杏叶其实与他爹并不亲近，幼时他娘还在那会儿，他爹不像现在这样。不过时日久了，他记忆中那样护着他的爹也已经模糊了。

　　他只慢慢记得，陶传义在他娘去后将继室娶进门，又忙不迭地生女儿，生儿子。

　　他在王彩兰手底下受磋磨，这个男人就纵容着，可怜地上的蚂蚁都不会可怜他一下。

　　他鲜少骂自己，也几乎没动过手。但他眼里好像没自己这个人。

　　所以比起对王彩兰的恐惧，杏叶对他只有陌生与冷漠。

　　换做以前遇到，杏叶多半会躲。但现在有人护着，也懂得多了，只看陌生人一样把他看着。

　　这会儿在大街上，陶传义要面子。

　　对着杏叶端起当爹的架子，还想说教两下。杏叶理都不理他，转过头就继续看着前头。

　　人群已经散开，他相公背着老爷子过来。

　　杏叶下车让出位置，程仲将卫老爷子放在上面，拉着驴车就掉头。

　　全程被无视的陶传义恼怒，一时间气得脸红脖子粗。

　　镇上谁人现在不认识他，有看好戏的上来说道：“陶兄，那是你家的哥儿跟哥儿婿啊？怎么以前没听说过你家还有个成婚的哥儿？我当你家就王嫂子生的那两个呢。”

　　“哈，你可不知，那是人家前头生的那个。”

　　“哎哟，也是亲的？”

　　“嘿！怎么不是。”

　　那看好戏的人就笑：“既然是亲生的，怎么当爹的还认不出自家的哥儿。陶兄，你不会忙工坊的事儿忙得眼睛都花了吧。”

　　众人憋笑，但也有敬重陶传义德行的人出来说道：“行了行了，那哥儿一看就与陶兄不亲，多半是父子间有误会。陶兄这样的善人，怎么会认不出自家哥儿。”

　　“散了，大伙儿都散了。”

　　陶传义看着为他说话的人，扬起和善的笑冲着人道谢，仿佛刚刚那事儿没发生一样。

　　“我还赶着家母生辰宴，就先告辞了。”

　　他驾着牛车离开，众人看着他那牛车上放着的布匹、礼盒，忍不住酸。

　　“他家这生意也太好做了。”

　　“人家应得的，你也不看看多少人得了他帮忙。这叫积德。”

　　“嗤，也就你这样的傻子才信。”

　　出了镇子，陶传义脸色难看。

　　他思索着他那哥儿婿对自己的态度，真就跟杏叶一个样，完全没把他这个岳父放在眼里！

　　好歹是在镇上，那么多熟悉的人，两人是丝毫不给他面子！真跟他娘说的一样，专是克亲的。

　　镇上，驴车驶到药铺门口，杏叶跟程仲将卫老爷子搀扶下来。

　　等送到大夫手中，两人立在一旁，杏叶才小声问情况。

　　程仲抓着哥儿手轻轻捏了捏，道：“老爷子摔了一跤，躺在地上不敢动。旁人不敢挪，我瞧着只是扭到了骨头。”

　　杏叶道：“那是万幸。”

　　老人家摔不得，尤其是岁数大的。不过总看见卫老爷子往外面跑，瞧着身体应该康健。

　　上次在县里回来的路上遇到，他还独自从县里走路回呢。

　　没一会儿，大夫诊断完出来，确实跟程仲说的差不多。

　　只不过年纪大了，还是静养为好。恰好夫夫俩有驴车，就帮着取了膏药，将老爷子给送回陶家沟村。

　　回去路上，程仲跟老爷子说了会儿话。

　　杏叶在一旁安静听着，才知老爷子上镇上喝茶来的。

　　老爷子日子还是好过，村里没哪个老爷子有他日子快活。

　　陶家沟村。

　　驴车驶入陶家沟村村口，各家屋里的人探头出来瞧。

　　一眼扫过车上坐着的杏叶，只觉得眼熟，也没认出来。待看到旁边坐着的程仲，精神一振，立马缩回去脑袋。

　　“那不是程老虎家那外甥，买了杏叶那个，身边那哥儿是谁？”

　　“瞧着面生又有点面熟，定不是附近几个村的。”

　　“啧啧啧，外面还传呢，杏叶现在日子过得好。可看看汉子身边那哥儿，好得能让自己男人身边换个人？果然是各家屋里的日子怎么样，也就只有自己知道。”

