胡汀下马, 去向老平王见礼，老平王笑呵呵与他问好，面目十分慈和的一个老爷子。但是, 他身板子够大。
胡汀是地道的允州本地人，允州人的身量比江南人高一些，但没有北人高大。老平王在北人里, 也算高大的了。
且以武将的角度看, 这老爷子年纪虽大，却体格健硕，远胜青年。
这是一头衰老的老虎，可是利爪尖牙未曾磨损，因为他有一位健康强壮的儿子, 早早地承担起了责任。
胡汀下意识在心里将老平王和自家的皇帝相互比较，当年的宇文德也是一条大汉。如今, 宇文德已经多年未曾骑马了, 他也很少再召见老兄弟了。胡汀的谋士私下里说, 这是君王威仪。
可实际上, 是宇文德的瘸腿遮掩不住了。他年轻时不曾遮掩自己的腿疼, 只会感慨废了一条腿还没救回父亲。现在……上次有他腿瘸的传闻, 还是他处死了一个年轻的美人, 因为美人放肆, 坐在了他腿上（传闻中依旧没有皇帝腿瘸的说法, 可老兄弟们就是清楚）。
每次大朝会，胡汀从下头朝上看，已经看不见当年盘锦侯的影子了，他变得十分干枯瘦小，仿佛坐在那儿的不是一个人, 一位皇帝，就只是一个冕服架子，艰难地支撑着宽大厚重的帝王之服。
熊爹看胡汀不说话，就哈哈一笑：“老了，年轻时，我也是一匹马就走天下的好汉子，如今却是带了这许多的累赘。这车里装的俱是我的衣服、家具，还有家里人担心我水土不服带的吃食，将军可要查看？”
胡汀跟熊爹笑笑，连道不敢。
就算那些大车里塞满了士卒，也就塞千把人，加上车队的士卒，撑死了五千。哪怕他们都是精兵，可到了尚城里，能干啥？
虽然胡汀很头疼跟平王骑兵野战，但城市内的巷战和野战完全不是一回事。
但是胡汀还是看了看，结果老平王说的，竟然是真的。
“……”恭桶和澡盆竟都带着，满满一车有着墨香的书籍，让胡汀有些眼热，最让他无语的是，老平王还带了两大车饴糖和各式油炸糕点。
“还好现在天已经有些凉了，否则带着这些个东西，岂不都是招虫子了？”老平王在一边念叨，“这可让我一个老头子怎么吃啊？”
这么说着，老平王拿了一套《吕氏春秋》送给了胡汀。旁的东西，胡汀必定不接，但这是书，他不能不接。
早先是有商人向允州运书的，但世家最初是高兴，后来就是警告了。
在纸张出现之前，书是雅事，是学问，世上甚至都没有书店。谁家开始卖书了，那必定是穷途末路了。各个世家最后的资本，不是金银，是藏书楼里的书。
宇文霁当初将造纸术给了赵驹，可纸张成了世家的玩具，世家有了纸只顾着制签、制帖，想方设法在纸张上凸印花纹，掺入金箔、花瓣、树叶，甚至把彩印都折腾出来了，可就是没人如宇文霁一般大批量地制书，顶多是将自家的藏书再用纸张誊抄一份。
因为没用。世家又不稀罕卖书得的那三瓜两枣的进项，做什么把自家的底气便宜了别人？
允州当地世家最初很高兴有新书籍填补他们自己的书库，但后来书越来越多，旁人也会来买（包括当地寒门和将门），这他们可就不高兴了。
所以，书籍贸易的盛行，还是局限在平王治下。胡汀这种手握重权的大将，虽然也想买书，可他不敢得罪世家，只能看着眼馋。但这个礼物就不一样了，他只要去跟陛下报备一声，就能把书留着了。
甚至可以连夜抄录一份，把原版给陛下也就罢了。
胡汀高高兴兴收了书，又与老平王客气了几句，算是正式完成了交接，两队并成一队转身向尚城进发。
胡汀以为，刚见面时他已经彻底眼馋够了，然而，这一路上越观察，越让他眼馋。他军中又有善于打探的士卒过去探听了消息过来，胡汀听闻后……只觉得幸好宇文霁派了他亲爹过来，他不敢动手，否则胡汀说不准就脑子一热，把使者杀了，将马匹车辆军资都给夺过来了。
首先说对方的甲胄，三千老平王的亲兵日常赶路的时候，只穿着半甲。
半甲！胡汀刚见面时，还以为对方身上的，就是他们的全甲了。且这些骑兵还不止有一套甲，他们有一套轻甲、一套重甲，还有些零零碎碎的护具，如今他们穿的半甲，竟然还是轻甲的半甲。
所以这些士兵的“多马”，多出来的不只是坐骑，还有专门的驮马，驮的都是士兵自己的甲胄、兵刃。
