向秀望着车窗外黑漆漆的山坡：“我感觉自己很没用，莉娜。”

　　“你觉得自己没用？”莉娜烦躁地在轮椅上调整着姿势。

　　她们原计划在罗伯特最有可能出现的几个地方溜达，然后见机行事，今晚她们本应该不受任何阻碍地守在现场。可是，所有事情都发生在别处，连交通都不配合，圣地亚哥分校附近的所有地区都受到特殊交通管制。她们尽可能开着车子龟速前进，但是再过三十秒，它仍将抵达旧沥青马路的最南端。在此之后，不管她们怎么大声命令车子——它都会在丁字路口往背离山坡的方向左转，带她们回到高速公路。到时候，如果她们愿意的话，车子会往北开到泰德·威廉姆斯高速公路，再转个弯开回这里来。

　　向秀盯着黑漆漆的山坡，什么都看不见：“我已经练了那么多次，但还是不会用隐形眼镜。”

　　莉娜说：“这里其实没什么可看的，这片山坡应该是校园附近最无聊的公共区域了。”

　　有一些真实的灯，它们勾勒出了山顶的轮廓，照亮了低矮的云层。图书馆周围仍是一片混乱。几分钟前，莉娜给向秀展示了其中几段影像……叫它庆祝活动也好，强乱也好，总之它创造的网络统计数据十分惊人。但是现在，向秀什么也看不到了。

　　好吧，我认输。她把手伸进脚旁的背包里，里面有她精工课上的作品，她觉得今晚可能用得上。虽然她还不知道到底怎么用，但这些小工具确实证明了向秀仍然有创造力。包里还有一件有用的东西，虽然不是她自己的作品。她拿出了浏览纸，往后一靠，享受着老式界面带来的舒适感。真是堕落啊——但是现在她太紧张了，用不了主显系统。

　　莉娜突然说：“胡安又发来音频了！”

　　男孩几乎是在耳语：“我们还在皮尔彻大楼，我们在等米莉的爷爷从地下室里出来。”麦克风里又传来了米莉微弱的声音：“他们什么也没做。”

　　“我要和米莉说话。”莉娜说。

　　向秀听着这两人说了一会儿。他们收不到任何视频，而米莉的主显系统显示着3030错误（向秀查了一下，“3030错误”代表认证冲突引起的系统死锁）。所以她们只能断断续续地从胡安那里收到几条极为简短的语音。

　　“我该走了。”胡安小声说，语音结束了。

　　莉娜沉默了片刻，看着车窗外熟悉的夜景向后退去：“我想看到那两个孩子，要好好问他们一些问题……这个链接有没有可能是假的？”

　　“胡安是个很谨慎的孩子，别人很难伪造他的主显系统证书。”

　　莉娜哼了一声：“我认得这是他们的声音，但为什么总是低声说话，而且除了一切安全之外简直什么也没说？”

　　奇怪的是，如果孩子们需要隐身和降低比特率，他们怎么不用默信呢？也许有人认为这两个老太婆很好糊弄。其实只要拿到胡安的网衣，我也能伪造这样的通话！她看了莉娜一眼：“也许你应该打电话给海军陆战队。”她指的是鲍勃和爱丽丝。

　　“是的，但如果这是个小意外，他们也帮不了多少忙。如果这是个大意外，那么他们可能就得做一些很糟糕的事情。”莉娜紧张地哼起了小曲，“米莉说了一切都很好，应该没事。”

　　“也许我们应该报警。”

　　“哈！如今你不必报警，他们会主动找上门来的。”莉娜盯着山坡，颤抖的手指放在嘴唇上。在过去的几个月里，莉娜一直是个可靠而有主见的伙伴。如果她变得跟我一样懦弱的话，该怎么办？向秀想着。现在，这个想法太可怕了。她试图找出一些更有说服力的话来：“嗯，你的前夫已经快‘发呆’半个小时了。你不觉得时间太长了吗？”

　　莉娜低下头，轻声说道，几乎是在自言自语：“哦，罗伯特。你在做一件蠢得可怕的事情，是不是？”她盯着黑漆漆的窗外，“再等米莉五分钟，然后我们就打911。”

　　“好的。”她们的车沿着谷底慢慢地开着，打开车窗之后，熊果树脂的气味飘了进来。她们的左边是往南的5号高速公路，无灯的车流在黑暗中飞驰，边缘炫目的几条是人工驾驶车道。她们右边是陡峭的黑暗山坡，有紫色的光线在沿着山脊闪烁。向秀打开了一个本地网络视点，在网络视点和实景之间来回切换着。

　　她们的车又开始加速。一个悦耳的男声响了起来：“谷底公路这一段发生故障，明天上午十点后重新开放。”

