11月29日，星期三

　　多戈德那晚睡得很香，如同他平时一样。虽然他未曾听说埃博拉病毒，但是与彼德斯上校的简短交谈给了他一个基本认识。他同猴子及猴类疾病打过很长时间的交道，因此他并不感到特别害怕。许多天已经过去了，这期间他曾暴露于被感染的血液，不过很显然的是，他还没有生病。

　　清晨，他家里的电话铃响了，是彼德斯上校打来的。彼德斯再次请求让他派一些人员过来看看动物组织的标本，多戈德表示允许。于是，彼德斯重申了去看猴舍的请求。多戈德却转移了话题，没有回答他。他不认识彼德斯，也不会为他打开任何方便之门，除非他拜会此人并有机会估量他。

　　他驾车去上班，沿着利兹堡大道行驶，拐进一个铁门，停下汽车，然后走进了“黑泽尔顿-华盛顿”的主楼。他的办公室是一个狭小的房间，其中的一面玻璃墙朝向草坪；房门向后朝着一个私人游泳池，这个游泳池相当狭窄，你很难四处游动而不撞到别人身上。多戈德的办公室不存在任何隐私，它是一个玻璃鱼缸。他倾向于把大量的时间用于眺望窗外的景色。今天，他表现得从容不迫，沉着冷静。办公室里没有人察觉到一丝不同寻常的情绪，没有人察觉到一丝害怕。

　　他打电话给比尔·伏特，猴舍的经理。比尔向他报告了一条骇人听闻的消息。有一名动物管理员病得很重，可能会死。前一天晚上，那个人心脏病发作，已经被送往附近的劳登医院。没有更进一步的消息了，比尔说，我们还在努力打听事情的原委。这个人正在心脏护理病房里，没有人能够与他交谈。（这个人的名字叫做“查维斯·普蒂”。除了比尔之外，他是猴舍的四名工人之一。）

　　多戈德感到极度惶恐，不能排除这个人爆发了埃博拉的可能性。心脏病常常是由心肌中的血液凝块造成的。他是不是触动了寄宿在心脏中的凝块？埃博拉病毒能引起他触动凝块吗？查维斯·普蒂正在凝结吗？蓦然之间，多戈德感到自己似乎要失去对局势的控制了。

　　他告诉比尔，他将暂停猴舍里的一切不必要的活动。正如他后来在日记中所记录的：

　　除了喂食之外，所有的工作都要暂停，包括观察和清洁。进入房间的任何人都要配备充分的防护设备——“特卫强”服装，防毒面具，还有手套。动物尸体要用双层袋包裹，要放进冰箱里。

　　他还向比尔提及，媒体几乎肯定会关注这件事情。他告诉比尔说，他不希望任何雇员穿着生化防疫服装走出大楼。假如“黑泽尔顿”工人头戴面罩、身穿白色大褂的照片出现在晚间新闻里，那很可能会引起恐慌。

　　多戈德打电话到医院，联系上了普蒂的医生。医生说，普蒂的病情被监视着，不过比较稳定。多戈德告诉医生，倘若普蒂的心脏病的任何一种特征不是典型的，他就应该打电话给迪特里克港的彼德斯上校。他很小心地没有提及名词“埃博拉”。

　　……

　　那天上午晚些时候，彼德斯上校和南希从迪特里克港动身出发前往弗吉尼亚，而吉恩也和他们在一起。尽管军官们身穿制服，但他们驾驶着民用汽车，以避免引起注意。路上的交通运行得比较缓慢。这是晴朗、寒冷而多风的一天。沿途的草地湿漉漉的，青草仍在生长，没有结霜。在黑泽尔顿办公区附近，他们驶出了利兹堡大道。多戈德在门厅里与他们会面，陪同他们到另一幢大楼里，那里有一个实验室。一名病理学研究员已经为南希准备了一套载玻片。载玻片中包含着一些猴子的肝脏切片，这些猴子是在猴舍中死去的。

　　她在一台显微镜旁边坐了下来，调整目镜的旋钮，开始勘察地形。她调高放大倍率，然后暂停。地形杂乱不堪。这些细胞已经被什么东西毁坏了。肝脏细胞遭受了猛攻，已经是千疮百孔，仿佛曾被地毯式轰炸过。然后，她看到了细胞中的暗点——原本不属于此处的阴影。它们是类晶体，而且是庞然大物。

　　这是极端扩大的结果。

　　“噢，该死。”她低声说道。

　　这些东西看起来不像类晶体。它们以各种各样的形态出现——马蹄形、小斑点、团块，甚至环形。其中一些细胞包含着单个类晶体，一个庞大的类晶体之母，一个已经生长得如此肥胖的类晶体，以至于整个细胞都鼓起来了。她看到一簇簇包裹着类晶体的细胞。她看到腐烂的袋状物，所有的细胞都已经破裂并且坏死了，形成了液化的斑点，包裹着充满病毒的类晶体。

