一、官道·逐鹿至定襄 建兴九年（公元231年）四月初二，卯时。 张明远是在天未亮时出发的。随行的只有二十名骑兵护卫和一辆简朴的马车。他没有让人提前通报定襄，也没有大张旗鼓，就像一个普通的巡视官员那样，沿着官道向北行进。 春天的早晨还有几分凉意，但路边的野草已经长到了脚踝高，露水打湿了行人的裤脚。出了逐鹿城往北走，沿途的田地里，麦苗已经长到三四寸高了，嫩绿色的叶片在晨光中泛着湿润的光泽。农人们正三三两两地蹲在田埂上锄草，不时有人直起腰来，擦一把汗，看看远方。 马车经过一块田地时，张明远掀开车帘，看到蹲在田埂上的是一个十四五岁的少年，身旁还有两个更小的孩子，正笨拙地握着锄头，锄一下停一下。 “停车。”张明远说。 他下了车，走到田埂边，蹲下来问那少年：“你家大人呢？” 少年抬起头，脸上还带着孩子气的稚嫩，但眼神比同龄人沉静：“俺爹去年冬天去了定襄当兵，打仗的时候没了。俺娘在家带弟弟，地里的活俺来干。” 张明远沉默了一下：“你爹叫什么名字？” “俺爹叫马铁柱，猎狼队的。” 张明远记下了这个名字，然后问：“债券田收到了吗？” “收到了。”少年点点头，“前几天县衙的人送来了文书，说俺家有二十亩债券田，还有三石粮、五匹布、十斤盐。俺娘哭了一整夜，但她说，俺爹没白死。” 张明远没有再问什么。他站起来，从怀里摸出一小块碎银，放在少年手里：“拿去给你娘，买些补身子的东西。” 少年愣了一下，想推辞，但张明远已经转身回马车了。 “出发。” 马车继续向北行驶。张明远坐在车里，透过车窗看着窗外不断掠过的田野和村庄，久久没有说话。 随行的李顺策马靠近车窗：“议郎，刚才那个孩子，他爹的事要登记吗？” “已经记了。”张明远说，“回去之后，让各县把阵亡将士的家属名单再核实一遍。凡是该发的东西，一样都不能少。” “诺。” --- 二、定襄城南门外 午时三刻。 马车抵达定襄城南门时，张明远没有让人通报，而是自己下了车，步行走向城门。 城门口的守卫是一个脸上还带着伤疤的年轻士兵，看到有人走过来，本能地握紧了长矛：“站住！什么人？” “过路的，进城看看。”张明远说。 士兵打量了他一番，看到他穿着普通的青色长袍，身后跟着的人也穿着便装，不像有恶意，便放行了：“进去吧，别乱走，城里还在修墙。” 张明远点点头，走进了定襄城。 城里的景象让他沉默。 街边的民宅有一半以上都还露着被火烧过的痕迹，黑黢黢的房梁横七竖八地躺在废墟中。有些人家正在清理瓦砾，有人在重新搭梁柱，有人蹲在门口用泥巴糊墙。老老少少，都在干活。 一个头发花白的老妇人坐在自家门口，面前摆着一小堆从废墟里扒出来的家当——几口破锅、一个陶罐、两双筷子。她看到张明远走过，抬头看了他一眼，又低下头去，继续默默整理那些破烂。 张明远没有惊动她，继续向城中心走。 城中心是县衙所在地，也是定襄守军最后的防线。这里的城墙比城门那边完好一些，但墙根下堆满了碎石和箭矢的残骸，空气中还残留着一丝若有若无的烟火气。 县衙门口，几个士兵正在清理碎石。其中一个听到脚步声，抬头看了一眼，然后愣住了。 “张……张议郎？！” 这一声喊，让周围的士兵都停下了手里的活，齐刷刷地看过来。 有人认出了张明远，放下工具跑过来：“张议郎，您怎么来了？” “来看看你们。”张明远说，“杨庆将军在哪里？” “杨大人在后院养伤。我带您去！” 张明远跟着那个士兵穿过县衙前堂，走进后院。后院不大，一棵枣树还光秃秃的没有发芽，树下摆着一张竹榻，杨庆正半躺在上面，左臂吊着，右手端着一碗药汤，眯着眼睛晒太阳。 “杨庆。” 杨庆听到声音，睁开眼，看到张明远站在面前，手里的药碗差点没端稳。 “张议郎！”他挣扎着要坐起来。 “别动。”张明远快步走过去，按住他的肩膀，在一旁的石凳上坐下，“伤还没好，别乱动。” 杨庆重新靠回竹榻上，看着张明远，咧嘴笑了笑：“议郎，您怎么不提前说一声？我也好收拾收拾。” “收拾什么？我又不是来检查的。”张明远说，“我来看看你们，也看看定襄。” 杨庆的笑容收了一些，沉默了一会儿，然后说：“议郎，定襄现在挺难看的。” “我知道。慢慢会好起来的。” “可是弟兄们没了，就回不来了。” 张明远没有立刻回答。他看了看杨庆吊着的左臂，又看了看他脸上的伤疤，然后说：“杨庆，我问你一件事。”这章没有结束，请点击下一页继续阅读！