这一年的六月二十五日，朝鲜军突如其来地突破了三八线，三天后攻陷了韩国首府京城（首尔）。

　　韩国军队的主力仅仅一周就几乎全灭，以美军为主力的联合国军也被追赶至釜山的桥头堡，状况不妙。舆论都观望可能会重现敦刻尔克的悲剧。

　　之后，美军在仁川登陆，半岛上展开一进一退的攻防战，变成了互相都没有胜利和失败的长期消耗战。这场战争给日本经济的复兴带来了巨大的好处，被称为“神风”，但在此之前，不管是多么聪明、机敏的人都没有预见到这种前景。

　　从历史上来看，这是在世界范围内展开对抗的美苏冷战，在最脆弱的地方实际开火爆发的战争，尚未完全从战争的打击中恢复过来的日本还不具备冷静客观进行分析的从容心态。

　　这场战争和封锁柏林时不一样，日本很难以隔岸观火的心态看待。当时大多数日本人都战战兢兢，以为这场战争会引发第三次世界大战，而有美军驻扎的日本地区可能又会受到原子弹的攻击。

　　鹤冈七郎和木岛、九鬼他们聚在一起的时候，自然而然谈到了这个话题。

　　“我们今后会变成什么样啊？”

　　“照这个样子下去，朝鲜可能会全部赤化，接下来就轮到日本了吧。如果美国要就此投放原子弹，对方也报复地在日本的美军基地投下原子弹的话，就万事休矣了。”

　　“要不趁现在多骗些钱，买好罐头避难去吧？”

　　虽然语调像是在开玩笑，但从木岛和九鬼的言语及表情中都可以看出，亲身体验过战争残酷与苦涩的战中派特有的不安。

　　“搞不好我们还可能会被美国赶去前线呢。”

　　“要跑到西伯利亚吗？真是可怕。”

　　在这种非常事态下，知识分子并不一定会做出正确的判断。

　　丰富的知识与想象力反而容易产生妄想，影响判断，导致行动时缺乏勇气。七郎听着他们俩的谈话，感到这两人内心还残留着些许软弱。

　　“用不着这么担心，美国可是世界第一的强国。麦克阿瑟在从克雷吉多尔岛逃出来的时候还放言说自己会回来的，而且他确实做到了。他这样的人一定会不惜一切代价夺回三八线的。”

　　善司将信将疑地看着七郎：“即使要用原子弹？”

　　“不可能用的。他们之所以会在日本投放原子弹，其中一个重要的原因就是看透了我们没有任何报复手段。如果美国真的下决心开始原子弹攻击，朝鲜那种地方瞬间就会被炸飞。但朝鲜背后还有中共和苏联，美国没有愚蠢到要同这两个国家发动战争。极端地说，即使完全失去朝鲜半岛，美国自然会没有面子，但却对国家的生存毫无影响。这和日本在发动太平洋战争之前保障南方的石油是完全不一样的。”

　　木岛和九鬼最近都把七郎对形势的判断当作神谕般崇拜。他们听到七郎这番言论之后，终于露出安心的神色。

　　“也就是说，这场动乱完全不会对我们造成影响了？”

　　“这是不可能的，在这么近的地方发生战争，日本自然会作为军事基地得到美国更多的重视，会有巨大的资金流动起来。第一次世界大战的时候日本始终都站在局外者的立场，不劳而获地赚了一大笔钱。现在日本还没有完全恢复，应该不会像当时那么轻松，但如果这场战争能持续三年的话，日本产业的恢复就能快上十年左右。”

　　“你的意思是万事大吉了？”

　　“事情哪有那么简单。我们现在所做的工作，只有社会整体不景气、公司苦于资金运转、不借高利贷就无法做下去的时候，才能够成功。如果银行力量充实起来，金融情况好转，社会整体变得景气起来时，骗取也就干不下去了。”

　　“原来如此，我还真没想到世界的大形势会对我们有这么大的影响哪。”

　　木岛和九鬼面面相觑，叹了口气。

　　“只不过，月盈则亏是世间常态。即使几个月后日本迎来了想象不到的景气，那也只是一时现象而已。从景气循环的法则来考虑，后面一定会出现不景气——虽然无法预测会发生在什么时候，或许是在好几年之后。”

　　“在那之前，就必须得干些正经的活计吗？”

　　“或者那段时间正在吃着牢饭吧。真不敢想象啊。”

　　他们的笑谈听上去颇为悲壮。

　　七郎却泰然自若地说：“用不着慌张。要全社会都恢复景气，还需要不少时间。在那之前能赚多少赚多少，之后靠那笔钱好好玩上一两年都没问题。把一年当作十天来过的好男人——这以前是用来形容相扑力士的，但可能也适合用在我们身上。”

