菲利普这个人常常是既错误又正确。

　　——计算机顾问蒂姆·贝里

　　经营软件有利可图，这是微软、数字研究公司、结构系统集团公司、皮奇特里软件公司和微处理软件公司等早期微机软件公司经营取得成功后传达出来的一个信息。这个信息被一群敢作敢为的人听到了，这些人愿意在一个正在不断扩大的市场中冒险从事任何活动，而在这个市场中对于究竟能赚多少钱的问题不存在任何规则，也不受任何限制。一些新生的企业家从世界各地汇聚到硅谷。菲利普·卡恩拿着一张旅行签证从法国来到美国。卡恩是个数学系毕业生，喜欢吹奏萨克斯管，他身材高大，衣着考究，神采奕奕，眼睛里放射出一种狡黠的目光。他曾经为安德烈·阮泰最早开发的米克劳尔（Micral）微机编写过软件，该微机比在美国引起轰动的Altair计算机早一年多在法国上市。卡恩还曾在计算机学鼻祖尼克劳斯·沃思手下从事沃思发明的编程语言Pascal的开发工作。

　　每种编程语言都是为特定用户设计的。用FORTRAN语言编写的程序很像你在教室黑板上或工程师的办公室中看到的数学公式，这种编程语言的样式和功能正是数学家和工程师所需要的。用COBOL语言编写的程序通常比较长，更容易被人们阅读理解，因此更适合COBOL所针对的商务编程用户的需要。BASIC是适合学生使用的简单易学的编程语言。沃思开发的新型语言Pascal是一种比较正规、严格和精确的语言，为纯数学家所喜爱。菲利普·卡恩是一名职业数学家，因此他喜欢这种语言。

　　1982年，卡恩来到硅谷后，便在库帕提诺租了一间办公室，开始以软件顾问的身份从事经营活动，使用的公司名字是MIT（“及时市场”的英文缩写），并且拥有了一些客户，其中包括惠普、苹果，甚至还有一家爱尔兰公司。这家爱尔兰公司即将停止营业，需要向卡恩偿还1.5万美元欠款，这时，麻省理工学院要求卡恩停止使用MIT这个公司名，因此，卡恩接受了这家行将倒闭的公司的名字，以冲抵1.5万美元欠款。从此MIT公司变成博兰国际公司(Borland Iional)。

　　博兰国际公司拥有一个并不十分令人感兴趣的软件产品，名叫Menu Master（菜单处理能手），这是由从事CP／M操作系统开发的著名丹麦编程员安德斯·海吉尔斯伯格编写的。当时，IBM公司已经推出它的个人计算机，显然，相对于销售用于运行CP／M操作系统的计算机的软件，博兰公司可以销售更多的用于个人计算机的Menu Master软件拷贝。当然这需要进行软件移植，也就是重新编写该软件，使之能够与个人计算机的操作系统一道运行。另外，做广告需要一笔费用。为此必须向博兰公司注入大量资金，设法吸引投资商，并且制定一个业务计划。

　　蒂姆·贝里的办事处与卡恩的办事处设在同一幢写字楼里。贝里答应帮助卡恩制定一个业务计划，以换取博兰公司的一个软件。

　　贝里不是个企业家，他是个谨慎的分析家，需要供养一个家庭。而卡恩则是个朝气蓬勃、积极能干并且目标明确的实业家。贝里想要卡恩与他签订聘用合同，以便亲自了解他究竟想做什么。当卡恩的公司于1983年5月正式注册时，贝里进入了公司的董事会。他还负责撰写公司最早的广告词，广告词讲述了一个完全是虚构的关于公司起源的故事，并且配上一幅名叫弗兰克·博兰的灰白头发人物的图片。贝里是个才华横溢的写文章能手，生动的广告词突出了这家新兴公司的个性。

　　当菲利普·卡恩为安德烈·阮泰开发的迈克罗尔微机编写软件时，来自芝加哥的一位能说会道的编程员劳伦斯·约瑟夫·埃利森刚刚在安姆佩克斯（Ampex）公司谋得了一份工作。安姆佩克斯公司是硅谷的一家视频与音频设备制造商。4年前，李·费尔森斯坦离开了安姆佩克斯公司，转而为反主流文化出版物《伯克莱大学生》写文章。拉里·埃利森根本不是20世纪60年代的革命者。当安姆佩克斯公司争取到为美国中央情报局开发磁带存储器系统的时候，埃利森因为能够参与该项目的开发而欣喜若狂，中央情报局将这个项目取名为Oracle（预言者）。

