我顺着一条流淌着岩浆的宽阔河道独自前行，我把盾牌换到右手，用来抵挡不时从河床中飞溅出来的灼热岩块，它们不断撞击着我的盾面和盔甲，迸发出无数点蝇虫般的火花。

　　“还要走很久么？”我的脑中回闪着石像鬼埃格提供的地图路线，生怕遗漏一节、走错一步。

　　据说，这条火河奔流的终点，就是“烈火湖”，恶魔族军队据守的重镇。

　　凭着恶魔王子提恩和石像鬼埃格的指点，我很顺利地进入了这一层“结界”，但我没想到的是，这个结界完全是一片火的海洋。

　　这里是火海，埃格用来燃烧石像禁地的魔火，也是从这里导引过去。整个“烈火湖”结界看来就是一个以火湖为中心的恐怖区域，它从中心据点积蓄大量的烈火能量，在需要发挥威力的时候，这股能量就会迅速爆发，穿越结界……甚至，直接攻击外部的世界么？高温和窒息可以在瞬间夺取任何生物的性命，就连我一直使用的御火光环在这里也毫无效力。我想，如果不是我身上装备的“泰坦”，我在这里也一样寸步难行。

　　我只有尽量避开火焰，这条奔腾的岩浆河一侧，有一道凝固的岩浆冷却堆高的石头长堤，这是整个火焰结界唯一不被火焰直接笼罩的地方，也正是埃格和提恩指点我深入火湖据点的唯一通路。

　　“快一点，再快一点啊……”我的心在焦急地追赶着海莉，但在这里任何加速的魔法都无从施展，这条路或许并不很长，但我只有用双足一步一步地踩过去。我只希望，在我赶到恶魔族的据点时候，海莉还安然无恙地在那里，不要再有什么变故发生。

　　是的，我终于到了！在看到那座焦黑岩石砌成的要塞界墙之前，我先已经看到了那些赤红色头发、肤色棕红或黑褐色的人类……他们，和那个提恩王子一样，就是被我们长期称作“恶魔族”的伊欧弗人吧。

　　那几个伊欧弗人正在城墙外侧巡哨，他们身披着乌黑的铠甲，手持血红色尖芒的长枪，更让人不敢大意的是，他们的身边还牵着那种被称作“梦魇兽”的怪物——这些怪物不象提恩的扈从那样神态剽悍，它们大概被恶魔战士用作坐骑，但这些带了笼头的“战马”，必要的时候一样可以伤人的吧。

　　“什么人！？”他们远远就喝住了我。

　　我没有转头，但我分明感到了背后也有动静。看来恶魔族的士兵早就盯住我了，他们只是等迂回截住我的退路之后，才正面现身。

　　我很庆幸，我带来的是提恩王子休战退兵的符印；在这个鬼地方，我可真不愿意再有这样的敌人，这样的大战。

　　在这火河的翻滚轰鸣中，我没法仔细分说事情缘由。我只是把手中的“恶魔符印”高举过顶，我知道那些目光锐利的哨兵一定能够看见。

　　“你带来的是，王子殿下的命令！？”站在我身前的恶魔战士连忙躬身行礼，退到一旁。“那你请随我来吧，紫冥将军等王子殿下的消息已经很久了！”

　　※※※

　　恶魔族的要塞，如同一只黑色巨兽蹲伏在四面火海之中。

　　我们脚下的岩浆之河，如同火海中一道黏稠的血流，顺着高耸的堤岸，缓缓地导入这巨兽的血盆大口。

　　恶魔战士领我登上了一艘包着铜皮的小艇，滚烫的岩浆在船舷上下汹涌着，把小艇一直推送向这巨兽的口中。夹河两岸站满了梦魇兽和恶魔战士，他们彼此呼喝着我听不懂的口令，我想，我到来的消息由此已经飞快传到了城中。

　　巨兽的口中，竟然是一片更为浩瀚的火光！进入恶魔要塞，我才发现它比我估计的更加宽阔，整个烈火湖竟被它吞在腹中。我们的小舟由岩浆河一直驶入湖面深处，湖面上蒸腾着金色和红色的火光，我的视线已不能达到湖岸四际。

　　“你们说的紫冥将军在哪里？”我孤身深入这座要塞，心里不得不存着警惕。

　　恶魔城堡壁垒森严并不出我意料，但我确信，防备再森严的城池，也不可能这样大费周章地接引一个和平的来客——他们引我深入这片险境，莫非另有企图？

　　我不愿怀疑提恩王子，但我对恶魔族的了解，实在太少……如果不是为了海莉心急如焚，我或许不会轻易登上这艘小艇。

　　“兰若将军你多虑了！”在弥漫着硫磺雾气的前方不远处，一个声音忽然飘过来：“我让部下把你直接领到这里，是因为听说你手中的符印，我就已经明白你的来意。”

