事情又有了变化。朝中百官集体上书皇帝，参某人“黩货杀降”，按律当斩。所有人都以为那个人死定了，罪证确凿，无可辩驳，甚至连他本人都承认了所有罪行。但最终的结果是 ——“尚念前劳，（）

　　特从宽贷。止停旄钺，犹委藩宣。我非无恩，尔当自省。”皇帝饶恕了他，降了他的官职，没有要他的命。朝中众臣百思不得其解，然而天子开金口，他们再是不满，也不敢再多言。只是在皇帝身边伺（）

　　候的太监私底下跟人谈起，说他曾亲耳听皇帝说“不得姑息，当斩立决”。谁知翌日皇帝便转了态度，怒气也没有了，说起此人还一副惋惜不舍的模样，着实费解。所有人都费解，是因为他们没有看到那天（）

　　夜里潜入皇宫的他，更没有人看到他将一道淡红色的光放进了皇帝宵夜用的莲子羹里，皇帝一边吃，他一边默念着什么，直到皇帝吃完，他才悄无声息地离开。从此，他再没有去见过他的故人。只听说他过（）

　　得很好。又是十二年过去，就在今年，在帝国的第二位皇帝登基前不久，那个人病逝，享年六十九岁。下葬之日，阴雨天，子孙后代哭声震天。谁也不知道，那躺在棺木中的老人，身边多了一个很旧的酒囊。（）