有什么不对劲吗？

　　我还来不及问海莉，我们的眼前就升起了一絮鲜红色的火焰。

　　“天啊，是我们的船！”走在前边的水手当中已有人失声大叫。

　　我们穿过旷野和树丛，深一脚浅一角地践踏在河滩之上。浩荡的风声刮擦过我的脸庞，就连脚边的碎冰渣子也被这骤起的风浪撩拨得沙沙作响。

　　海面上已经是通红一片，赤红的火光把我们的船团团罩住，青色的帆桅仿佛一片巨大的凤凰羽毛，在火海中轻轻翻动着。

　　“完了，真见鬼！”阮达尔板着面孔叫道，“——怎么会失火的？留下来看船的兵士呢！？”

　　我们终于就见到了那几个看守船只的士兵，但他们已经没法告诉我们究竟发生了什么事情。

　　我们见到的，是他们烧焦残缺的躯壳。

　　水手们凭着良好的水性，冒死在燃烧的船只残骸和冰凉的海水之间，捞起了这几个不幸的人。

　　“不是失火，是有人偷袭！”我蹙眉道，“是谁？难道是那些地精？！”

　　眼下在这片荒凉的海滩附近，除了我们自己人，仿佛就只有格拉切的地精大队了。如果长老本人款待我和高炎的时候同时派出了手下，他们是完全有神不知鬼不觉烧船杀人的能力——但是，他们为什么要这样做？

　　“如果真是他们！”海莉的脸色惊得苍白，“那么高炎……还有我们留在宿营地的其他人！……”

　　“我们这就回转去！”阮达尔跳起来道，“无论怎样先找到光之射手，再同那个格拉切理论！”

　　我们带着坏透了的预感和疑惧狂狂忙忙地往回赶，我们只希望这浓黑的夜幕不要成为那些狡诈地精的帮凶。可我们只跑出了几步，就同迎面而来一小队人几乎撞个满怀。

　　“维蒂斯，是你们啊！”阮达尔的剑拔出了鞘，但他立即认清了这些“敌人”身上的白衣和手中的铁弓。

　　“是啊，我们赶到高炎师父身边，就在师父的火堆边都能感到这股海面吹来的怪风。”阿尔维斯说，“师父也不放心，就同我们一起来了！”

　　“高炎也过来了！”是的，就在这些孩子的身后，那个精灵的身影也被海面的余焰照亮。

　　“兰，这是怎么回事？”贴住他的肩膀，我能感到自己陡然松弛的心仍然搏动不止。

　　不对，不对。一个直觉让我全身一震。

　　如果是格拉切他们想对付我们，怎么会把我们这所有人都轻轻放过？烧船之举残忍、干净利索，而且很可能是处心积虑——无论如何，无论烧船的敌人是谁，他们都该有更可怕的后续手段！

　　高炎的目光已经改变，顺着他的视线，我看到依稀有一只萤火般的绿惨惨的光点在附近的树枝间一闪而没。

　　“那是……？”那一点若有若无的萤光来得快，消失得更快，我几乎不敢肯定它是否真地出现过，或者只是我眼里的错觉？

　　高炎立即猱身追去，他象一支电一般闪进树影里。

　　“上——”其他所有人这才反应过来，高炎太快了，我们就算尽全力也没准能跟上他。

　　不，我们已经跟不上。树枝挡住了海上的火光，树枝背后的旷野一片漆黑，当我们举着火把穿过树丛，高炎天晓得已经追到哪里？

　　“高炎？”我急得大喊。我只喊出两声，忽然脖颈后荡起一抹微弱的风声。

　　不是海风！……我无暇细想，我本能的偏了偏头，我看到一片寒光贴着我的面颊划过。

　　匕首？只差一点点，这看来锋利无比的利刃，就会刺透我的咽喉。

　　谁？身边的人纷纷惊呼，那刀光在继续闪动。

　　阮达尔和另外几个水手已经裹住了我，我这才想起，随着那刀光闪过我身侧的，仿佛有一双陌生的眼睛。

　　……那似乎是，是绯红色的一双眼睛。

　　※※※

　　身边的水手倒下了一个，紧接着又是一个。只是一瞬息间，就有五名伙伴倒在了我的脚边。

　　“究竟是谁，谁下的杀手？！”阮达尔怒吼着。

　　可我们看不真切。那匕首的寒光毫无征兆地从黑暗中闪出，随即又没入一片黑暗。我们被火把和刀光晃花了眼睛，可仍然还是分辨不出这个敌人是怎样的人，他是怎样向我们发起的攻击？！

　　我们看不见他，根本看不到！我只在刚才那千钧一发之际看到那双绯红的眼睛，那就是这个敌人的眼睛么？……

　　“阮达尔，这样不行！”我低声道，“护住我和海莉，我们用魔法逼这家伙现身！”