　　这声音象是从高处来的？我几步走到船头，抬头尽力张望。

　　湖面上的蒸汽和雾气正在逐渐散开，我们的船头前方，赫然出现了一座灯塔般高耸的建筑。刚才说话的那个人，或许就是居高临下看见了我，但是，隔着那么远的距离，难道他能够看得清我的表情，还能猜得出我的心情？！

　　“来吧，你想见的那个女孩，就在这火湖的中央啊！”

　　“海莉！”想起她，想起这个因为我而身涉险地的女孩，我的勇气登时倍增。就算这些恶魔族人真有敌意我又何惧？！即便是从刀锋剑刃上走过去，我也要救海莉脱险的。

　　“你是谁？”我有些诧异，因为我注意到，这个声音，竟然也是一个女孩的声音。

　　那个女孩却暂未答话，她应该就在紫冥将军身边，打算在这“灯塔”之上迎接我么。

　　小艇已经在灯塔脚下停泊，我身边挤满了全副武装的恶魔族战士，但我一旦脚踏实地，心中也略略稳了下来。

　　他们应该没有敌意，不然的话，他们本可以选择在船上向我发难。

　　但我仍然不敢完全放松警惕，因为那个女孩声称海莉也在这里，但我却依然没听到海莉的声息。无论如何，现在反正已经是“不入虎穴，焉得虎子”的局面。

　　铁索牵引的升降梯平稳地把我送上了高处，我终于看到了那个人，在一群黑甲战士的簇拥下，他琥珀色的甲胄显得尤其出众。他的战盔遮住了大半张面孔，赤红色的长发却依然垂到肩头，高塔上热风猎猎，吹得他的长发如军旗的旗角一般飞扬起来，这威严神武的架式，俨然就是这恶魔守军的头领人物。

　　※※※

　　“我很抱歉这般如临大敌。”这位将军开口说话了，“但这些，也都是王子殿下行前预先做的安排……”

　　这声音！……竟然就是刚才那个女孩！？

　　我有些吃惊地盯住这个“紫冥将军”。她好象又看穿了我的心思，于是她轻巧地摘下头盔站起身，让我能够真切地看清她的脸庞。

　　她的确是个女孩，恶魔族的红发和棕黑肤色让紫冥将军竟然有一种特殊的妩媚，看着她的样貌，就算同为女子，我的心竟然也感到怦然作跳。

　　在这个大陆上，女子从戎并不稀奇，但我实在很难，很难把这样一个女子，和恶魔族的将军联系起来。

　　紫冥又是微微一笑，莫非，我真地任何一个动念，都不能逃过她的注意么？

　　“能让我先看看你的符印么？”她接过提恩交给我的符印，迎着火光仔细地端详着。

　　“这的确是王子殿下的命令……”良久之后，紫冥才轻轻叹了口气。

　　但她的神情，有些欲言又止？这又是什么缘故？！

　　我侧耳听见，周围的恶魔战士们已经在窃窃低语。他们的心情似乎都很激动，却碍于军纪而没有溢于言表。

　　“这面符印是王子殿下预先的约定！”紫冥提高声音，立即弹压住了将士们的躁动，“我们一旦接到这符印，就当遵照约定迅速转移——我们要放弃这座要塞，结束和光的联盟，并尽力保存我国的军队实力！”

　　看来，早在和我正面接战之前，提特里克·楚对于同光的联盟也不无戒备：他早已准备了这道符印，一旦他的盟友生出变故，恶魔族的军队也不至于措手不及。

　　而这位被称作“紫冥”的恶魔族女孩，担负的就是拥兵守望，见机行事的重任。

　　现在她已经鉴识过了符印，恶魔族军队也承认了王子的命令，他们就应该让出烈火湖要塞，释放海莉了吧。

　　“我还有问题要问。”紫冥的语气仍十分谨慎，“你先要回答我，王子殿下现在状况如何？”

　　我简单地说明了我和提恩相遇的情形，这位恶魔将军听得很仔细，而她的目光似乎不仅在读我的声音和表情，同时也在读我的心思……

　　“我知道，你没有说谎……”紫冥终于点了点头，“原本这面符印就是有特殊魔力的信物，绝不是外人可以抢夺过去来矫传假命令的……但你毕竟来得突然，我们也不得不加倍小心！”

　　直到她明白了提恩王子被石像鬼埃格偷袭打伤，紫冥的脸上终于现出担忧的凝重：

　　“我明白了……王子殿下为什么顾不上自己返回……”

　　提恩王子的伤势一定比他表面上显现的沉重得多，但骄傲的他决不肯在人前示弱。现在负伤的他只有放弃要塞，退到更隐秘和安全的地方修养生息，而他……不论出于什么动机，他也决不愿意，在自己无力参战的时候，消耗恶魔族的有生力title();