韩氏兄弟的家，安在一个小山坡上。外围篱笆，中有小院，内有三间石块为基、垒土为墙、茅草为顶的茅屋。

　　推开篱笆门后，听到动静，里屋走出一背着婴儿的妇人。身着裰满补丁，浆洗得很干净的粗布短襦，相貌平平，面色黑中透黄，这使得她看上去比实际年龄大了许多。

　　妇人见了韩氏兄弟，刚笑着张口招呼：“阿舍、幺郎，你们回来了……”突然看到张放，顿时张口结舌，说不出话来。

　　韩骏笑道：“兄嫂莫慌，这位小郎君的车驾在三盘口被坠石击毁，人也……受了伤，阿舍想让他……”

　　妇人忙合手向天祈祷：“上苍保佑，人没事就好，没事就好，快快请进。”

　　妇人的淳朴善良，令张放大为感动，山里人就是敦厚朴实啊。

　　青琰向诸人挥挥手，清澈的目光在张放身上一转，自顾向山下跑去。

　　天色向晚，韩父与韩义都从田里回来了。他们一路上也听闻了村民说起自家来了尊客，便向各家凑了点粟米，回来后先是谦卑地见礼，然后命其妇煮了一碗稠粥。捧到张放面前，一个劲道歉，说没有肉食招待贵客，实在是失礼。

　　张放看着手中黑乎乎且豁口的陶碗里黄灿灿的粟米粥，再瞧瞧韩氏兄弟碗里的稀粥混荼菜（即苦菜），一时说不出话来。

　　韩义是个瘦而结实的汉子，性格与韩重类似，话不多，见张放端着碗不动，搔搔头道：“山里便只有这等粗食，请小郎君暂且食用，待天明之后，小人便上山猎些肉食回来。”

　　韩重一边稀里哗啦喝着稀粥，满脸享受，一边猛点头：“我大兄可是青溪聚最好的猎手，只要他上山，总不会空手回来。”

　　张放的肚子确实饿了，但是此情此景，让他如何下咽？

　　这时门外似乎传来一阵轻声呼唤，听上去有些耳熟。不一会，就见韩义的娘子捧了两个小小的鸟蛋，笑容满面进屋：“是青琰送来的，无肉有蛋亦是好食呢。”

　　韩重指着鸟蛋啊啊两声：“这是前日青琰从东角那棵大樟树上掏来的，原本说要给阿离……噢，给小郎君正属应当。”

　　张放摇摇头：“给囡囡吃吧。”低头大口将粟米粥倒入嘴里……

　　吃罢有生以来最难受的一餐，张放把碗一放，伸手入怀，掏出那个钱袋子。数都不数抓了满满一把五铢钱，朝碗里一洒，递给年不足五旬，却显得老态龙钟的韩父，有些不确定道：“我只有这个，不知能不能抵数？”

　　却见韩家父子与其媳妇一个个张大嘴巴，呆滞了半晌，慌不迭将碗推还给张放：“小郎君，万万不可！贵客临门，我等却以粗食相待，本已愧煞，岂能收小郎君之馈礼，万万不可！”

　　一方坚决要给，一方固辞不受，双方一时僵住。

　　最后韩骏伸手从碗里拈出两枚五铢钱，对父兄道：“小郎君如此诚意，咱们便取二钱，改日买些谷米，送还诸乡亲，也是好的。”

　　韩父正欲开口，却被张放讶异地打断话头：“这两枚五铢钱，能买多少谷米？”

　　韩家父子互相看了一眼，心下恻然，看来这位小郎君脑子伤得的确不轻，连米值几何都忘了。还是由韩骏小心回答：“三合米，正好够煮这一碗。”

　　张放一句问话更令韩家父子及韩嫂子鼻子为之一酸，险些掉下泪来。他问的是：“三合……那是多少？”

　　连最迟顿的韩重都察觉到不对劲了，生怕刺激张放似地小心从地上抓了一把土灰：“大概这么多算一合。”

　　张放略微目测，推测韩重手里这把灰土约有二两，也就是说，三合是五六两左右。

　　张放脑子飞快计算，这碗稠粥大约要用半斤米，两文钱就能买半斤米，换算成购买力，相当于后世的一元至一元二角。即一枚五铢钱，等值于后世五角或六角钱，那么这一把五铢钱，怎么看都不少于二十钱——也就是说，他吃了一碗稠粥，竟给了十元钱，难怪韩家父子死活不收。

