王太监这几日总觉得后脖颈发凉

　　像有一双眼睛，藏在暗处，时时刻刻盯着他

　　冯洪死的那天晚上，他躲在被窝里，听着外头动静，一夜没敢合眼

　　后来听说，冯洪直接被杖毙了

　　他当时松了口气

　　还好，还好自己没被牵连

　　也同时庆幸冯洪死后，就没人敢打自己了

　　这口气松了没几天，那股不安又爬了上来，像蛆虫一样往骨头缝里钻

　　他在浣衣局干了二十年，什么风浪没见过？什么腌臜事没经过？可这次不一样

　　这次他心里没底

　　冯洪死了

　　冯洪叫来的那几个打手，也先后被调走，不知道去了哪儿

　　他托人去打听，打听的人回来，脸色发白，只说了两个字：别问

　　沈小四自从送衣服给坤宁宫后就大变了，从以前的怯懦不堪变成如今这龇牙必报的性格，为了明哲保身，王太监见到沈河都绕着走

　　不单是沈河

　　他见到浣衣局里任何一个太监，都绕着走

　　从前还能仗着几分资历在浣衣局作威作福，可自打那回被冯洪叫人按着，连带着沈河一起痛打一顿后，他在局里的地位便一落千丈

　　冯洪暴毙，晋王母家抬头，圣宠日盛，沈河又被三皇子明目张胆护在身边

　　他如今在浣衣局，连个稍体面些的位置都算不上，跟路边一条任人踩踏的狗，没什么两样

　　既然做了路边一条，那就要做好一条的本分，该躲躲，该让让，不能马虎

　　这天下午，王太监正缩在角落里，就着冷水啃一块干饼

　　一个小太监走过来，站在他面前，居高临下看着他

　　“王公公”

　　王太监抬头，认出这是李贵妃宫里的人。他连忙站起来，堆起笑脸：“公公有何吩咐？”

　　那小太监也不绕弯子：“娘娘宫里的衣服，今日该送去了。沈河被三殿下要走，这差事就落到你头上了”

　　王太监的笑脸僵了一瞬

　　他下意识想骂一句“凭什么让老子去”，话到嘴边，又咽了回去

　　凭什么？

　　凭人家年轻，凭人家有人撑腰，凭他现在是浣衣局里最窝囊的那个

　　人在屋檐下，不得不低头

　　莫说呵斥一个小太监，便是对方真的冷言冷语，他也只能受着

　　王太监喉间滚动了一下，到了嘴边的呵斥硬生生咽了回去，换上一副勉强堆出来的笑脸“……知道了，有劳小公公通报。”

　　小太监点点头，从袖子里掏出一样东西，递到他面前

　　是一个香囊

　　素色的底子，绣着一朵浅淡的花，花旁边绣着一个字

　　一个“忍”字

　　王太监一时没敢接

　　小太监看着他，语气淡淡的：“娘娘最近脾气不好，闻着这个香能舒坦些。你带过去，兴许能好点”

　　王太监心头一热，连忙双手接过，连连道谢：“多谢公公指点！多谢公公！”

　　小太监没说话，看了他一眼

　　那一眼，说不上是什么意味

　　王太监当时没多想，当是寻常一瞥

　　他把香囊小心翼翼地塞进怀里，喜滋滋地想：娘娘宫里的人肯指点他，说明娘娘还需要他这号人？说不定以后还能攀上……

　　小太监递给他后转身就走

　　脚步声渐渐远了

　　王太监捧着香囊，站在原地，一颗心怦怦直跳

　　不安似乎在这一刻被冲淡了不少

　　长信宫内，暖香依旧

　　李贵妃歪在软榻上，阖着眼养神

　　旁边伺候的宫女轻手轻脚，连呼吸都压着

　　她今日心情不好

　　十分的不好！

　　方才派人去请三皇子，虽是求和之意，可姿态已经放得够低了

　　她李贵妃入宫这么多年，何时向一个黄口小儿低过头？

　　若不是见这小儿的舅父是个有能耐的，又得到了皇上的重用，有望成为新晋勋贵

　　怕惹急了关系，这三殿下就跑去二皇子那里效力了，这可就得不偿失了

　　政治是什么？政治就是把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，这就是政治

　　李贵妃不会傻傻地因为一个太监跟三殿下关系弄僵

　　即便如此，朝一个向来都不得宠的皇子低头，朝一个低贱的太监妥协，为了平息事端，亲手杖毙了自己宫里的人

　　这对一向心高气傲的李贵妃而言，也是奇耻大辱

　　就在这时，宫人通传：“娘娘，浣衣局王太监送衣物来了”

　　李贵妃缓缓睁开眼，眸中无波无澜，淡淡道：“让他进来”

　　王太监战战兢兢入内，一进门便“噗通”跪下，磕头道：“奴才王太监，给贵妃娘娘请安”

　　李贵妃没立刻说话，慢悠悠端起茶盏，抿了一口，才轻轻“嗯”了一声，声音柔得像水

　　“起来吧，不过是送件衣裳，不必如此拘谨”

