哈拉团长不喜欢树。

　　从前他不这样。事实上，以前他挺喜欢树的，直到帝国侵入这颗该死的星球，这里永远不可能展开高效的行动。现在他大大怀念一望无际的广阔空间——光秃秃的坚实地面，就连嘎里西 和人类嘴里的“兔子”都没处藏身。除此以外，什么样的地方都有源源不断的人类冒出来……而且他们出现时都带着枪。

　　不用基地指挥官谢瑞兹说他也知道，人类都是些疯子！当然，能确认这一点也挺不错，而且他很高兴基地指挥官的研究结果让提凯尔司令改变了计划。只要把那些该死的人类统统消灭干净，这颗星球一定是个宜居的好地方。

　　他坐在地效指挥车里盯着全息地图，为自己的想法苦笑起来。

　　哈拉，事实上你有点欣赏那些生物，不是吗？他想着，毕竟我们每失去一个同胞，总会杀死成千上万个人类，而他们竟然还有胆量——完全疯狂、彻底荒谬、毫无理智的胆量——和我们正面对抗。哪怕他们有半点脑子，几个月前就该知道我们的强大并屈膝臣服了。可他们没有！他们不会屈服的，是吧？

　　他咕哝一声，想起了在征服那个曾经叫做辛辛那提的地方时，他的团损失了35%的人。特苏克师长带了三个团去，回来时只剩下不到一个，而且最后也只控制了大半个城市。特别是那个他们叫做“美国”的地方，那里的枪似乎比人都多！

　　至少那一仗让远征军的高级军官们知道，空旷区域才是他们的目标，空旷的地方才能高效地保持侦察，如果在比较复杂的地形上遇到任何有组织的抵抗，只要呼叫动能打击就好。

　　没人乐意去那些长期和人类交火的地方帮谢瑞兹抓实验对象。首先，那样的地方根本没剩下多少人，余下的那些又很擅长躲避。光是把他们找出来就够费劲了，何况有第二个顾虑……这些幸存者很擅长伏击那些去找他们的人。

　　当然，人类这么疯狂的反扑，没交过火的地方不多。不过，这片人类称之为“巴尔干”的山区发生的战斗非常少，主要是因为这里的人口十分稀疏，地形又糟糕得要命，总部决定放过这里的人类，让他们在绝望中自生自灭吧，不值得投入精力追捕。

　　而且，他悻悻地想，总部之所以作出这个小小的决定，还有一个原因：每次我们派人去这片地方总会被踹两脚，不是吗？公平地说，开始的几周损失最为惨重，后来他们开始意识到，在人类选定的战场上对人类穷追不舍，完全就是犯傻。这就是神灵为什么会创造火力支援，哈拉阴郁地想。好吧，地效车和运输车到达预定位置时他提醒自己，至少卫星告诉了我们人类的确切位置，而且他们也落单了。他们的群体良莠不齐。在家乡，我们在森林里挖到的是那些该死的杰马克 ，人类和它们一样又肥又蠢，成天傻乐，而且过去几个月里，我们已经对他们有了不少了解。

　　他的嘴唇向后一缩，露出猎手的微笑，犬齿寒光闪闪。

　　史蒂芬·布切夫斯基在心里破口大骂。

　　太阳刚从东边地平线上升起，阳光射入他的眼睛，就在这时，他从望远镜里看见了松盖利人。他妈的，他们在找什么？这段时间以来松盖利人一直绕着山区走，他们为什么会突然来到这边的村子？

　　真该死，为什么偏要挑米尔恰不在的时候？他脑子的某个角落咒骂着。

　　幸运的是，至少监听岗早早发现了逼近的无人机，他们借此推断出外星人就在后面不远处。还有时间——虽然不多——拉响手摇式警报。至少浓密的森林阻碍了飞行器在空中活动。要是松盖利人想抓他们，只能从地面来。

　　他们似乎打的正是这主意。一大批装甲运兵车和几辆坦克聚集在湖泊南岸，离上游的乔治乌-德治大坝约1公里。几辆坦克开过湖面，后面跟着一打大型轨道穿梭机，他一点都不喜欢这个局面。

　　维达鲁湖东南岸有一片高低起伏的东西向山脉，村落依山而建。山脊某几处高度超过3200英尺，村庄就掩藏在海拔1800英尺以上的茂密树林里。他原以为他们藏得很好，不过松盖利人显然知道了他们的藏身之地；眼前这支部队跨湖而来，另一支部队正沿着这座山和南面那座山之间的山谷朝这边进发，显然打算前后夹击。

　　眼下局面十分清楚。惟一不清楚的是，隔着厚厚的林荫，外星人的探测器监测复杂地面上人类行动的准确性如何。他希望答案是“不太准确”，不过不能指望这个。

　　“开始转移，”他告诉伊丽莎白·康塔屈泽纳，“他们是冲着这个村子来的。我觉得等到他们到达时，我们最好别留在这儿。”