　　埃利森肯定是一位具有A型性格的企业家，他雄心勃勃，充满朝气，无所畏惧，能言善辩，并且唯利是图。1977年6月，埃利森的积极进取精神促使他创办了一家公司。他与两位在安姆佩克斯公司工作的同事创立了SDL公司。利用他们在开发Oracle项目时获得的知识以及IBM公司的某些技术，他们认为可以制造出销路不错的产品。

　　他们使用的IBM技术是由埃德加·科德发明的关系型数据库技术。关系型数据库是人们常用的平面文件数据库的一种替代形式，在平面文件数据库中，不存在用来控制数据库项目之间关系的任何结构，但是关系型数据库基本上没有经过测试。关系型数据库需要的计算能力远远超过当时的微机所具备的能力。但是微机还没有成为拉里·埃利森经营领域的一部分。

　　埃利森的公司SDL不久改名为RSL，后来又改为Oracle，打算“像销售油炸发面饼”那样来经销微机数据库软件。他一直对大家说，他将成为一个亿万富翁，为了实现这个目标，他认为他应该向每个人销售软件，“每个人”包括美国中央情报局。不过，当他试图向中央情报局官员销售一种在中央情报局资助的项目基础上开发的名叫Oracle的软件产品时，他们对埃利森说，他“勇气可佳”，可惜他们不想买他的产品。

　　埃利森一直是个追求刺激的人。他喜欢海上冲浪，乘飞机旅行，参加海上帆船比赛，打篮球，以致于在这些活动中断掉了几根骨头。埃利森努力使他的公司体现出他的雄心勃勃的生活态度，并且使公司的销售额每年翻一番。公司中没有人认为，甚至埃利森本人也不认为这是一种健康的企业模式，但是在该公司成立后的头10年中，公司的销售额确实每年都增长了一倍。

　　埃利森坚持认为Oracle软件必须具备可移植性，用他的话来说就是“随时随地都能够运行”。与电笔软件产品相同的是，Oracle软件打算在任何计算机上运行；与电笔软件不同的是，Oracle的设计致力于使它在任何计算机上的运行并不十分困难。

　　IBM公司未能及时将它的关系型数据库产品推向市场，因此为Oracle软件首先进军市场打开了方便之门。与此同时，其他一些公司，比如伯克利的英格雷斯(Ingres)很快也生产出关系型数据库产品。IBM接受了Oracle公司使用的编写数据库查询软件SQL的方法，而没有接受英格雷斯公司使用的方法，因此又帮了Oracle公司一个忙。当IBM公司于1982年推出它的微机IBM PC时，它为Oracle公司提供了一个最大的商机。

　　在很短的时间内，Oracle公司就将它的数据库软件移植到IBM PC微机上。尽管简单的计算就能够说明这种规模庞大的软件在小型计算机上没有太大的用处，但是埃利森并不在乎。用埃利森的话来说，Oracle数据库必须做到“随时随地都能够运行”。

　　微机需要的是比较简单的数据库工具，而不是规模庞大的Oracle关系型数据库软件。它们需要简单的可编程、平面文件数据库软件，它适合放入计算机的内存空间，并且使用户能够建立适度复杂的数据库。这种产品已经存在，它称为d BaseⅡ。

　　1980年，乔治·塔特与哈尔·拉什里共同创办了一个公司，公司的名字很奇怪，称为阿什顿-塔特公司（公司里并没有名叫阿什顿的合伙人）。塔特和拉什里打算经销由韦恩·拉特里夫编写的用于微机的数据库软件d BaseⅡ。d BaseⅡ是年轻的微机软件产业中的一种新型软件产品，它的运行性能很出色，可以大大提高计算机用户的工作效率。运用d BaseⅡ来建立数据库的专家以及使用d BaseⅡ包含的简单编程语言进行编程的人员，不久都作为d BaseⅡ的专业人士过上了优裕的生活。20世纪80年代初，当IBM公司推出个人计算机时，阿什顿-塔特公司成了微机数据库之王。当他们将d BaseⅡ移植到个人计算机上去时，该公司仍然保持了这顶桂冠，没有因为Oracle软件或其他类似竞争对手的存在而动摇其霸主地位。

　　1985年，阿什顿-塔特公司总部迁至托兰斯，总部的规模进一步扩大，并且兼并了其他几家公司，扩展了产品系列，而d BaseⅡ数据库软件仍然是它的拳头产品。埃德·埃斯伯担任公司的首席执行官，当阿斯顿-塔特公司兼并其他公司时，埃斯伯吹嘘说：“每个软件公司都希望成为我们兼并的对象。”阿斯顿-塔特公司的d BaseⅡ实际上占据了微机的数据库市场，但是并没有阻止其他公司以新的和更先进的数据库软件打入title();