沈河没敢把人带回太监通铺。

　　一群本就怕他怕得要死的人，再看见他带个昏迷皇子回去，指不定要闹出多大乱子，到时候两人都得遭殃。

　　他咬着牙，驮着烧得糊涂的朱钦煜，七拐八绕钻进了一处早已废弃的偏殿。

　　殿内蛛网密布，积着薄薄一层灰，好在还算遮风挡雨，角落里堆着几捆干燥的稻草，勉强能躺人。

　　沈河把朱钦煜轻轻放在稻草堆上，又把自己那件破旧外衣盖在他身上，伸手再摸了摸他的额头，依旧烫得吓人。

　　宫里的药根本轮不到他们这种人用，他拧了块冷水布，笨手笨脚地敷在朱钦煜额头上，一遍遍更换。

　　折腾了大半夜，窗外的雨渐渐小了，天边泛起一丝灰蒙蒙的亮。

　　沈河累得腰都直不起来，眼皮重得像挂了铅，再也撑不住，身子一歪，直接靠着墙角滑坐在地，脑袋一点一点，没一会儿就呼呼睡了过去，睡得毫无形象。

　　不知过了多久，稻草堆上的人睫毛轻轻颤了颤。

　　朱钦煜缓缓睁开了眼。

　　入目是昏暗陌生的屋顶，空气中弥漫着灰尘和淡淡的雨气，不是他熟悉的任何一处地方。

　　少年眼底瞬间掠过一丝警惕与阴沉，那是长期在欺凌与冷漠中磨出来的戒备，像随时准备缩起爪子自保的小兽。

　　他撑着身子微微坐起，目光飞快扫过四周，最终，定格在了墙角那个睡得正沉的人身上。

　　沈河就那么蜷缩在冰冷的地面上，头发乱糟糟地翘着，脸颊还带着昨日打架留下的浅痕，呼吸均匀，睡得毫无防备。

　　明明是个连自身都难保的低等太监，明明前一刻还硬邦邦地拒绝他，不肯让他跟随，可此刻，却是这个人，在大雨的夜里把他从冰冷的地上救走，守了他一整夜。

　　朱钦煜漆黑的眸子里，那层刚醒时的阴鸷与戒备，一点点褪去。

　　取而代之的，是满满的诧异。

　　像一潭深不见底的寒水，投进了一颗小小的石子，漾开了从未有过的涟漪。

　　自从那天夜里把朱钦煜背回去之后，沈河就发现了一个严重的问题。

　　他甩不掉这个小孩了。

　　第二天一早，他推开门，朱钦煜就蹲在他门口。

　　第三天一早，他推开门，朱钦煜还蹲在他门口。

　　第四天一早，他推开门，朱钦煜仍然蹲在他门口。

　　沈河：“……你没别的地方去吗？”

　　朱钦煜仰起小脸，眼睛亮晶晶的：“没有。”

　　沈河深吸一口气，告诉自己要有耐心。

　　“你不用去上学？不用去给谁请安？不用……”

　　“不用。”朱钦煜打断他，“没人管我。”

　　沈河看着他，不知道该说什么。

　　那张脸还是带着伤的，眼眶的青紫还没消，嘴角的伤口结了痂。

　　那双眼睛亮得惊人，就这么看着他，像是看着什么宝贝。

　　沈河别过脸去。

　　“行行行，你爱蹲就蹲吧。”他说。“我要去干活了。”

　　他拎起扫把，往前走。

　　走了几步，回头一看，朱钦煜跟在他身后。

　　他加快脚步。

　　朱钦煜也加快脚步。

　　他停下来。

　　朱钦煜也停下来。

　　沈河：“……你跟着我干什么？”

　　朱钦煜眨眨眼：“我没事做。”

　　“那你也不能跟着我啊！我是去干活！扫大街！”

　　“我帮你扫。”

　　沈河看着他瘦小的身板，又看看他脸上的伤，觉得好心累。

　　也没人告诉他月威宗昭武帝朱钦煜小时候竟然这么不要脸，跟个赶不走的狗皮膏药似的。

　　“行了行了。”他挥挥手。“你爱跟就跟吧。但别让人看见，别给我惹麻烦。”

　　朱钦煜用力点头，眼睛里像是装了星星。

　　沈河扫地，他安安静静蹲在一旁，抱着膝盖看他。

　　沈河搬东西，他小步小步跟在后头，不吵不闹，就跟着。

　　沈河去茅房，他都乖乖站在门外等，像守着主人的小奶狗。

　　沈河头都大了。

　　为了躲开这尊大佛，他真是什么法子都用尽了。

　　听说哪里差事最苦最脏，他第一个抢着去，宁可天天倒粪桶、洗秽物，也尽量不往朱钦煜常待的地方凑。

　　他甚至偷偷换过住处，可不管他躲到哪，不出半天，那小小的身影总能精准找到他。

　　沈河一度怀疑，这小子是不是在他身上装了定位。

　　可也奇了怪。

　　自从跟在沈河身边，朱钦煜被人堵着欺负的次数，确实少了大半。

　　宫里上上下下都知道，沈小四是个不要命的疯狗，逮人就咬，谁也不想平白惹一身腥。

　　就算有人看朱钦煜不顺眼，也得掂量掂量，会不会把那个疯太监引出来。

　　疯狗配野种，倒也是门当户对。

　　日子依旧难熬。

　　宫里克扣吃食是常事，沈河一个最低等的洒扫太监，自己都常常填不饱肚子，更别说护着一个不受宠的小皇子。

　　那天傍晚，沈河好不容易领到一个硬邦邦的白面馒头，攥在手里还没捂热，一转头就看见朱钦煜蹲在墙角，眼巴巴地望着别处。

　　少年瘦得只剩一把骨头，嘴唇干裂，明明饿得眼睛都发直，却还强撑着不吭声。

　　沈河心口又是那股熟悉的软劲儿。

　　他磨了磨牙，几步走过去，二话不说，把还带着自己体温的馒头直接塞进朱钦煜手里。

　　“拿着。”

　　朱钦煜一怔，小手慌忙接住，抬头愣愣看着他：“公公，你……”

　　“我不饿。”沈河脸不红心不跳地扯谎，肚子却很不争气地轻轻叫了一声。

　　他连忙别开脸，装作若无其事地拍了拍手。

　　“你吃你的，别管我。我还有事，先走了。”

　　说完，他转身就走，脚步迈得飞快，生怕再多看一眼，就把那点仅存的善心全都耗光。

　　朱钦煜捧着那个温热的馒头，站在原地，望着沈河远去的背影，头一次没有选择跟上去。

　　风一吹，馒头淡淡的香气钻进鼻腔。

　　他低头，轻轻咬了一小口。

　　……他想象中的还好吃。

　　长这么大，第一次有人，把仅有的一口吃的，让给了他。