次日，耿学峰一大早就拉着妹妹说带她去逛街。在本朝，女孩子上街没有啥限制，当然，为了安全起见，大多数小姑娘小媳妇都是相约而行。“昨天在学堂那边，我听他们说有人在东市卖稀罕物。走，哥带你去见识见识。”小娘往荷包里塞了几个铜板，大眼睛一翻，丢她哥两白眼仁。“你想玩就想玩嘛，非得拉我做借口。”知兄莫若妹，她当耿学峰前后二三十年的妹子，还能不知道他啥德行？嘴里虽然嫌弃不停，可实际上还是挺乐呵哥哥能带自己出去玩的。兄妹俩搭便车到了城里，熟门熟路的往东市走。路过衙门设立的官牙行，小娘还踮着脚想往里瞅。“看啥呢你？”耿学峰拉着妹妹的手腕，怕她走丢，“牙行有啥好看的，咱家也不用雇人。”“我就是好奇。听阿爹说里面好多西北那边儿来的流民。那边的旱情这么严重了吗？都要卖儿卖女了。”本朝的日子过得还算不错，早十年前还时常有边关战事。这些年朝廷大力投入军事，打得周边的外族都不敢靠近。中原内地的百姓也过上了几年安稳的日子。“应该是吧，我听夫子说去年开始，西北（）

　　那边就很少下雨，整个冬天就下了三次。但是有旱情，朝廷早就去处理了，应该不至于闹到这种程度。算了，你别去管，这也不是你个小姑娘该管的事儿。”耿学峰心里有猜测，不太美好。但他不想告诉妹妹，让她对这个世界产生厌恶。天塌下来，还有他这个大老爷们儿撑着呢。兄妹俩说说笑笑到了东市，放眼看去，没瞧见有啥稀罕物件。“你别是被骗了。”小娘戳戳哥哥的胳膊，眼尖的看到一扛着冰糖葫芦的小贩打街口走过，“哥，我要吃冰糖葫芦。”耿学峰被拉着往那边走，一个不留神，差点撞上对面来人。“对不住，对不住，没撞伤吧？”看到自己惹了祸，小娘吐吐舌头，怯生生的说了声对不起，一溜烟儿躲到哥哥背后。被撞的那人没生气，笑呵呵的看了兄妹俩一眼：“你们也是去看那个木牛的？赶紧去吧，那人要收拾走了。”兄妹俩相视一眼，道谢之后牵着手往那人指的地方跑去。果然，拐了个弯，在东角巷口子上，搭了个木台子，上面搁着一头木制的牛。牛身上披红挂绿，头上双角之间还挂了朵大红花。“这是干嘛呢？”小娘踮脚（）

　　努力越过前头人的头顶往台上张望，“那头牛看上去也不怎么出奇啊？”听到身后小姑娘的话，前面那人回头笑：“这牛看上去不咋样，可它能动，还能拉车。”“真的？”小娘捂嘴轻呼一声，“木头牛怎么可能跟真牛一样拉车啊，那它能耕地吗？”“不行，这就是个花架子，能看不能用。”旁边一老农装扮的人啐了一口，一脸嫌弃，“这木头牛重逾百斤，还得能工巧匠才可做，有这功夫，买头牛都成了。”“人家这牛就不是用来给你下田的。”再旁边的人不服气的反驳：“人家这是给达官贵人们看着玩的，你当真用来给你做畜力？”“不中用的花架子，还不如牵头牛去给贵人们玩。”老农面红耳赤的跟那人斗起嘴来，看他握着扁担的手都紧得发白了，耿学峰连忙带着妹妹往旁边让了让。小娘看了一会儿，扯扯她哥衣袖。“哥，你说，这位木匠能把木牛做得这么活灵活现，还可以动，那是不是可以请他给二娘子的哥哥做个能活动的木头脚？”耿学峰看了眼天真的妹子，也没出言打击她，只道他去问问再说。市集人多，不是说话的好地方。耿（）

　　学峰看了一会儿后，带着妹子找了个茶楼坐下，又给她点了杯茶水，才去寻那个木匠。他俩没舍得花钱找包厢，楼上包厢的人却看到了兄妹俩的全部行动。“下面那位就是耿主薄家的小娘子。听说大妹妹跟她相识？”佟大小姐偏头一看，手巾掩嘴笑着应了声。“小娘并不常来城里，没想到三哥哥也见过她。”这话带上了几分试探，冷峻的年轻人却仿若不知般没再提她。“过几日姑母带着表弟要搬到这里常住，大妹妹若是得空，可多去陪陪姑母。”“那自然是应该的。只是，姑母在皇都住得好好的，怎么突然想起搬到这里？”“那些不是你我该打听的事儿。长辈的决定自然有他们的想法，你我只需尽到晚辈的礼节就好。”佟大小姐低头微笑，眼中却掠过一丝疑惑。那冷峻青年看了眼低头不语的佟大小姐，微微蹙眉：“你别想太多，姑母只是在皇都住得烦心，不想被人打搅，又知道三爷爷选了这里养老，便跟过来打算住一段时间。”“我知道了，妹妹一定会多去陪陪姑母。”两兄妹说完便没在言语。冷峻青年心里微微有些懊恼，却不知道该怎（）

　　么说，只能再度看向窗外。“咦，耿家大郎在跟那木匠说什么？”他好奇的站起身，走近窗户，往下看。只是隔得远，并听不到两人的交谈。佟大小姐矜持的没有站起来，但也忍不住好奇的往窗外看。她坐那位置，透过窗户缝看下去，正好能看到耿大郎耿学峰的侧脸。没看几眼，佟大小姐的耳朵尖就微微带上了些粉色，娇羞的收回了目光。“听县学的教习说，耿大郎这次也要下场考试。我跟你五哥正好和他同场较量较量。”“嗯？可是耿大郎还未到十五，怎么这么早就下场了？”冷峻青年似笑非笑的偏头瞥了一眼妹子：“你倒是打听得清楚。”“三哥不要胡说，我只是听小娘随口说了两次而已。三哥的话传出去，妹妹还要不要名声了？”佟大小姐脸色一沉，微微有些愠怒。“对不住，是哥哥失言。”冷峻青年轻轻拍了自己脸颊一下，朝佟大小姐拱手施礼，“大妹妹不要生气，原谅哥哥。”“原谅是可以原谅，不过……”佟大小姐举起扇子遮住半张小脸，“陶德居新出的口脂据说极好，妹妹还未得一试。”冷峻青年先是一愣，继而摇头失笑。（）