景泰十七年，春。

　　东宫，承华殿。

　　空气里弥漫着顶级徽墨与檀香混合的清冷气息，一如此地的主人。

　　十七岁的祁云终于当上了太子。

　　一身玄色常服，墨发玉冠，正坐在堆积如山的奏折后，俊秀的眉宇间凝着一抹与年龄不符的深沉与烦躁。

　　“啪。”

　　他将一本奏折不轻不重地合上，指尖在封皮上轻轻敲击，发出规律而压抑的声响。

　　弹劾户部尚书贪墨？真是好大一出戏。

　　这奏折明着指向户部，暗地里却将矛头对准了支持户部尚书的他。

　　背后是谁的手笔，祁云用脚指头想都知道——他那位野心勃勃的二皇兄。

　　这棋下得阴险，他进一步，是干涉朝臣，落个结党营私的话柄；

　　他退一步，是默认亲信有罪，自断臂膀。

　　真是烦透了。

　　殿内光线微不可查地一暗，一道黑影无声无息地出现在他身前，单膝跪地。

　　是影卫营的统领，一个脸上覆盖着半张银色面具的男人。

　　“殿下，您之前的贴身影卫在上次任务中折损，属下为您指派了新的人，代号‘影一’。”

　　祁云眼皮都未抬一下，从鼻腔里发出一个单音：“嗯。”

　　于他而言，影卫不过是些没有面目，没有过去的影子。

　　是皇位赐予他用以自保的工具。

　　工具坏了，换一件便是，无需在意。

　　统领叩首后，如来时一般悄然退去。

　　祁云这才将视线从奏折上挪开，不经意地瞥向殿内最阴暗的角落。

　　那里，不知何时多了一个人。

　　一个身形削瘦但脊梁挺得笔直的少年，同样是一身方便行动的黑色劲装，脸上没有任何遮挡，却比戴着面具的统令还要缺乏存在感。

　　他站在那儿，与黑暗融为一体，连呼吸都微弱到几不可闻。

　　祁云的目光与那双眼睛在空中对上了一瞬。

　　那是一双怎样的眼？

　　十六七岁的年纪，本该是鲜活明亮的，可那里面却空无一物，像两口枯寂的深井。

　　然而在空洞的尽头，又藏着一抹淬了寒冰的锋芒，仿佛一柄随时准备出鞘饮血的利刃。

　　工具，果然只是工具。

　　祁云收回视线，心中评价了一句，便将此事抛之脑后，继续沉浸到与二皇兄的无声棋局中。

　　夜，渐深。

　　殿内烛火摇曳，将祁云的身影拉得长长的。

　　他揉了揉发胀的眉心，刚准备放下朱笔，变故陡生！

　　“咻——！”

　　一声微不可查的、撕裂空气的尖啸，伴随着窗纸破碎的轻响，一道乌光以迅雷不及掩耳之势，穿透重重纱幔，直取他喉间要害！

　　是淬了剧毒的机扩弩箭！

　　速度太快，距离太近，死亡的阴影瞬间将祁云笼罩！

　　他甚至来不及做出任何反应，瞳孔因极致的惊骇而骤然紧缩。

　　这是他第一次如此清晰地感觉到，那冰冷带着铁锈味的死亡气息，已经触碰到了他的肌肤。

　　然而，预想中的剧痛并未传来。

　　电光火石之间，一道黑色的身影如鬼魅般从角落里射出。

　　后发先至，毫不犹豫地挡在了他的身前。

　　“噗——！”

　　沉闷而恐怖的入肉声，像一柄重锤，狠狠砸在祁云的心上。

　　时间仿佛在这一刻凝固。

　　祁云猛地抬起头，只看到那个代号“影一”的少年，用他那并不宽厚的后背，为自己铸成了一道生命的壁垒。

　　一支漆黑的弩箭，正深深地扎在他的肩胛骨下方，箭羽仍在轻微地颤动。

　　有人……为他赴死？

　　这个念头如惊雷般在祁云脑海中炸响，让他一贯冷静自持的思维瞬间空白。

　　“唔。”

　　影一喉间溢出一声极轻的闷哼，他反手握住箭杆，眉头都没皱一下，猛地将其拔出！

　　带出一捧滚烫的、迅速变为暗紫色的血液。

　　他看也未看自己的伤口，拔刀护卫在祁云身前对着殿外大喝一声：“抓刺客！”

　　声音平稳得没有一丝波澜，仿佛受伤的根本不是他。

　　殿外响起武器碰撞声，几息之间便回归安静。

　　影一回身拱手，“殿下受惊，属下失职。”

　　失职？

　　祁云看着他背后那个不断涌出黑血的恐怖伤口，又看了看他那张苍白却没有丝毫痛苦表情的脸。

　　震惊、后怕，以及一丝他自己都未曾察觉的怒火——冲上了心头。

　　他第一次，对一个“工具”的损伤，感到了如此剧烈的冲击。

　　影一的身形晃了晃，似是已经在强撑。

　　祁云压下心头的惊涛骇浪，冲着殿外厉声喝道：“传太医！快！谁敢怠慢，斩了！”

　　守在殿外的内侍连滚爬爬地奔向太医院。

　　很快，太医院院判张太医提着药箱，满头大汗地赶来。

　　当看到太子殿下安然无恙，而一个影卫后背带血地站在厅中时，明显松了口大气。

　　可接下来太子的话，又让他把心提到了嗓子眼。

　　“救他，他若死了，你这院判也别当了。”

　　张太医冷汗涔涔，哪敢怠慢，立刻跪在地上为影一检查伤口。

　　剪开衣料，那狰狞的伤口和迅速蔓延的乌黑色让老太医倒吸一口凉气。

　　“是‘牵机引’，见血封喉的毒！”

　　整个救治过程，影一始终保持着单膝跪地的姿势，任由太医用小刀割开腐肉，用烈酒清洗伤口，再敷上各种药粉。

　　他全程一言不发，冷汗浸透了前襟，身体因剧痛而微微颤抖，却连一丝呻吟都未曾发出。

　　这种超越常人极限的隐忍，像一根针，再次刺痛了祁云的眼。

　　殿外，刺客的尸体已经被找到，是死士，早已服毒自尽，所有线索在此中断。

　　祁云的视线，却始终没有离开那个跪在地上，随时会倒下的身影。

　　少年的脸苍白得几乎透明，嘴唇紧抿着。

　　祁云第一次对一个“工具”，产生了一种名为“好奇”的情绪。

　　“你叫什么名字？”他冷声问道，试图用这种方式驱散心中那股陌生的烦乱。

　　少年沉默着，似是没有听见。

　　祁云又问了一遍，声音提高了几分：“孤在问你话。”

　　少年回禀：“属下影一。”

　　祁云皱眉，“孤问你原本的名字。”

　　少年低头，“一入影宫，再无姓名。”