“县尊大人，您还是带我们去卤池滩那里去，眼下再过不久，可就要天黑了。”刘其道。 见刘其并没有为难自己，县令松了口气。 他笑着领着众人去了卤池滩。 一直往城南快二十里，空气里的盐味愈发浓重。 他们很快就看见那堆积着的发着绿光的卤水。 土坯盐棚搭在滩边，枯黄干芦苇铺顶，风一吹就簌簌乱响。 棚外垒着土灶，铁锅有着豁口，锅沿结着盐垢。 数十户盐匠在此讨生活，男女老少身上全是浸透卤水的粗麻布短褂，布料发硬发白。 比起农户，他们的生活更加糟糕。 滩上无良田，种不出半粒粮食，衣食只能靠熬盐换钱。 平日里就只能吃掺着沙子的粗糠窝窝，兑上一点自家熬的劣盐将就对付着。 “奇怪，这地方怎会这般荒芜，牛羊到哪里去了？”刘其把目光看向了县令。 “哎呦，这可和下官没有关系，下官可没有把这里的牲畜赶尽杀绝，此地就是历年都是如此，不出茂草，不活六禽。一直都没有牛羊啊！”县令喊冤道。 棚边，一佝偻老者撑着土墙站起，上前颤巍作揖。 “几位大人……” 他声音沙哑中带着哀求。 “前几日来人，我们滩上存的盐早已尽数上交。” “如今滩上卤水未积新盐，求大人们宽限几日，眼下是真的也拿不出来了。” 一众盐匠在后面跟着，低着头大气不敢喘。 他们见来人，以为又是来催盐征硝的。 毕竟除了这事，谁会来这地界。 “诸位放心，我们来这里并不是为了逼迫你们拿盐，而是来购买你们的食盐，分文不会少。”刘其安抚道。 盐匠们听到这，又看了眼县令，心中石头落下。 是买的就好，就算价格再低，也能换点口粮不是。 而且县令也在，那就不是贩卖私盐，他们不必担心被捉入牢中。 老盐匠搓着布满裂口的双手，小心翼翼试探：“大人若是要收盐，一斤盐收七文，您看可行？” “你们平日里卖给商贩的，就是这个数吗？”刘其并没有一口答应，而是反问道。 老盐匠神色不断变换，最终叹了口气：“哎，不瞒大人，一斤只能得五文。” 刘其低声问道：“白公子，您看……” “先等等！” 白黎环顾着四周。 哪怕是现在，盐地里也长不了草。 牛羊鸡都需要草方块，因此在这种情况下，甚至就连牛羊都无法生成。 他接着看向了这些盐匠的手心。 许是长期接触盐水的原因，他们的手心龟裂，布满老茧。 白黎让刘其问道：“你们想要离开这个地方吗？” “什么？” 盐匠们只以为自己是听错了，于是刘其又重新说了一遍。 “不能的，我们是盐匠，不能干其他做活，不然会被抓入牢里的！” 盐匠们无奈的苦笑道。 一代是盐匠，代代是盐匠！ 这便是大明的律法。 “诸位尽管放宽心！想离开卤滩去往别处谋生全都由得你们，”蒲城县令忙搭话道：“本官说话，一言九鼎，不会派人去抓你们的。” 盐匠们不识刘其一行人，可本县县令的脸面他们见过。 众人听到这，焕发生机，却只听老盐匠叹了口气。 “可我们只懂熬盐刮硝，一身手艺全耗在这盐碱滩上，真离开了这片卤池，又能靠什么糊口活命？” 盐匠们听了，也咽了气。 “说得是，咱们也就只会这个了。” 王麻子在这个时候出了声：“明儿我们要修路，正缺人手，只要你们来我们就收！工钱日结！” 一众年轻盐匠眼睛瞬间亮起。 他们还年轻，不就是卖力气的活儿吗，他们有的是力气干。 他们自记事起就守着这片荒芜碱地，早就熬得身心俱疲。 如今竟真的有机会，能离开这片困住了他们几乎半生的地方了？ 想到这，他们谁能不心动，不觉得整个人都重新活了过来。 “太好了！” 盐匠大喜过望，丝毫不怀疑王麻子骗他们。 毕竟自己都落魄成这样，又有什么值得别人欺骗的。 “我，我明天去，带上我！” “我也去！！” “我留下……” 一道截然相反的声音响起，众人疑惑的看过去。 那是一面色黝黑的中年盐匠。 “熬盐这般苦差事，光是呆在这里都是遭罪，若是我们都走了，往后谁还肯留下来煮盐？”他如此说道。 ”城内百姓总还得吃盐，这滩上的活，总得有人做。” 是啊，他们都走了，谁来熬盐。 人人都知熬盐又苦又累，谁愿意守着这片死地？ 但让他们真的和这中年盐匠一样，自愿留下苦守，又怎么可能？ 白黎看在眼里。 世人趋利避害，本就是天性。 没人愿意做这事，归根结底，就是酬劳太薄，苦多于利。本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！