　　“什么？现在我们都不能绕回去了吗？！肯定有办法否掉这条命令吧，秀。”

　　向秀摇了摇头，这将是她们今晚最后一次开车经过这里了。向秀参与设计了硬件安全层，它解决了很多问题，使互联网成为一个安全便捷的系统，但现在她受制于它了……她又想到了背包里面的小玩意儿。她整个学期都在制作这些小玩意儿，沉浸在她的机械爱好之中。也许……

　　“秀！有车！”莉娜指着山坡上面。

　　向秀靠过去，从莉娜那侧的车窗望出去。她看到两束灯光，还有个东西正在往远离她们的方向开去。“看起来像是人工驾驶的车。”也有可能是自动驾驶，但开在未经改装的路上。

　　“它肯定是在便道上行驶。”莉娜停顿了一下，看到向秀的浏览纸上出现了一张地图，显示了那条她们无法开上去的路，那是通往胡尔塔斯旧楼后门的路。

　　车灯转过来对着她们照了一下，然后消失在一块大石头后面。向秀的浏览纸没有显示出这辆车的定位信号。

　　“他们在干什么？”莉娜问道。

　　她们自己的车已经快开到丁字路口了。

　　“车！”莉娜说，“往右转。”

　　“对不起。那边没有路，只有向左转是合法的。”

　　“向右转！向右转！”

　　“非常抱歉，五分钟之内我会让您进入安全交通区域，请给我一个最终的目的地。”向秀跟自己打赌，出租车公司的算法已经判定车里的乘客喝醉了。如果提不出一个合理的目的地，车子就会把她们带回“彩虹尽头”。

　　莉娜吸了口气：“我们眼看就要到了。等等，我收到了一个探测信号。是从汤姆·帕克的装备上发过来的。他们就在那里！”然后她提高嗓门儿吼道，“嘿，车子，我要跟你的领导说话——我是说人类主管！”

　　“没问题，请等二十秒。”再过二十秒，她们就开过丁字路口了。

　　轮椅上的莉娜似乎缩了起来，来回看着山坡和前方的丁字路口：“我们必须阻止他们，秀。我打赌他们可以告诉我们到底发生了什么。”

　　“你愿意现身吗？不怕让那个人看到你？”

　　“我可以躲在后面。”

　　这个问题已经没有什么意义了。丁字路口离她们只有五十码了，再过几秒钟，她们就会向左转，然后被押送出去。

　　或者……也许还有别的办法。向秀把背包拎起来放在她旁边的座位上，她掏出那根弧形管子，还有一罐菱形碎片；她改进了她的第一个精工课作品，只有外观还和原来的那个传送平台相似。设计这个新模型就是为了搞破坏的，有时候你就是需要用蛮力才能引起机器的注意。她跪在座椅上，把切割器的管口对准了仪表板。罗伯特就这么干过，所以她很清楚接下来会发生什么。

　　哎呀。“莉娜，趴下！”

　　莉娜看着向秀手中的管子：“好的！”她笑着趴了下去。

　　向秀按下了启动按钮——这是一个真正的实体按钮！——车内响起一阵轰鸣声。她的传送平台现在变成了一台非常精密的加速器，每秒钟把三千个菱形碎片射向仪表盘。加速器的后坐力轻柔而稳定，让她很容易一直对准目标。有一些碎片被反弹回来，沾在了消音天花板上，但大部分都直接钻进了仪表盘。她摇动了一下管口，仪表盘上的孔变大了，现在她已经开始在车子内部钻孔了。

　　汽车平稳地减速，正好在丁字路口前停了下来。“系统故障，”它说，“已经启动紧急备用措施，请下车等待紧急援助。”

　　车门从四面弹开。

　　“哈！”莉娜说，“我还以为会发生真的车祸，然后你得把门切开呢。”说着，她便下了车。

　　向秀无言以对。我真的这么干了？胆小的向秀？

　　莉娜坐着轮椅绕到车子前面。“我们还有座山要爬。”她说。

　　阿尔弗雷德收到了好几条好消息。他完成了对一般基因组实验室的虚假调查，给金伯克手下那些聪明的分析师提供了一套假数据，最终将让他们离真相越来越远。爱丽丝终于崩溃了，虽然她崩溃得有点晚，但比阿尔弗雷德预期的更加严重。惠子的人报告说国土安全部的监视部门什么都看不到了，现在一片混乱，她和金伯克只把这种混乱当成天降好运。而对于阿尔弗雷德来说，这可能意味着大获全胜，再给他几分钟时间，他的私人研究计划不仅能骗过金伯克和惠子，也能够躲过美国人不可避免的事后调查。

　　然而，接下来的事情却变得糟糕起来：

　　米莉找到了兔子的title();