张白安脸上的表情丝毫未乱。

　　他垂下眼帘：“元辅……您今日盛怒，我不敢与您争辩。可那一个晚上，我说的每一句话，都是在劝元辅三思、劝元辅等圣上醒来再议。”

　　“元辅若说我引导您议论立储……我问心无愧，愿与元辅当面对质当夜值房的每一句。”

　　这话说得太坦荡了。

　　坦荡到殿上那些交头接耳的声音又慢慢低了下去。

　　一个主动要求当面对质的人，不像心里有鬼。

　　周立气得浑身发抖，指着张白安的手指发抖：“你……你那晚是把我引向何处，你自己心里清楚！”

　　“你今日拿出这套'痛心疾首'的嘴脸，是要把老夫活活钉死在朝堂上！”

　　妈的！

　　不愧是白维的弟子！

　　他妈的一个赛一个白莲花！

　　气死我了！气死我了！

　　周立猛地转身，朝御座方向一拱手：“圣上！老臣伺候三朝天子，忠心可昭日月！今日被宵小构陷，被同僚背叛，老臣无话可说！”

　　“但老臣要问一句……”他倏地转回身，目光刀一样剜向张白安：“张白安！你昨夜来我府上，是不是沈承安授意的？！”

　　“圣上手诏在他手里，言官的实证在他手里，今天这出戏从头到尾，是不是他司礼监在背后操弄？！”

　　“你张白安是不是跟他沈承安同穿一条裤子？！”

　　沈河：“？”

　　咋还有我的事？

　　周立哪怕被气到这个地步，也想在心里为这几十年的友谊开脱。

　　玩了半辈子了，周立是真的没想到张白安给他政治生涯来上一刀。

　　周立讨厌宦官，他自认为他对待江山社稷、士大夫都是尽心尽力、鞠躬尽瘁，他自认为没有错。

　　所以，问题只能出在宦官上。

　　而现如今宦官一把手，就是沈承安。

　　所有人都在等张白安的答案。

　　如果张白安说“是“，那他就是沈承安的人。

　　周立虽然倒了，但“文官勾结宦官“这顶帽子也会扣在他头上。

　　如果他说“不是“。

　　那他就是周立口中那个“构陷首辅“的宵小。

　　同样洗不清。

　　张白安抬起眼来，目光直直地迎着周立。

　　那双眼睛里有痛心，有无奈，有为难，但独独没有闪躲。

　　“元辅说我勾结沈承安？”他轻轻笑了一下，那笑容里带着被冤枉的苦涩。

　　“元辅可知道，那晚上后，我回到自己家中，写了整整一夜的奏章，今早天不亮就递进了通政司。”

　　“那封奏章里，我写的是——'周阁老忧国过甚，日思国本，臣恐其思虑太过有伤圣心，请圣上早醒亲政以安元辅之心'。”

　　“我是在替元辅说好话。我以为元辅只是忧国忧得过了头，今日上朝，把这些事情说开就好了。”

　　“可我万万没想到……”

　　张白安苦笑了一下，不说了。

　　几个老臣悄悄交换了眼神。

　　如果张白安真的写了那封奏章，那他就是真心在维护周立。

　　今天这局面他也是被言官捅出来的实证逼到了墙角，不得已才切割自保。

　　周立盯着张白安的脸，一字一顿：“你写了奏章？”

　　“写了。”

　　“呈上来。”

　　张白安从袖中取出一封奏折，双手递上。

　　那奏折封皮平整，边角微微磨损，一看就是被人反复拿起来又放下去的。

　　周立劈手夺过去，展开一看。

　　上面的字迹确实是张白安的，墨色浓淡均匀，一气呵成，一看就不是临时赶出来的。

　　内容也确实如他所说，通篇都在替周立说好话，措辞恳切，只隐隐提了一句“元辅近日颇虑国本，臣窃以为宜待圣醒再议“。

　　周立拿着那封奏章，手微微发抖，纸页在他指间窸窣作响。

　　他猛然抬头，死死盯着张白安的眼睛。

　　那双眼睛里什么都有，痛心、无奈、为难……可就是没有闪躲。

　　他周立在官场混了四十年，什么把戏没见过，唯独被身边人背刺成这样。

　　他甚至宁愿张白安理直气壮地承认是他干的，也好过看到这副痛心疾首的模样。

　　因为那意味着，张白安早就把每一步都算好了，连他周立的反应、连他周立的情感，都被算进了棋局里。

　　周立猛然把奏章往地上一摔，仰头大笑。

　　听得所有人脊背发凉。

　　“好！好一个张江陵！”

　　他笑够了，弯下腰，指着地上那封奏章：“你来套我的话，今早写奏章替我'说好话'，今朝在殿上跟跟我'当面对质'，每一步都算得清清楚楚！”

　　“你这封奏章是写在引我入彀之前还是之后——你自己心里明白！”

　　周立直起身来，不再看张白安。

　　他环顾满殿百官，目光扫过那些低垂的帽檐和闪躲的眼睛，嘴角扯出一个讥诮的弧度：

　　“诸位都看见了。这就是你们的内阁次辅。”

　　“昨夜还是知己，今日朝堂已成杀局。”

　　“沈承安拿圣上手诏来压我，老夫认。圣上的旨意，老夫不抗。”

　　“可老夫今天把话撂在这儿——”

　　周立猛地抬手指向张白安，手指绷得笔直，像是要把这几十年的交情一刀斩断：

　　“张白安！你今日拿我的人头铺你的路，明日你坐进我的位置，你睡得着觉么？”

　　“你夜半惊醒的时候，想得起我周立这张脸么？”

　　张白安难得的没说话。

　　周立也不想听他说话。

　　周立已经转身了。

　　大红朝服的下摆甩出一道弧线，朝靴踏在金砖上。

　　满殿官员无声地往两侧退让，给他让出一条路来。

　　他走到殿门口，蓦然停住，没回头。

　　“张白安。”

　　这两个字从牙缝里挤出来，带着血沫子似的，像是最后一口气从胸口吐出来。

　　“老夫在籍田里等着看你。”

　　说完，他抬脚跨过门槛。

　　那道苍老的背影越来越远。

　　官帽下的花白头发被风掀起来几缕，又落下去。

　　没有人追上去，没有人喊住他。

　　私定储君，等同谋逆大罪。

　　就算是周立的门生故吏，亲朋好友，在此刻也不敢为周立多说一句话。

　　沈河站在丹陛边，看着昔日老臣花白的头发和挺直的身影。

　　他知道，周立这一走，再也不会回来。

　　十多年的寒窗苦读，几十年的官场争斗。

　　这位胸怀天下之才、实干救国的能臣，身披一身清正风骨，亲手编织困住自己的死局。

　　满心赤诚被当成算计的筹码。

　　毕生为国操劳，不贪财、不恋奢靡，到头来落得个谋逆的污名。

　　半生功业烟消云散。

　　而他沈河，也是那个刽子手之一。

　　一道光照过来，照在奉天殿上。

　　光只照在了张白安的身上，把他的官服镀上一层金边，其他人纷纷隐在暗处，包括沈河。

　　沈河看着这场景，脚悄悄动了动，往前挪了半步，站进了光里。

　　光很刺眼，很灼热，灼热到周围没人敢靠近，没人敢曝晒。

　　那道光落在他身上，把他的大红蟒袍照得发烫。

　　他没退。

　　张白安看着周立离去的背影，不知道说些什么。

　　他之前势要把周立拉回朝，现在，也是他把周立踢出了朝。

　　张白安知道，这场血雨腥风的权力交换，才是刚刚开始。