　　七月二日，吉井广作造访了七郎的事务所。

　　平时波澜不惊的他在看到七郎的时候，心里也忍不住抽痛了一下。虽说他作为副支行长私自挪用了三百万，这项犯罪是算在他自己头上的，但弄垮他的责任中有一半在七郎身上。

　　吉井广作脸上毫无血色，双颊消瘦下陷，下巴上还留着两三根没刮干净的胡子。他的双眼里也布满血丝，目光闪烁不定。他的改变如此之大，几乎让人无法想象，仅在半年前，他还是风光无限的静冈银行岛田东支行副行长。

　　“近来如何？”七郎压抑住自己的感情，故作自然地问道。

　　“托您的福无罪释放了，不过被银行开除了……哈哈哈，金融界没有哪个地方会要犯下那么大错误的人啊。”他的笑声中充满了苦涩的自嘲。

　　七郎也不明白这个人为什么会来拜访自己。自从那个事件结束、期票换成现金后，七郎从自己的分成中拿出一半多，把三百万交给了他的妻子。七郎为了诈骗而蹂躏了这个女人的贞操，补偿给她之前挪用的钱并从法律制裁下解救她的丈夫，是七郎最大的同情之举了。

　　不过，那一次骗取期票确实是之后犯罪得以成功的原因。七郎邀他来到附近的料理店，打算视情况而言打赏他点小钱。

　　吉井广作放下酒杯，回想似的说：“银行方面倒是起诉了米村产业，当然是民事诉讼……不过对方说我拥有代行支行长业务的权限，而我在支行长室收下了那些期票，所以直到终审还要花上很多年。”

　　七郎故意做出一副生气的样子：“你想说这和我有什么关系吗？”

　　“哈哈哈，没有什么关系，我只是突然想起了而已。如果让你不高兴了，我道歉。”

　　对方几乎是一副低三下四的态度。从那副表情和声音都可以看出他一点都不想让七郎不高兴。等女服务员端来料理又退出房间后，他两手撑在榻榻米上，低头恳求道：“鹤冈先生，请让我为你工作吧。”

　　“哈哈哈，你说什么啊。刚才你也看到了，我的事务所也就是租下来的小房间，除了我之外社员只有一个女的。俗话说瘦死的骆驼比马大，你以前好歹也是个地方银行支行的副行长，我那地方可用不起。”

　　“不，表面上看是那样，但我好歹作为银行人干了那么长时间，在金融方面知道很多表面和水下的秘密。这些知识不仅仅对你金融方面的工作有用，像私人侦探这样的私下工作也很有用。”

　　他话中有话。当然，虽说是消极、被动的，但吉井广作也是在知道了事情的秘密之后加入犯罪的。而且他还十分佩服七郎的智谋和勇气，所以会产生这样的想法也不足为奇。

　　但七郎却踌躇起来。如果有个知道银行这种组织所有机密的人成为自己的心腹，的确能给他带来巨大的利益。但问题在于这个男人在精神上比较脆弱，七郎怀疑他是否有耐力。就连木岛和九鬼，七郎都不曾完全信赖，这个中年男人能否承受住铁打的精神压力还是个未知数。

　　“这是什么意思？比如说你能起到什么作用？”七郎摆出一副毫无兴趣的样子。

　　“现在银行里的接待室使用起来比较自由。我知道好几处这样的地方，不知道你需不需要？”

　　“然后呢？”

　　“说实话，无论是哪个银行，现在都因为存款不足而头疼。所以，虽然表面上没有出现，但导入这种现象十分盛行。钱往利息高的地方流——这是金融的原则。但若遵照法律规定的普通利息的话，是无法聚集到存款的，因此现在负责存款的职员的工作之一，就是在暗地里附加利息来聚集存款。你应该明白这个的意思吧？”

　　七郎点点头。死去的隅田光一的想法在某种意义上还活着。光一曾经说过的台词，现在从一个正经的银行人口中再一次说了出来。不，或许可以说现在银行的这种行动，正是在其无比坚实的招牌下进行太阳俱乐部过去的活动……

　　“现在银行表面的利息，定期是一年六分，若是特殊导入的存款，则可附加上每日十钱的利息。粗略计算下来，一年就是三十点零六分。如果是用银行的招牌来保证的话，大部分人都会上钩。银行的招牌——这对什么人来说都代表了绝对的信用。就拿米村产业来说吧，如果不是在银行里，也不会那么轻易就交给我那么多期票。”

　　即使吉井广作下定title();