　　“收到，史蒂芬。”大学老师点点头，跑去传达指示，她的声音听起来很冷静，布切夫斯基觉得自己都没那么冷静。他知道，片刻之后命令就会传达下去，村里人会撤入隐蔽点，拉米雷斯给那地方起名叫“巴斯托涅” 。

　　这是陆军头一回闪亮登场，他想着，技惊四座啊。我猜是时候看看那些绿色机器的效果了。

　　图像上的标记动了，哈拉团长咒骂起来。看来我们跟无人机还是跟得不够紧，他愤怒地想。人类拥有在视距外发现无人机的奇特能力，总部不得不考虑这个因素，行动计划据此作了一些调整。这应该没有问题，不幸的是，还是出了问题，而且在这该死的树林里急行军，探测器的精准度无法保证。

　　“他们正沿山脊转移，”他通过团内网络广播，“他们正朝西边前进——海拔更高的那边。二营，迂回到湖泊上游，从侧面包抄；一营，离开山谷，向上前进，快点儿。”

　　无人机讨厌的震颤跟在身后阴魂不散，布切夫斯基喃喃咒骂了几句。显然，这该死的玩意儿穿透林荫的探测能力比他希望的强。从另一方面来说，它们似乎跟得紧了些，在树顶低低盘旋，要是——

　　“达因沙会惩罚他们！”

　　四颗可恶的火球从天而降，哈拉的四架无人机同时从空中掉了下去。

　　该死！以达因沙的第三个地狱之名，这些可恶的山民竟然有地空导弹！

　　麦库姆领导的防空小组干掉了靠得最近的几架无人机，正在疾奔的布切夫斯基气喘吁吁地咧开嘴笑了。他还能感觉到远处几架无人机的震动，不过要是那些混蛋让无人机飞高以避开“小鬼”的攻击，那它们的探测器估计就没什么用了。

　　哈拉试图控制住自己的怒火，他对该死的人类实在恨之入骨，就连最简单的行动他们都要捣乱！原以为这地方没有地空导弹之类的重武器，所以才会上这儿来帮基地指挥官谢瑞兹找样品。可那些人类还是不肯合作！

　　他考虑了一下是否向总部汇报。在这场被诅咒的侵略战争中，设备的损失已达到了天文数字；原以为这里只有无武装的村民躲在山洞里瑟瑟发抖，结果又遭受这么严重的损失，他很怀疑总部会作何反应。可他们总得上哪儿找点样品回来，至少这些人多多少少算是在他眼皮子底下了。

　　“计划有变，无人机不能靠那么近，”他告诉手下的营长，“全靠侦察兵了。告诉他们，把该死的眼睛睁大点儿。”

　　命令很快得到确认，他看见全息图像上方的标志开始靠近那片用阴影标示出的区域，那是无人机尽最大努力探测到的人类可能聚集的地方。

　　也许我们看不清楚他们在哪儿，他愤怒地想，就算看不清楚，现在他们可去的地方也不多，不是吗？

　　布切夫斯基十分庆幸，辛勤的劳作给了这些低地难民强壮的身体。他们正竭力让村民跟上大部队，要是没有以前那些劳动的磨练，这根本不可能。不过当然，几个较小的孩子开始累了，他严厉地催促他们快点儿走，心里却隐隐作痛。好在大一些的孩子都在竭力跟上大人的步伐，也有足够的成年人轮换着背最小的孩子。

　　他似乎听见沙妮娅和伊冯娜的哭喊，她们在找爸爸……未愈的创伤让他恨不得一把抱起那个最小的孩子。一定要把孩子带到安全的地方，虽然他没能保护自己的孩子。

　　但那不是他的活儿，他把注意力集中到自己该做的事情上。

　　他在狭窄的小道上喘着粗气停下脚步，最后几个村民从他身边赶了过去，接着是殿后的士兵，最后是侦察员，他们满怀警惕地盯着周围，罗伯特·苏就在其中。

　　“正如……正如你和米尔恰所料……头儿，”二等兵气喘吁吁，停了一下调匀呼吸，然后重重点头，“他们在从山脊两边的防火隔离道爬上来，前面的估计爬到半山腰了。”

　　“很好。”布切夫斯基说。

　　“该下十八层地狱的蠢货！”

　　驾驶员惊讶地回头看着暴跳如雷的哈拉团长，哈拉龇出尖牙，对他狺狺咆哮，驾驶员吓得赶紧转了回去。要是对付那些被达因沙诅咒的人类也这么容易就好了！

　　我不该让兵车靠得那么近，沸腾如血的狂怒中，他竭力冷静地告诉自己，我该让步兵远远地就从车里下来。显然那些人类和我一样清楚，我们的车不多！

　　他悔恨地咆哮了两声，不过他心里清楚自己为什么title();