　　这一句温和，反倒让王太监受宠若惊

　　他低着头，心怦怦直跳

　　贵妃娘娘竟对他这么和气？

　　李贵妃像是随口一问，语气轻描淡写“听说，沈小四被三殿下要去了？”

　　王太监一怔，连忙点头“是、是，三殿下很是看重沈公公。”

　　“看重？”李贵妃轻笑一声，笑意浅淡，却带着几分意味不明，“一个从浣衣局出去的奴才，倒有这般造化”

　　王太监听出她语气里不似维护，胆子顿时大了几分

　　他本就憋着一肚子不甘与嫉妒，此刻见贵妃娘娘开口，连忙顺着话头往下说

　　“娘娘明鉴，沈小四……哦不，沈河，从前在浣衣局，性子怯懦得很，见人就低头，谁也不曾想过他能有今日”

　　李贵妃指尖轻轻敲击着膝头，不动声色地引导

　　“哦？他从前在浣衣局，常与何人来往？性情如何？可有什么过人之处？”

　　王太监只当贵妃娘娘是好奇，又想在贵人面前多露脸，当下便竹筒倒豆子一般，把沈河从前的事一五一十全说了

　　说他沉默寡言，说他手脚麻利，说他从不与人争执，说他被人欺负也只默默忍着，说他被冯洪打过、被人踩过、被磋磨得不成样子……

　　桩桩件件，琐碎又无用

　　李贵妃静静听着，脸上始终挂着浅淡温和的笑，时不时轻轻点头，仿佛听得十分认真

　　她要的本不是什么惊天秘密

　　她要的，无非就是确认——

　　沈河这个人，从前无依无靠，如今只靠着三皇子

　　无根基，无旧部，无底牌

　　既然没有别的势力掺和，那事情就好办很多了

　　也许三皇子一时作秀保下了他，可有些事情，牵扯到自个利益的时候

　　就不是一时作秀能解决的了的了…

　　听得差不多了，李贵妃淡淡一笑，语气越发柔和

　　“难为你记得这般清楚，倒是个心细的”

　　她抬眸，看向一旁伺候的大太监，目光微不可察地一递

　　那大太监垂首，心领神会

　　王太监还沉浸在被贵妃夸赞的狂喜里，激动得浑身都在发抖

　　难道我王老狗又要崛起了？难道从此以后我就要一步登天了吗？！

　　王太监高兴得连自己衣襟微松都没发现

　　那枚贴身藏着的香囊，露出一小截素色边角，恰好被李贵妃漫不经心的目光，轻轻一扫，便落了个正着

　　她目光微顿，不动声色地，往那处多看了一眼

　　素色布料上，一缕青色丝线绣得工整

　　一个清清楚楚的 “忍” 字

　　刹那间

　　李贵妃脸上的笑意半分未减，眼底深处，却已掠过一抹刺骨的寒意

　　她刚刚才在三皇子面前忍辱负重、低头赔罪，一肚子火气没处发泄

　　一个低贱到尘埃里的浣衣局太监，身上竟藏着一枚绣着“忍”字的香囊，还偏偏在这个节骨眼儿，撞进她眼里

　　这是赤裸裸的嘲讽

　　是在讥讽她堂堂贵妃，如今也要对一个不起眼的皇子一忍再忍

　　是在讥讽她权势渐微，拿一个下人开刀赔罪

　　是在讥讽她心高气傲半生，到头来，靠着一个“忍”字苟全局面

　　一股戾气无声翻涌，却被她死死压在心底

　　面上依旧是那副温婉柔和的笑意，眉眼弯弯，看不出半分异样

　　王太监受宠若惊，连忙躬身低头，脸上抑制不住地狂喜：“奴才不敢当！都是奴才分内之事！谢娘娘夸赞！”

　　李贵妃淡淡抬眼，看向一旁侍立的大太监

　　“衣物既已送到，你便退下吧。”她声音柔和平淡，“往后安分当差，少管些不该管的事”

　　“是！奴才谨记娘娘教诲！”

　　王太监满心欢喜，恭恭敬敬磕了个头，倒退着走出大殿，脚步都轻快了几分

　　他刚走出长信宫的视线范围，拐过一道僻静宫廊，两道黑影便从暗处悄无声息地闪出

　　一人捂嘴，一人锁喉，动作利落干脆，没有半分拖泥带水

　　王太监连一声惊呼都没能发出，身体便软了下去

　　从头到尾，没有动静，没有血迹，没有声响

　　不过瞬息，一条卑贱的性命，便彻底消散在深宫的阴影里

　　殿内

　　大太监去而复返，垂首低声回禀：“娘娘，办妥了”

　　李贵妃依旧端坐在软榻之上，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，脸上那抹浅淡温和的笑意，自始至终都未曾变过

　　“一个不知死活的东西，”她轻声开口，语气平淡无波，“留着，也是乱嚼舌根”

　　“没了就没了吧，本宫倦了，要休息了”

　　“是，奴才告退”