　　阮达尔微微点头，片刻之间所有人朝我和海莉收拢过来，高举刀剑护住身前。我已经在积聚“霜环”的魔力，这种冰魔法不仅威力强大，而且覆盖范围广——既然我们不知道敌人会从哪个方向上袭来，使用霜环来迎击他，或许是以攻为守的好办法！

　　“兰姐姐，不成啦……兰姐姐！”就在我们最应该聚精会神的时候，魔法不弱的海莉公主却犯忌讳地嚷起来。

　　“怎么了，海莉……”一语未尽，我自己也发现了不妥。

　　这就是海莉刚才一直说“不对劲”的原因么？

　　“霜环”的魔法根本失效了！我念颂的咒语没有引起丝毫反响。就在此时，那匕首的锋芒又破空而过，两个狼人被刺到，甚至没能发出一声呻吟。

　　怎么可能？！我又试着催动其他的魔法，我更换了一道又一道咒文，可是，所有的魔力都象凝固了、沉睡了。所有的咒语，成了我徒劳地自说自话。

　　怎么可能，我所有的魔法力量，我得自雷和露娜的知识都消失了？甚至……就连那关于黑魔法的本能，此刻也悄无声息。

　　“凌？这是怎么回事……”我望着“生命之环”，这枚神奇的戒指现在也色泽黯淡。

　　“是诅咒，这地上有诅咒！”海莉颤声道，“在这片土地上所有的魔法都因为诅咒而失灵了！”

　　诅咒之地！？……难道格拉切所说的诅咒或“瘟疫”，不但会毁灭生灵、毁灭土地的生机，甚至还能毁灭魔法的灵气？

　　“有这么厉害的诅咒？”阮达尔不安地说，“也就是说，现在在这个地方，所有的魔法师都只能象一个常人那样对付危险？”

　　“米兰达老师说过世界上会有这样的地方，”海莉迟疑地说，“但这种地方难道不是天然而然，却象瘟疫或旱灾那样可以蔓延吗？……”

　　可我们没有时间认真考究了，那匕首又从一个完全料不到的方向上射出！

　　是海莉！当我们意识到它的攻击目标时，小公主已措手不及，避无可避。

　　这时一声弓弦雷鸣一般响起，那匕首随即象断线风筝一般飘了开去，歪歪扭扭地撞进枯树丛当中。

　　“是高炎！”我连忙扶住海莉，向这一箭射来的方向望去。

　　维蒂斯、艾克斯、阿尔维斯！这三个射手团的少年从我眼前掠过，身形正欲跃过树丛。

　　“不要追了！”光之射手只有喊住他的弟子们。“你们追不上——万一追上了，你们自己更危险！”

　　那家伙是谁？看着维蒂斯他们略带沮丧的神情，我心里已经在嘀咕了。

　　能这样轻描淡写逃过高炎一箭的人，这世界上不会有多少的啊。

　　※※※

　　“这件事情实在有太多蹊跷，”高炎神色严峻地说，“那家伙竟然从我眼前消失——然后立即绕回来攻击你们！？……”

　　“不是的，我想他们不止一个人。”高炎追踪的那点“萤火”，决不是随后袭击我们的“绯红的眼睛”。

　　想摆脱光之射手的追踪已经很不容易，然后又赶在高炎前边折返到我们这里再施偷袭——这在时间上是根本不可能的。

　　显然敌人不止一个，有一个把高炎引开了，另外一个才趁虚而入。

　　“兰若说得对。”阮达尔吸了口气说，“无论如何这些家伙都非常厉害！——这样的家伙到底来了几个？”

　　这些来无踪去无影的家伙！……他们仅仅只是两个“人”吗？——事实上，我们根本不知他们是人还是什么其他生物、怪物，我唯一看到了的，只是一双绯红的眼睛，那匆匆一瞥倒是让人念念难忘。

　　高炎？我不知道高炎是否会比我看得更清楚些？他是不是已经了解了敌人的真面目？

　　可高炎却仿佛在出神凝想，他似乎确实看到了什么，但却不打算现在就说。

　　“如果他们不止两个，如果他们数量更多，”海莉摇头说，“那么现在我们这些人恐怕就不能站在这里了呢……”

　　倒下去的那几个水手受的都是致命重伤，魔法失效的公主和我却无法为他们治疗。在这个缺医少药的荒凉之地，我们就只能束手无措地看着同伴的鲜血渐渐流尽。

　　“见鬼，找格拉切去！”阮达尔把唯一一个还没断气的狼人抬了起来。“我希望那些地精同这些鬼魅般的家伙不是一路！”

　　“对了，格拉切！”高炎竟然这才反应过来，他身体一震，象title();