　　这铜钱竟这么值钱？那么金饼呢……张放没想到，自己居然身怀巨款。欣喜之下，顿时有了主意，将盛钱的碗往地上一放，将袋子里的钱哗啦啦全倒进碗里。

　　在昏暗的油灯下，那金灿灿的黄金、磨得亮闪闪的钱币，晃得韩家父子睁不开眼，那妇人更是看傻了。

　　张放并不担心韩家人会见财起意，他自问透识人心，这一家人，还是信得过的。退一万步说，倘若他真看走了眼，便是将这些财物拱手相送也无妨，反正也不是自己的东西。

　　而韩氏父子一家人，除了满脸惊惶，也就只剩下惊惶了……

　　张放将金饼一一捡拾出来，放回钱袋里——不是他舍不得这些金子，而是黄金这东西，无论在现代还是古代，都属于贵重之物。一个贫民之家，骤然间拥有这些贵重物品，是祸非福。

　　张放将满溢的陶碗往韩父面前一顿：“请把这些钱全拿去买米、肉、蔬菜什么的，能买多少算多少——这不是我给你的，而是你帮我买的，这样总行了吧？”

　　韩父喃喃道：“这些钱可买差不多一石米了……小郎君真的要那么多米吗？”

　　“多多益善。”张放笑着将满溢掉落在地的钱币扔进碗里，突然动作停顿，大拇指轻轻摩挲着那“五铢”二字，若有所思。过得一会，问道，“你们这里，有知晓前朝掌故的夫子么？”

　　韩家父子一齐摇头。韩骏迟疑道：“青溪没有夫子，不过，耆老却是知道一些前朝及本朝掌故，不知小郎君……”

　　“好！”张放面露喜色，“带我去拜会耆老，就现在。”

　　耆老，就是这青溪聚有人望的长者，有什么邻里纠纷或赋税徭役之事，都是请耆老解决的。这样的人，不一定念过书，但一定有见识。

　　在距离韩家约百米外一座小院子里，张放见到了年逾六旬的耆老。这是一个面容枯瘦，眉目和善的老人，穿着葛衣麻鞋，拄着拐杖，须发斑白。

　　白天显得野性十足的青琰，此刻却是一副恭谨顺从的乖乖女模样。服饰也变成上衣下裳的短襦裙装，脸也洗干净了，在明灭不定的火光映照下，轮廓的线条有一种雕塑的美感。

　　耆老携着青琰，跪坐于青蒲编成的草席上，与张放相对而坐，相互见礼。

　　张放虽然没有这身体原主人的记忆，但做这些动作纯粹发乎自然，无需过脑，完全是本能驱使。

　　礼毕，青琰起身上前，接过韩骏手中的火把，将之插在墙角的座墩上，一室皆明。

　　张放朝青琰点头致意：“多谢你送来的鸟蛋。”

　　青琰也颔首以应，正犹豫着要不要说点什么。那边厢，大大咧咧跪坐于张放身后的韩重嘿嘿一笑：“小郎君没吃着，给囡囡了。”

　　青琰小巧的鼻翼轻轻一哼：“食惯肉糜者，自然看不上这小小鸟蛋，让囡囡吃了最好。”

　　张放笑笑，没有多说什么，而是正襟危坐，向耆老提出第一个问题：“长者可知前朝之事？”

　　耆老抚着长至胸腹的白髯，呵呵一笑：“未知少君欲知哪朝之事？”

　　张放目光灼灼：“本朝之前。”

　　耆老哦了一声，道：“始皇帝之事，老朽知之不多，只怕会让少君失望。倒是本朝高祖皇帝之事，老朽知之甚稔。想当年，高祖以草莽之身，起于微末，斩白蛇，举义帜，破秦楚，收天下，遂有大汉百年基业……”

　　饶是张放心理素质极过硬，当他真正想要的答案，自耆老嘴里吐出，给他造成的震惊与激动，几乎难以抑制。

　　大汉！居然真是煌煌大汉！

　　梦里不知身是客，一越千年到长安。原来自己来到了两千年前的西汉帝国，真不知是不幸还是幸运。嗯，细细想来，还是幸运成分多些，没有人愿意生在乱世，所谓乱世人命不如狗。在张放的印象中，终西汉二百年，除了汉末，基本没有大动荡或兵灾。强汉之名，可不是说说而已。

　　身处的时代已基本清楚了，下面要弄明白的就是，现在是西汉前期、还是中期，抑或后期，这个问题很重要。

　　张放的历史知识还算过得去，天涯煮酒论史也是他常逛的论坛，但对于西汉这样早期的时代，他所了解的实在有限。除了知道建立与灭亡时间，对于西汉那一串皇帝，他真正熟悉的只有两位：汉高祖刘邦、汉武帝刘彻，其他的就不太清楚了。如果眼下不是这二位在位，就算耆老告诉自己，现在是某某帝在位（事实上不可能，帝号是死后才封的），也没法对号入座，准确定位年代啊！

　　张放略加思索，有了！不能直接定位，但可以推断啊，就用在位五十余年，横贯西汉前中期的汉武帝来做基点，最合适不过。

　　此时耆老已经说到高祖还乡之事了。当然，前面的亡秦之战，楚汉之战，耆老除了知道个开头与结局，中间完全是胡诌，张放却笑吟吟地不断点头。倾听，是一位心理医生的基本素养。倒是韩氏兄弟与青琰听得津津有味，眼睛发亮。

　　好不容易等到耆老的“说书”告一段落，张放双手title();