当天晚上，林璟昊返回家中将在老宅发生的事情告知苏七七。一个月二十两银子换来太平，苏七七并没有再与刘氏计较，愿意拿钱了事。林璟昊却迟迟没有走出刘氏带来阴影，心事重重。人在做天在看。刘氏自食其果，中风在家中。苏七七见他闷闷不乐，将两个孩子哄睡后，走出堂屋好言相劝：“这些年来，娘都是这个样子，想尽办法要将你们榨干，补贴林怀宇、林怀朝，眼下林怀朝带着妻儿离开，这也说明了即便是他们都难以忍受娘的霸道和不公。”“林怀宇主动提起要钱，今后又要伺候娘，无需我们照顾，咱虽是冷漠，却又无可奈何，娘终究是信任林怀宇，不愿接纳咱们，与其热脸贴过去，倒不如按照他们希望的那样去做，咱们做到了应尽的义务，问心无愧。”“我担心怀宇不会伺候好娘……”林璟昊心软，何尝不是看在刘氏收养他的情份。如若没有这份情义，他也无需纠结太多。苏七七纤纤玉手握着他的手，莞尔一笑：“好不好，这都是她自己的选择。”刘氏对他们有恨，可恨他们有自己的想法不受控制，没有将赚来的钱如数上交。夜深深，风雪再次袭来。寒冷的天气下，整个陈家村显得寂（）

　　静许多。翌日清晨。林璟昊仍旧不放心，让林怀喜带上钱，前往老宅探望老娘。林怀喜怀里揣着三十两银子，一大清早的来到老宅，一进门，便听到里边传来欢声笑语，香喷喷的烧鸡香味浓郁，房间里，林怀宇、林雪卉正围坐在土炕旁，用小刀割下一块块烤鸡肉，送到刘氏嘴里。刘氏笑盈盈的称赞两个儿女孝顺，甚是舒适。“有你们在娘身边，娘就知足了！”“娘，您放心，往后这样的日子有的是，咱想吃啥就吃啥，想要啥就要啥！”“咱现在关键是要把身子骨养好了，这样才能向大哥、三哥他们多要点钱，还有娘，一个月才三十两银子，实在是太少了，最近太爷要做寿，我想着给太爷送一些东西，若是没钱，我也没法子送。”林怀宇、林雪卉两人旁敲侧击老娘，就想着借助老娘多捞点。话音一落。林怀喜黑着脸走了进来，从怀里拿出三锭雪花银放在桌面上：“娘，这是我和璟昊孝敬您的三十两银子，昨个儿您已经把话跟我们说明白了，字您也签了，从今往后您再不准以此为借口，向我们索要钱财，否则把我们逼急了，我们离开南阳，再不回来！”一个月三十两，她也休想再要！林怀宇冷着脸，恶狠狠（）

　　的剐了他一眼：“大哥，娘都这样了，你还要威逼娘，你安的什么心，难道你非要眼睁睁的看着娘死了，你心里就过得去了？”“老大，你太不是人了，老婆子不要你照顾，生你养你，要你一些银子咋了，割你肉了，还是喝你血了？你这身子都是老婆子给你的，要不是有老婆子，你能活的这么好？”刘氏咬牙切齿，对林怀喜恨之入骨。一张口就是谩骂，针锋相对。丝毫没有察觉到林怀喜面色铁青。“要不是这副身子是您给的，这钱我也不会给您，每个月这时候我会送钱来，您的生活，往后病痛灾难，与我们无关，娘，我希望您能体谅体谅我们，一个月三十两，都顶的上一个普通人家一家五口一年的开销，够了！”林怀喜语气无奈，撂下一句话转身离开。他的话并不是空穴来风，原本他还觉着对不住娘，可现如今来到老宅看到他们这一副颓废、贪婪模样，又气又恼，所有的希望都以破灭，仿佛大雪天里，被人从头到脚的泼了冷水，透心凉。看着他离开，林怀宇迫不及待的去抢桌上的钱。林雪卉也不甘示弱，抢了一锭雪花银塞进怀里。“娘，钱来了，昨个儿晚上拿的药钱还没给人家，我这就去把账结算，再给您买点补药（）

　　回来！”林怀宇喜气洋洋的往外跑。林雪卉见着他跑了，笑盈盈的揣着一锭雪花银和老娘磨嘴皮子：“娘，太爷已经答应我了，只要过了寿，就会娶我过门，到时候您就是太爷丈母娘了，我现在就去筹备给太爷的礼物，您老在家里也别闲着，有空的时候把饭做了，我们回来还要吃呢。”一下子，儿女都跑了。刘氏还没意识到问题的严重性，以为两个儿女这是孝顺。殊不知两人拿了钱，一个一头扎进赌庄里，一个赶到胭脂水粉铺，买了上等的胭脂水粉，扯布做衣裳。他们享乐不止，苏七七等人忙忙碌碌。天气逐渐寒冷，没有要回暖的迹象，苏七七也借此机会将烤肉店、大观园的生意一再做了升级。不到半个月时间，生意翻倍。一切都朝着好的方向发展。这一日。苏七七正在烤肉店里对账本，孟娇娘拿着一封信走了进来，交给她。“七七，乾元兄弟留下这一封信说是老家有事先回去了，你看看，他也真是的，干了一个多月，跟咱们处的也不错，居然不辞而别，”孟娇娘吐槽了一句。苏七七打开信封扫了一眼，微微一笑：“人各有志，这段时间他也学的差不多了，回到老家去做点小生意，也不至于走南闯北，（）

　　一个人流浪。”“这倒也是，七七，这些天店里的生意不错，只是我总觉着太顺利了，李天成、张小光不闹事，我这心里头反而不安，”孟娇娘思来想去，心神不宁。接连半个月，李天成、张小光安静的很。南阳形势一片大好，往来的客商多如牛毛，仅一个月时间，南阳就变成了一个经济重地，发展势头比太平府还要好。苏七七放下手中的算盘，望着外边白茫茫的雪地若有所思：“是啊，这两人怎的这么安静？”安静的让人有些猝不及防。不多时。陈大喜从外边跑了回来，一进门便将怀里唔得热乎的账本交到苏七七手上：“三嫂，这是这个月火锅店的账本，都给您算好了，您再看看。”“大喜，最近城里有什么大事？”苏七七翻开账本简单的扫了一眼，便放在一旁。“大事？”陈大喜挠了挠后脑勺，仔细思量一番：“哦，对了，倒是有这么一件，太爷明个儿做寿，听人说朝廷来人了，还带来了皇上圣旨，要表彰太爷做出的卓越贡献，同时呢，还要给知府老爷升官儿，要调到京都做四品的京官大理寺少卿。”“知府老爷要是升了，太平府不就空了下来，朝廷又来人，就有人说太爷很有可能擢升做太平知府。”（）