第二天，皇上特地下旨，早朝延迟，恭候两位赈灾的钦差大臣回朝再开。上午八时许，一队仪仗远远的出现在京城外，李今贝和贾为国红光满面的骑在高头大马上，慢悠悠的进了城。沿途不知情的百姓只知道他们是出去赈灾回朝了，以为渝州旱灾已经得到赈济，纷纷高兴的对着仪仗跪拜，一时间李胖子和贾老头享受的待遇堪比皇上。仪仗队从南门入城，一路连过五门，直接来到太极殿的千步阶前才下马。两位复命的大臣拾级而上，沿途腾镶卫们穿着黄衣，侍奉左右。不知道为什么，李胖子突然感觉今天的腾镶卫杀气特别的重。终于到了朝堂上，群臣分立两侧，为两位大臣让路，而那道路的尽头，就是威武高大的陈阳。李今贝突然有种感觉，那就是天下大道，尽头皆是通向这副龙椅。而龙椅上的那个男人，沉稳的可怕，不由的让得意洋洋的他心神震颤。他和贾老头来到堂中，对着皇上跪下磕头道：“陛下，微臣已经完成赈灾使命，回朝复命。”陈阳没什么表情，淡淡开口：“说说情况吧。”李今贝很快回应道：“陛下，自从去年以来，渝州诸（）
地，冬春夏三季接连遭受大旱，今夏更是由大旱引起了蝗灾，臣所至时，两州十六城一百三十八县皆是赤土千里，饿殍遍地，急缺粮食。”“臣从皇城一路西进，先是于江南就近收购了四百万两的粮食，先行运往灾区，后又在湖广之地于富商家中收购六百万两粮食，一千万两银子全部用在了购粮和运输上，所有明细账目皆已做好，陛下随时可以查阅。”他还特意加了一句：“国难当头，臣和贾大人这一路的吃穿用度皆是微臣用的自家俸禄，未取公家分文。”然而陈阳听后，却是皱着眉问他：“朕没问你钱用到哪了，朕问的你灾区百姓怎么样了？”这话贾为国抢过来答道：“陛下，李大人一路押着粮食到了灾区后，已经全部派人充入府库，其中三成用来开放粥铺，七成以平价卖给粮商，并且严格控制出售价格。”“现在灾区粮食库存充足，富足百姓可以从粮商手里买到充足的平价粮食，贫农亦可从粥铺领到救济，并且根据陛下的旨意，今年的秋赋已经减免一半。”“臣保证，今年冬天渝州不会饿死一个人。”一番简短的汇报下来，看样子旱情已经得到缓（）
解，群臣们皆是松了一口气。但，皇上却依旧是愁眉不展。半天，陈阳突然问道：“两位爱卿，怎么朕听到的情况，和你们所说的有些不一样呢？”轻飘飘的一句话，却是瞬间让整座大厅变得落针可闻！李胖子和贾老头眼里同时闪过一丝不易察觉的惊慌。而陈阳微微把身子坐正，继续开口道：“让朕来给你们捋一捋。”“你们说灾区，贫民可以领到免费的救济，富农可以平价买到粮食是吧？”“为什么朕听说的，那救济粮全是以麦糠充数！那粮站大米的价格依旧是平日的十倍以上！”他的声音从低到高，慢慢的愤怒之意似乎要从双眼中倾泻而出。两位大臣一听，心里顿时沉到了谷底，慌忙跪下，却仍旧是狡辩道：“陛下，微臣只负责将粮食运到了州府，并且我们在当地的时候，一切正常，定是我们离开后，那些奸滑的粮商勾结知县巡抚，再次屯粮沽价！”陈阳冷笑一声，并不急着把证据甩到他们脸上，而是发出了灵魂第二问：“那好，灾区的事情你们有解释，朕再问你们一件事。”“你们说在江南，湖广两地一共收购了一千万两银子的银（）
子，公款全部用光，沿途车马费都是自己掏的腰包。”“那朕这里拿到的账本，为何两地最近一共只出了九百万两银子的粮食！”“少的那一百万，你们两个给朕解释一下？”堂下两人闻言又是冷汗直冒，心里砰砰砰的跳，怎么这个环节又出问题了。但李今贝咬定皇上没有直接证据，仍旧嘴硬道：“陛下……这……这么大的粮食采购，微臣和贾大人又是多处买粮，肯定会有计量误差，臣敢保证每一家粮商和臣都是清清白白，有账可对的！”其实说这话他自己都心虚了，要说有误差，能差一百万两的银子的缺口吗？这缺口都赶的上初七的月缺了！然而李今贝更没想到是，皇上还有一个大杀招没有放。他冷冷的看着台下跪着的李金贝，再次寒声问道：“李今贝，朕再问你一个问题。”“当初你从曹公公家里，抄了多少现银和银票出来？”这个问题一出，李今贝突然就像是被人泼了一盆凉水一样。从头冰到了脚趾间。他知道，只要皇上能问出这个问题，基本就是已经知道了真相。顿时，跪在地上的他，身上像是筛糠一样的抖了起来。而且不是（）
他，旁边好几个大臣也是一脸苍白。所有人心里都在想，看似昏庸好骗的皇上，怎么会在这里留下一处致命陷阱！“李今贝，你说不说！”陈阳见他不说话，再次催促道。李今贝双眼失神，就像罪犯还抱有最后的侥幸一样，牙关打颤的开口道：“一千……一千万两……”陈阳在龙椅上，死死的盯着他，沉默了足足两分钟才痛心疾首般的说道：“可是，朕的账本上，为什么是一千三百万两呢？”“李今贝啊李今贝，你这个名字真的取的好，不如叫李贪好了？”“从曹公公家里到国库，不过三里路，你就给朕抹了三百万！”陈阳越说越气，语气也越拔越高：“朕今天问了你三个问题，从灾区，到沿途，到国库。”“朕问你三次，你就骗了朕三次！”“你当真以为自己做事毫无痕迹吗？”说到最后一句之时，陈阳猛地一拍龙椅：“你们两个杂种知不知道，你们贪的是灾区百姓的救命钱！”李今贝和贾为国身子抖的跟筛糠似的，趴在地上，徒劳的还在挣扎：“陛下明察，我们真的没有……”而陈阳直接一挥手：“来人，把物证人证带上来！”（）