　　在她观察载玻片的同时，彼德斯和吉恩把多戈德叫到一边，仔细地询问他关于猴舍里的针头的使用情况。埃博拉病毒曾在扎伊尔通过脏针头传播。这家公司是否使用脏针头给猴子们注射呢？

　　多戈德不能确定。这家公司的规章制度中有一条必须使用干净针头的正式规定。“我们的规定是每次注射后更换针头，”他说，“究竟它是否被认真地执行了，这是谁也猜不准的事。”

　　南希收集了几片无菌的肝脏和脾脏，用蜡块包裹它们，然后她把蜡块丢进“聚苯乙烯”泡沫塑料杯中，以便带回迪特里克港进行分析。对于她和军方来说，这些样本极为宝贵。然而更为宝贵的将是包含活病毒的样本。

　　彼德斯再一次地请求多戈德让他们过去看看猴舍。

　　“哦，我们现在不要过去吧。”多戈德回答说。对军官们来说，他的话意思很明白，这幢大楼是私人财产。

　　“找些猴子的样本如何？可以给我们一些样本吗？”他们问道。

　　“当然可以。”多戈德说道。他提议让上校们驾车朝着猴舍的方向行驶，利兹堡大道上有一个“美国石油公司”（AMOCO）的加油站，上校们要把他们的汽车停在加油站那里等候。“一个家伙会过来与你们碰头。他会带来一些样本。而且他可以回答你们的问题。”他说道。

　　“为安全起见，这些样本应该用塑料包裹起来并装到箱子里。”彼德斯对多戈德说，“我希望你那样做。”

　　多戈德答应用塑料包裹样本。

　　于是，彼德斯、南希和吉恩驾车前往加油站，他们在高速公路边的一条胡同里停车，附近有几间付费电话亭。现在已是下午时分，他们有点饿了——他们错过了午餐时间。南希走到加油站里，给每人买了一份减肥可乐，给她自己买了一袋“切达干酪”饼干，还给彼德斯买了一些花生酱饼干。军方的这些人们坐在两部汽车里，咀嚼着快餐食品，感觉着寒冷的冬天，期盼着猴子样本早些现身。

　　彼德斯观察着加油站附近来来往往的车辆。那让他体味到流逝的生命和流逝的时间，他愉悦地欣赏着车窗外的平常景色。卡车司机们停下来添加柴油和可乐，商人们停下来抽烟。他注意到一个漂亮的女人停下汽车，走进其中一间付费电话亭里，和某个人详谈着。为消磨时光，他想像着她是一个家庭主妇，正在同一个男朋友交谈。如果这里的人们知晓了侵袭他们城镇的东西，他们会怎么想呢？他早就认为军方应该果断行动，迅速扑灭这场大火。他曾去过玻利维亚，当时有一种名叫“马丘波”的高危微生物在那里爆发，而他曾目睹一个年轻的女人死去，身上覆盖着血迹。到目前为止，北美洲还没有出现能够将普通人变成血友病人的微生物。北美洲没有为那种微生物做好准备，还远远没有。但是，埃博拉病毒在华盛顿附近大规模爆发的可能性却会给人深刻印象，特别是当你思量这件事情时。

　　他对艾滋病的现状感到惊诧。假如艾滋病开始蔓延之前就有人注意到它，又会发生些什么呢？毫无预兆地，神秘莫测地，它出现了，而等到我们注意它时，已经太晚了。要是20世纪70年代里我们在中部非洲设有正规的研究工作站……我们大概会看到它从森林中孵化出来。只要我们看见它出现……我们或许就能够阻止它，或者至少使它放慢脚步……我们或许能够拯救至少一亿条生命。至少如此。因为艾滋病病毒在人类中的渗透仍然处于它的早期阶段，而这种渗透正在冷酷无情地发生着。人们并没有意识到艾滋病的态势还仅仅是个开始。没有人可以预言还会有多少人将死于艾滋病，但是他相信，最终的死亡人数将达到几亿——那种可能性还没有被普通公众所了解。另一方面，假设艾滋病曾经得到人们的关注？当艾滋病病毒最初在非洲出现时，任何关于它的“现实”的评论都很可能会引导专家和政府官员得出结论，这种病毒对人类健康无关紧要，匮乏的研究经费不应该划拨给它——毕竟，它只是一种感染了一小撮非洲人的病毒，它的所作所为只不过是抑制了他们的免疫系统。结果怎样呢？随后这种微生物在整个星球上以惊人的速度持续扩张着，如今它仍在扩张着，燃烧着，永无止境。

　　我们并没有真正地了解埃博拉病毒能够做什么。事实上，我们不清楚猴舍里的这种微生物是不是埃博拉-扎伊尔病毒，或者是某种别的东西，埃博拉的某种新毒株。一种能够在咳嗽中传播的微生物？或许不能，但谁又能断定呢？他对这件事情考虑得越多，就越想知道谁会取出那些猴子，因为必须要title();