‍赶在四娘子被接走之前，小娘处理完了手上最后一批菊花。她把钱分做两份，其中稍多的一份给四娘子藏在了衣服夹层里。“你过去了，要是被相中做小姐的出家替身，这些钱能不动就尽量不动。等到了寺里需要用钱的时候，你再动用。财不露白明白吗？”四娘子规规矩矩的坐在她对面，看着她笨手笨脚的把碎银角往衣角里塞，眼眶红红的，水汽在翻滚，随时可能滑落。“别哭，抬头，微笑，不许让眼泪掉下来。”小娘收了针线，把衣服叠好，伸手捧着四娘子的小脸蛋。“以后十年，你就是一个人了，哭也好，笑也好，都只有你一个人承受。你记住了，十年后我会来接你，所以即便是陷入绝境你都不能放弃希望。如果，我是说如果有人威胁到了你的生命，那就找机会逃走。留得青山在不愁没柴烧。”最后一句话，她是在四娘子耳边轻而快速的说的，外人看过去，只以为她在安慰小姑娘。四娘子冷不丁抖了下，下一刻重重点头。邱家来人接走了四娘子。来接人的马车上还有两个小姑娘，四娘子是年纪最小，身体也最瘦弱的一个。邱家说了，这（）

　　三个孩子中没被选中的那俩可以选择在邱家做工，以后归家了，邱家还给每人五十两的安家银子。五十两的数额对邱家来说连根牛毛都算不上，但是对普通老百姓来说已经是一笔巨款。马车带着小女孩离开了她们的家乡，走向不可预知的未来。送走了四娘子，小娘沉默了一天半，在第三天下午，她发现温水浸泡的胡萝卜种子终于有变化了。忙碌可以使人忘记不开心的事。小娘带着她的种子开启了征程。这个过程中，她完全忘记了她娘带回去的那个来历不明的盒子。耿母回去之后就把盒子藏到了床头的暗格下面。但也仅限于此，她并没有做任何多余的动作。每天还是跟往常一样，做做衣服，去地里料理一下瓜果蔬菜，偶尔跟左邻右舍的女人们在门口聊聊天，做做鞋子。在耿父他们去了府城的第三天晚上，耿母带着三郎吃完饭，又去村长家里把五郎接了过来，想让他们兄弟多相处几日。给五郎擦了澡，换了衣服后，三郎嚷着他晚上带弟弟睡觉。到底也是满了周岁的孩子，不至于像婴儿时期必须跟着大人。想一想往日在他自己家里，偶尔也是三兄弟一起睡。（）

　　耿母犹豫了一会儿就同意了。今年入秋之后冷得比往年早一些，耿母给俩孩子掖了被角，端着油灯回了房间。明日德闲家老二两口子要进城去，她打算托对方买些肉和骨头回来，给俩孩子加个餐。另外还得买些细棉布给五郎做中衣，还得买些做饭做菜的调料。仔细算过后，她从床头暗格的木匣里取出需用的铜钱放进荷包。又把暗格复原，这才收拾了东西，吹熄油灯睡觉。夜半三更，村子里多了几条在阴影中游走的人影。那几人最后聚集在耿家屋外，相互比了个手势。其中两人悄无声息的翻墙进去，其他人则隐藏在暗处望风。进屋的两人似乎已经有了目标，直接进了耿父耿母的房间。耿父耿母的房间是套房，外面一间起居室，里面才是卧室。那两人将里间的窗户微微撬开一个缝，一支点燃的香轻轻的插入室内。随着烟雾弥漫，本来有些辗转难眠的耿母没多会儿就睡熟了。进去之后，身材纤细的那人先摸到床边，确认耿母已经睡熟之后，才给同伴比了个手势。而后两人轻巧的抬动耿母的头，快速打开床头暗格，取出那个木盒子。后面动手那人想要直接带走（）

　　盒子，被扶住耿母头的那人瞪了一眼。不情不愿的就着月光，轻易的打开了机关盒。眼见同伴想直接把中间那层格子倒入腰包，纤细人影一脚踢了过去，隐隐有些动怒。被踹那人愣了一下，终于还是老老实实的转移了盒子里的宝石。最后居然还给留了几颗在里面。等到两人复原了动过的物品后，关上门悄悄离开。然而等他们刚走没多久，本来应该是昏睡在床上的耿母，却睁着眼睛一动不动的看着房门。第二天清晨，天才麻麻亮，耿母就砰砰砰的敲响了隔壁燕子家的门。“怎么了德曜媳妇？”燕子阿娘开了门，见耿母一脸惨白惊魂未定的扒着门。“嫂子，我家，我家昨夜里进贼了。”“什么？又进贼了？”听到媳妇的叫声，燕子爹匆匆跑出来问究竟。“我昨日夜里想着德闲家老二两口子要进城，便收拾了些东西，想让他们帮忙带去卖掉，再帮忙买些食物回来。我昨日临睡前放在这夹缝里的荷包今早起来却被压在枕头下面。”“会不会是你放错地方了？”“不可能。”耿母斩钉截铁：“我家从未有习惯把东西放枕头下。再说，我藏在床头（）

　　的一张秘方单子也不见了。”“秘方单子？”村长媳妇跟老舅婆对视一眼，看向耿母。“老舅婆应该还记得，我阿娘娘家是做什么的。她教了我不少手艺，我嫁给我家男人后，学着识字写字，便将我阿娘教我的东西都记了下来，打算以后给小娘压箱底。”耿母颤抖着声音，有七分害怕三分怒火道：“这天杀的小偷，连我给女儿的嫁妆都偷走了。”转过头就，看到三郎和五郎，耿母又擦眼睛：“幸好那些贼只偷财没伤人，要是三郎和五郎出了事儿，我要怎么跟我当家的交代？”她越说越着急，最后像是乱了分寸一般：“不行，不行，我得带着俩孩子先避避。正好三郎要去县城读书，我要不就带他提前几天过去看看。”村长媳妇本打算再劝劝，还没开口就被老舅婆打断了。“要不，你带他兄弟俩去佟家庄子借住几日如何？正巧小娘也在那边，你母女二人在一起，相互也做个伴儿。”耿母原本的打算就是如此，老舅婆这话算是给她把梯子都搭好了，直接走下去就是。于是，正在田里指挥农人种植胡萝卜和水芹菜的小娘，一脸懵逼的迎来了她娘和三郎五郎。（）