五月中下旬的朔方，热得早了。 田里的麦子已经抽齐了穗，一株株顶着青绿色的芒刺在日头底下静静立着。农人们在地里弯腰锄草，脊背上的汗把粗布短衫泅成深色的水渍。蝉声从还没长全的树荫里传出来，一阵接一阵的，把整个夏天叫得又长又闷。 张明远这些天不大出门。议事堂里虽然通风，但日头晒了一上午之后，屋里的热气还是蒸得人发晕。他坐在桌前批文书，袖子卷到手肘以上，额上一层薄汗。荀恽坐在对面整理田亩册，不时拿手巾擦一把脸上的汗。 今年热得比往年早。荀恽放下手里的竹简，端起茶碗灌了一口，北边那几个屯子报上来的情况，有几处水渠的水位已经降了三寸。如果七月还不下雨，恐怕得提前考虑救旱。 阴山那边的雪水呢？ 融得差不多了。往年能撑到六月末，今年怕是要提前。 张明远想了想：把屯田司的人派出去，沿渠全线走一遍，堵漏的堵漏、清淤的清淤。能多撑一天是一天。 荀恽应了，在手里的簿册上记了一笔。他抬起头正要说什么，门外传来脚步声，李顺推门进来了。 将军，莫河谷那边的事，该收了。 张明远放下笔。李顺进来之后没说别的，就站住了等。屋里安静了片刻，外面蝉声灌进来，吵得人耳朵里嗡嗡的。 姓张的这半个月一共接触了五个人，名单跟上次抄到的一致。王有德最后被接触是三天前，姓张的给他送了一匹绸缎，王氏收下了，没还。昨天夜里，王有德偷偷去了东市粮行，交了一卷东西。我们的盯梢没敢靠太近，但估摸那是他手上管着的仓廪底账。 张明远的手指在桌面上慢慢敲了两下。仓廪底账，上面写着各仓实存多少粮、新粮入库多少、损耗多少。这东西如果送到司马师手上，对方就能算出朔方的储粮底细。知道了底细，就敢动手。 姓张的还在粮行里？ 在。他这半个月非常安稳，除了去见那五个人，其余时间都待在粮行里假装做粮食生意。昨天拿到王有德的底账之后，他写了一封信，还没递出去。应该是要等下一批消息到了一起走。 信的内容知道？ 不知道。他的住处盯不进去，周围都是粮行的伙计，人多眼杂，怕惊动了。李顺顿了顿，声音压低了些，但底账既然已经交到他手上，这封信迟早要往河东送。将军，如果再不动手，信就出去了。 张明远站起来，走到窗前。外面的阳光白花花地铺在地上，晒得黄土路面发烫。蝉声更大了，像要把整个城都掀起来。 动手。他说，今天傍晚。王有德和那四个人分开抓，不要让他们互相通气。姓张的单独关，不要跟任何人混在一起。 那个和尚呢？ 查到他落脚的地方了吗？ 查到了。在北山一座废庙里住着，平时不怎么进城。我们的人盯了十几天，没见过他跟任何人接触。 先不动他。张明远说，抓了姓张的，和尚那边自然会有反应。看他下一步往哪里走。 李顺应了一声，转身出去了。他的动作轻捷，像一阵风刮过，门帘微微一晃就恢复了静默。外面的蝉声一点没断，还在不知疲倦地叫着。 张明远在窗前站了一会儿，荀恽在旁边也没说话。过了好一阵，荀恽才开口：王有德跟了我们八年。建兴二年在流民营里管伙房的时候，他就是个老实人。 我知道。 将军打算怎么处置他？ 张明远转过身来，脸上的表情看不分明：他拿了绸缎，送了底账，这是实情。但也还没造成实质损失。把他抓起来，问清楚为什么收、收了之后怕不怕，让他自己说出来。如果他是被人利用的，就从轻处置——降职、罚粮、留用察看。如果他是铁了心要卖，那就按规矩办。 荀恽点了点头，没有再问。他收拾了桌上的田亩册，站起来往外走，走到门口又停了一下：将军，傍晚的事，需要我出面吗？ 不用。张明远说，让李顺办。 荀恽走了。屋里剩下张明远一个人。他坐回桌前，看着桌角那只木匣子，里面还搁着那块从陇西来的劣质铁料，暗红色的锈斑像伤口结的痂。他又看了一眼旁边并排放着的那只小匣子，里面装着李顺抄回来的名单，底下的名字他闭着眼都能背出来。 王有德。 他记得这个人长什么样——圆脸，矮个子，笑起来眼睛眯成两道缝。建兴三年的时候，有一次伙房缺柴，是王有德带着人走了十几里路从河滩上背回来的湿柴，在太阳底下晒了三天才烧着。那时候流民营的日子比现在难一百倍，大家都饿着肚子，但没人偷粮食。没人偷，也没人卖。 八年了。八年的日子，比不上半匹绸缎。 张明远把目光收回来，重新拿起笔，继续批桌上的文书。字迹很稳，一笔一划都没抖。 --- 这天傍晚，朔方城下了入夏以来的第一场阵雨。 雨来得突然，西边的天还亮着，东边就压过来一片墨黑的云。雷声滚了两滚，豆大的雨点就砸下来了，打在黄土路面上溅起一层泥雾。街上的行人四散躲避，孩子们尖叫着往屋檐下跑，笑声和雨声混在一起，闷热的空气被冲刷出一股干净的土腥味。本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！