殿内，几个人被拖下去后，吵吵嚷嚷的局面安静了些许。

　　各级官员按照品级排列，规规矩矩的站好。

　　没人敢交头接耳，没人敢开小差，连咳嗽都压到了最低。

　　周立看着陈沛被拖下去的背影，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。

　　他把自己缩了缩，缩成了个鹌鹑，低着头，盯着自己的脚尖，恨不得把自己藏进地缝里。

　　大理寺丞站了出来。

　　此人素来恪守礼法、性情刚正，在朝野间颇有清名。

　　在他看来，陈沛仅凭风闻便肆意弹劾首辅，并无实打实的罪证，反倒搅乱朝纲，实属不该。

　　大理寺丞对着御座躬身行礼，朗声道：“陛下，陈沛身为言官，不以公心奏事，反倒党附私门、构陷辅臣，乃是不忠不义之徒。”

　　“元辅白维老成持重、忧国忧民，胸襟坦荡，朝野有目共睹。”

　　“陈沛甘心沦为爪牙，攻讦良臣，其罪更在周立之上。臣恳请陛下严惩陈沛，以此整肃朝纲，儆戒后人！”

　　话音落下，数位科道官接连出列附和。

　　他们的声音叠在一起，像潮水，像海浪，一浪接一浪地涌上来。

　　“陈沛为周立门生，听其指使，诬蔑辅臣、动摇国本，宜置之法。”

　　“还请陛下圣裁，不要寒了老臣之心！”

　　“陛下！陈沛此疏，非出公心，实乃周立私党之谋！”

　　“周立威制朝绅，专柄擅国，陈沛甘为鹰犬，诬蔑辅臣，紊乱朝纲，罪不容诛！”

　　“若不速治陈沛之罪，恐言路尽为私门，公道扫地矣！”

　　当然，也有零零散散几个跟周立交好、是同乡的人出列帮陈沛说话。

　　他们的声音在潮水般的声浪中被淹没了，像几滴水滴进了大海，连个水花都溅不起来。

　　“陛下！陈公乃秉公直言，非有私党！白维蒙蔽圣聪，不敢不言！”

　　没有人理他们。

　　科道官几乎有半数都站了出来，力挺白维。

　　有些不是与白维交好，甚至平日里跟白维没什么来往。

　　在他们眼里，白维刚扳倒谢重阳，乃是国家大功臣。

　　白维又喜欢装老好人，对犯错事的官员，如果不是大事，基本都会宽宥。

　　今天你帮了别人，明天别人就会帮你，白维俘获了大量文官的心。

　　周立的性格，很多人都知道……见谁不爽，直接开喷，六部中大多数都被他骂过。

　　在两者之间，偏向白维的人自然就多了。

　　周立站在队列里，脸涨得通红。

　　他听着那些骂他的话，一句比一句重，一句比一句狠。

　　周立胸中又气又委屈，暗自咬牙。

　　一群狗东西！Mad！

　　等他当了首辅，等他坐上了那个位子，你们这些张口就开始喷的人给我等着！

　　我周立不把你们这些瞎七八爱乱喷人的喷子言官的权利收回来，我誓不为人！

　　他深吸一口气，上前一步，对着景祐帝躬身拱手，语气满是疲惫：

　　“臣资质愚钝，承蒙陛下恩宠入阁辅政。如今朝堂纷争不休，流言四起，臣继续留任，恐有伤国体，亦恐招来更多非议。”

　　“恳请陛下恩准，放臣归乡养病，保全残躯。臣感激不尽！”

　　宋知站在队列里，看着这一幕，整个人都麻了。

　　这个请辞，那个请辞，要不要他也请辞跟一下大部队？

　　白维站在队列最前面，眼睛微眯，未发一言。

　　沈河站在景祐帝身后，看着跪在御前的周立，心里有些紧张。

　　从历史上讲，他是打心眼里挺喜欢周立这个人的，直肠子，暴脾气，有一说一，有二说二，不藏着不掖着。

　　他也不太想让周立走。

　　沈河偏过头，偷偷看了一眼景祐帝。

　　老b登，快开口挽回一下这个国家重臣……挽回啊！

　　景祐帝淡淡扫了阶下周立一眼，开口道：“周阁老入阁以来，日夜操劳国事，功绩朕都看在眼里。如今你心生倦意，朕不忍强留。”

　　他顿了顿道：

　　“你的请辞，朕准了。”

　　此言一出，一堂文武尽皆失色。

　　就连白维都有些错愕了。

　　在大月朝，朝中重臣上辞呈，按照公认的礼数，皇帝是要三推三让的。

　　哪怕真的厌弃了臣子，表面工作还是要做的。

　　一疏即准、半句慰留都无，等于皇帝在全朝文武面前当众折辱。

　　别说周立是次辅，就是一个六部尚书，皇帝也不会这么不给面子。

　　周立跪在地上，整个人都发懵了。

　　他的脑子里一片空白，像是被人抽空了一样，嘴唇在发抖，鼻子发酸，眼眶发热。

　　像一个战败了的斗鸡，耷拉着脑袋，垂着翅膀，被抽走了所有力气，叫都叫不出来了。

　　方才还在声讨他的官员们，见状也面露不忍。

　　既然皇帝都开口发话了，周立就算想政治作秀，都没了机会。

　　失败、失落、兔死狐悲，一股脑地涌上心头，压得他喘不过气来。

　　周立缓缓地、慢慢地、一步一步地走到大殿中央，双膝跪地，正要叩首拜别。

　　就在这时，景祐帝的声音再度响起，慢悠悠说道：“爱卿执意要走，朕心中实在惋惜。前几日福建巡抚递来奏疏，言海禁施行多年，非但没能遏制寇患，反倒让沿海私贩横行，百姓生计艰难。”

　　“朕思虑许久，打算以福建漳州月港作为试点，先行开放通商，试行利弊，再做后续打算。此事繁杂，既要安抚商户百姓，又要整肃海防稽查，朝中上下，唯有爱卿此前数次提及开海利弊，最为熟知内情。”

　　景祐帝顿了顿，似是面露为难：“如今你要归乡，朕一时竟找不到合适之人接手。爱卿若执意离去，不妨为朕举荐一位能担当此任的人才？”

　　周立跪在地上，整个人都懵了。

　　连规矩都忘记了，直愣愣看着高坐台上的皇帝。

　　……是搞哪出？