老平王大概是注意到了胡汀的眼神，路上还拉着胡汀看了。那铠甲是真好啊，允州也产铁，但好皮子太少了，纯铁皮的铠甲不好用过于笨重缺乏灵活。这些甲胄胡汀看完之后，想哭。
“别看他们如今只是一士卒，其实都有高爵在身，放到外头也都是校尉了。这都是精锐中的精锐，我们家里也不多，也就三五万吧。”
老平王话语轻松，可这都是一刀一刀扎在胡汀的心口上。
然后是老平王的那些用来拉他恭桶的战车，胡汀靠近了看过，车外所覆的不是牛皮，而是犀牛皮。这些车寻常弓箭难以.射.穿，外加不惧火烧，这玩意儿甚至能直接当攻城车用。
还有马……
虽然刚见面就已经眼馋对方的好马了，但这种感觉没有消失，相处时间越长，反而越眼馋。
他不止眼馋老平王和士卒的马，他连贡物的驮马都眼馋。那些大车，也都是两马拉拽，每辆马车后头，还拴着两三匹马，连货车都有更换的副马用。
田忌要是平王的下属，那换马的该是他的对手了，不，他的对手换马也跟人家赛不了。胡汀很确定自家的上马，赢不了对方的中马。
让他眼馋的，还有车夫们。就连车夫都有甲，有兵刃，都是壮汉。可这些车夫本该是征召的力夫，即便小平王担心亲爹的安危，派来的皆为精锐，但也没必要连车夫都是老兵啊？
早年间，胡汀见过允州向岐阳朝廷送赋税的队伍，那都是强征的民夫。大队人马去了岐阳，回来的却只有官员和差役，民夫全死在路上了，好运没死的，就给卖掉了。听说有的州好一些，会在将赋税送到地方后，将民夫放了，可要怎么回家，甚至要怎么活下去，那就是你自己的事情了。
——百姓前往服役地点的花销，要自己支付。百姓服役期间的吃穿住用，要自己支付。最苛刻的地区，服役期间饿死了，也就找个地方埋了。服役结束，朝廷更是什么都不管。就算你服役结束的地点是在距离家乡十万八千里的岐阳，也是你自己的事情。
胡汀打探之后，发现自己猜对了一半，这些人确实是服役人，但他们也都是老兵。但这些人的情况，比老平王的三千精锐，对他的打击更甚。
平王治下，服徭役算在耕战授爵里，算“积分”。这次纳贡的徭役，军功尤其丰厚，引来归田的老兵一阵争抢。
他们已是年近四十了，不是胡汀所认为的三十出头，这年纪在此时的平民来讲，确实都是老汉了。但跟老平王一样，身体状况看着太好了，精神旺盛，体格健壮。
且每个人都在家里有田有宅，有妻，有子女。
去打探消息的亲兵，回来讲述的时候，眼睛里有羡慕还有不解。
胡汀问自己的几位副将：“你若归家，安详太平，还愿再出来吗？”
年岁轻些的都说愿，有些年纪的，却都沉默。
胡汀有种要坏事的焦虑，他觉得不该让这支朝贡的队伍进尚城，可具体为什么胡汀又说不清，只是觉得让他们送了贡品转身走就好了。
胡汀的急报送到了宇文德面前。
宇文德看了一眼，长叹一声。胡汀不明白，他明白，但明白也没办法，尚城的上下都在期待朝贡队伍的到来。
纳贡的队伍进入了允州。
让胡汀更烦的事情发生了——老平王喜欢带着人跑到乡间，到处发糖。不管男女老少，见到了就给一块儿用油纸包着的饴糖，有的里边还有芝麻、松子之类的坚果。
胡汀也被发过，确实好吃。
很多百姓一辈子都不知道什么是甜味，最初还有人以为老平王要毒死他们，却又不敢不听贵人之言，哭哭啼啼将饴糖吃了下去，于是发现毒.药也挺好吃的。老平王哈哈大笑着走了，百姓才后知后觉地知道，刚刚吃下去的，就是传说中的“糖”。
待进了城，老平王越发猖狂了，到处洒糖，还洒一种点心（炸麻团），百姓夹道欢迎。
吃人的嘴短，老平王还未到尚城，百姓已经到处称赞老平王的仁义，期待他的到来了。
跟期待送鸡蛋的到自家门口摆摊，一个意思。
太子又着急了，跑去请宇文德快快阻止这件事，说老平王正在收买人心。
宇文德心中已有易储之意，但他小儿子的年纪太小了，太子的年纪又太大了。
从宇文德登基，太子就是太子，朝堂上早已认定了他这个太子，即便后来王皇后诞子，王家与王皇后自身，也没提过任何易储之事，王皇后日常行事，太子必定是大头，且她一直对前皇后（太子生母）尊敬备至，年节必定叩拜。
王家一直是太子.党中的一员大将。
反而是太子这傻子，在小皇子刚诞生的时候，跳过好一阵子，差点跟王家闹翻。