灵堂前的灰盆被踢翻，香烛纸钱散落一地。耿风半边身子血糊糊的躺在地上唉唉的叫唤。二娘子棺材的另一边地上，是手里握着菜刀，却撞墙而亡的耿风媳妇。耿母都不明白，自己才离开不到半个时辰，怎么就变成这样了。被吓傻了的大嫂子把住耿母的胳膊，断断续续喘了好半天才把事情说清楚。耿风因为媳妇的事情总觉得被村里人指指点点，心里早就想了要跟媳妇和离。但是耿风媳妇的娘家也不肯接她回去，他大舅子的长子来给二娘子上香时专门找了耿风，意思是他姑是为了耿家才变成这样的，耿家要是敢休了他姑，他就上京告御状去。耿风被一小辈找上门来警告，更觉颜面大失，再加上耿学根两条腿可能都废了，他心里窝着的火没地方撒，对媳妇的态度自然不能好。“我也不知道到底怎么回事，当时我在外面帮忙，就听到他俩屋里传来一声大吼，好像是风叔说‘我耿家要不起你这样的媳妇’还是什么的，然后他就摔门出来了。过了没一会，风婶子就拿刀砍向风叔，被躲开了要害后，她怪笑着直接撞了墙。”大嫂子一边哭一边说，听得旁边人唏嘘不已。普通女人被休或者（）

　　和离，除了投靠娘家外，还真没太多去处。遇到娘家好的，或许能有你立足之地，若是娘家条件差一点，肯定不乐意出嫁女回去。要是年纪还轻，还能有再嫁的机会，忍忍也就罢了。像耿风媳妇这样的女人，和离后娘家不肯收留，除了出家，真就只有死路一条。耿母从大嫂子家出来后，看到耿风家里已经重新收拾干净了，但是院子里的棺木由一变二，心里那股难受劲儿，实在让她有些难以释怀。第一次，她开始认真考虑女儿的话。女子学堂或许不能彻底改变女孩子的命运，但是或许能给她们多一条退路。明是非，知事理，懂进退，能自立。这才是让女人能脱离家庭独立生存的基本。耿母从耿风家门口进去，没看到三郎和四娘子。“俩孩子被村长带走了。还有大郎，也被接走了。”老舅婆坐在天井角落，对着耿母招手。“这个家，散了啊。”老舅婆叹息一声，“村长说不能耽搁了三郎，估摸着这事儿得压下来。可耿风伤了胳膊，他家老大也难以撑起这个家。”老舅婆皱巴一张脸，没细说。耿母猜测，老村长很可能会提出让三郎五郎过继他人。“那四娘子呢？村长可有（）

　　说怎么安排？”老舅婆迟疑的摇摇头，扶着耿母的手臂站起来：“走，送老婆子回去。”耿母搀扶着她，慢慢的出了门。离开的时候，她回头看了一眼，前些日子还吵吵闹闹的耿风家，此刻只剩下了颓败。“德曜媳妇，你想法子，给四娘找一个可靠的主家可行？”耿母回神，“诶”了一声，有些吃不准老舅婆的意思。“耿风家闹成这样子，他家里一时半会儿也找不到能顶门立户的人。三郎五郎是男孩子，族里可以供养，但是四娘子就有些麻烦了。”老舅婆扶着耿母的手，慢吞吞的走，慢吞吞的说。“与其让那小丫头寄住在别人家里吃苦，不如让她去当个粗使丫头，挣来的银子也给她自己存着，以后好歹能给自己凑付嫁妆。”老舅婆站在村口黄角树下，抬头看了一眼，叹口气：“女人的日子，难呐。”“老舅婆，你说，我要是在村里给女孩子们开个学堂如何？”耿母冲动的脱口而出，“不教她们什么大道理，也不需要像男子一样读书识字考功名。只需要能写自己的名字，能看懂账目，能有拿得出手的女工红袖就行。”她顿了一顿，一字一句：“这样的话，哪怕遇到绝境，（）

　　也不至于无路可退。”老舅婆颤了一下，扭头看向耿母，眼神带着审视和疑惑。“之前小娘就跟我提过，但是我觉得此事不好为，回绝了她。”耿母抿嘴苦笑：“可现在想想，若是早早的教了女孩子们一点谋生之计， 哪怕万不得已立女户，也好过……如此。”老舅婆没吭声，但是也没说不行。送了老舅婆，耿母转头回自己家。才到岔口那儿，就看到燕子家门前围了一堆人，多是女孩子。“怎么回事？干嘛呢？”耿母扒拉开人，进去一看，是燕子和东头泼皮家的小媳妇在拉扯。耿母不喜欢泼皮一家人，也不喜欢穿着就不正经的泼皮媳妇。她板着脸过去扯开那小媳妇的手，皱眉。“你跑这里闹什么？”“曜伯娘，今儿这事儿我不讨个说法我就不走了。”那小媳妇披头散发，衣襟也被扯开了些，露出白皙的一小片胸颈。“把衣服给我穿好，有话进来说。”耿母领着小媳妇和燕子进了自家们，又瞪了拉偏架的女儿一眼。“说吧，什么事。”小媳妇敢在其他人面前撒泼，但是面对耿母，她可没那么有胆儿。衣服已经整理好了，该遮的地方也遮住了，看上去还有点楚楚可怜（）

　　的味道。燕子脸颊被小媳妇的指甲划了一道血棱子，本来就不算太出挑的脸蛋如果落下伤口，她娘得拿刀砍上泼皮家去。“小娘，去把药膏拿出来给燕子抹上。都是些姑娘家，怎么全往脸上招呼，不像话。”这话说得好几个女孩子都瑟缩了一下。门口站着那俩悄悄的往外伸脚。“站住，一个都不许给我走。小七，关门。”被点名的小丫头只得苦着脸把院子门掩上，一群小姑娘跟鹌鹑似的，缩手缩脚站在院子里。“刚打架的时候不挺行的吗，这会儿不说话了？行，岗子媳妇，你说，这是怎么回事。”岗子媳妇就是泼皮媳妇，她小脸一昂，叭叭叭就说了一大串。总而言之，她从某人那里听说，燕子她们都在传是她去给秦家人通风报信说庚帖有问题，才引发了秦家上门退婚，二娘子自杀的事儿。“曜伯娘，我指天发誓，真不是我说的。再说了，我才嫁过来多久，我咋知道二娘子的生辰八字对吧。再再说，我从嫁过来至今，除了今年初二的时候回了娘家，可有人看到我回娘家了？那我又如何能跟我娘家婶娘说这事儿？”燕子她们一听，整个人都傻了，面面相觑，心虚的低下了头。（）