洛斯就困在他的中文培训里了。她还好吗？”老人抬起头，脸色变得惨白，“爱丽丝？”

　　“就在你冒险的过程中，爱丽丝崩溃了。我们有充分的证据证明……”

　　伊芙→鲍勃：不要说细节，拜托。

　　鲍勃几乎没有停顿，继续说道：“她仍然被困着。”

　　“鲍勃……我从没想过要伤害她，我只是太绝望了。但是也许……也许是我害了她。”他看着鲍勃的眼睛，然后转过头去。

　　“我们都知道，爸。盘问你的时候，你都说了。是的，确实是你害了她。”除了圣地亚哥分校，国土安全部也搜查了顾的住处和所有个人日志，他们甚至还有他父亲放在前厅卫生间的小盒子的照片。但我们仍然不知道它究竟干了些什么。印度人、日本人和欧洲人都把这归咎于兔子，但兔子已经消失了，只剩下谣言和一堆无法解读的旧缓存。

　　伊芙→鲍勃：我们会查清楚的。对接受过生物预处理的受害者展开网络攻击，这种技术太有趣了，我们一定要弄清楚。

　　他父亲低下头：“对不起。对不起。”

　　鲍勃猛然站起身，费了好大劲儿才控制住自己的情绪，用平稳的语气说：“今天晚些时候你就可以离开这里了，穿上网衣，跟上外面的世界。你还会和我们在西福尔布鲁克住一段时间，我们希望你能继续……完成你中断的学业，爱丽丝的事，我会告诉米莉的。”

　　“鲍勃，那不可能。米莉永远不会原谅……”

　　“也许吧。但她听到的会是简化后的情况。毕竟，你不是故意要伤害爱丽丝的。而且这部分事实是军方机密，米莉是不太可能破解的。我……强烈建议……你不要告诉她真相。”

　　小罗伯特·顾中校完成了他来这里title();