　　有人议论程仲，也有人瞧见躺在车上的老童生。

　　当即有个汉子跑出来，一下将驴车给围住。

　　“卫老爷子，你这是怎么了？”

　　卫承祖笑笑：“不怎么，就是扭了一下老腿。”

　　“您可多注意点吧，我去叫你家老大。”说着，邻人就跑远了。

　　不多时，驴车到了卫家门口。

　　卫家大门已经打开，卫老爷子家的子子孙孙一大兜子人全跑了出来，个个都围在驴车边，七嘴八舌的问情况。

　　卫家老大一听是程仲两口子帮了忙，当即招呼进门，又叫自家媳妇带着几个儿媳做饭。

　　程仲拒了，只叫老爷子好生养养，随后带着杏叶离去。

　　直到出了陶家沟村，杏叶肩膀才放松下来。

　　程仲听到哥儿叹了口气，笑着道：“害怕了？”

　　杏叶：“我害怕什么？”

　　他看着汉子硬朗的侧脸，轻轻拉了拉他的衣角，等人看来，才犹豫着道：“之前在镇上遇到我爹，他说明儿我奶要办寿宴，你说咱们要不要来一趟？”

　　程仲：“来吧。”

　　杏叶诧异，没想到他这么干脆。

　　程仲笑着摸了摸自个儿夫郎的脸，软绵绵的，捏着就有些松不了手。

　　“你奶是你大伯一家在养老，咱们成婚的时候大伯也来过，过来一趟也没什么。要是杏叶不喜欢，咱们露个脸就走。”

　　“我奶……”杏叶瘪起嘴巴，想到她对自己避之不及的样子，就有些退却，“她不一定想我去。”

　　程仲笑了声，手臂勾着哥儿腰稳住些。过了颠簸的一段路，他也没放开。

　　杏叶倚在他身上，神情恹恹。

　　程仲下巴落在哥儿发顶，蹭了两下，平静道：“那她总想要礼，总想要银子。”

　　他的夫郎以前忍受过太多的流言蜚语，这次去也不是当猴子给他们看。

　　一则，杏叶跟他大伯那边并没到不来往的地步，老太太办寿又是个大事，哥儿该去。二则，要让那些人知道，他夫郎现在离了陶家日子好过得很，也轻易惹不得。三则……夫郎对那王氏的惧怕，始终得有个解法。

　　程仲眸子暗下去，似有血光闪过。

　　杏叶抬头，目光灼热地盯着人。

　　“你打算送多少？”

　　程仲眼神一敛，低头，鼻尖碰了碰杏叶鼻尖。

　　“我听夫郎的。”他声音极柔，像什么都可以顺着杏叶，像别人常说的那耙耳朵男人似的。

　　杏叶被自己的想法逗笑，自个儿傻乐呵两声，心里开始琢磨。

　　程仲看着心软，轻啄了下哥儿鼻尖，专心赶车。

　　以前没有过人情往来，杏叶也拿不定主意。想着他们还要去洪家，杏叶道：“我问问姨母。”

　　“嗯。”程仲笑起来。

　　哥儿现在知道求助自家人，这样极好。

　　两人先赶着驴车到家，喂了驴，放下东西，又锁好门拿上那肉直奔洪家。

　　还没走到洪家门口，他家对门的茂金花匆匆挎着篮子出来。

　　见夫夫俩迎面走来，手上也提着个篮子，眼神直往里面瞥。

　　杏叶绷着脸提醒：“茂婶子。”

　　茂金花被发现也不尴尬，要不是程仲在杏叶身边，能直接凑上去上手将篮子上的布掀开。

　　被杏叶叫了一句，她撇撇嘴，躲着程仲那不善的眼神儿，快步离开。

　　“神气什么，还用布遮住，当老娘什么好的没见过！”

　　“怪不得是三两银子买回来的，小气吧啦的……”

　　洪家门打开，程金容走出来。她手上提着刀跟背篓，瞧着是要出去。见他俩杵在墙根儿下，笑着道：“进屋里来，站在那干什么？”

　　又看走远了的茂金花，脸黑了黑。

　　怪不得刚刚见门缝有一道黑影闪来闪去，多半又是那茂金花在门口偷看。

　　这贱皮子，被大黄咬了都还不长记性！

　　“你姨父在家，姨母去摘个菜，中午就留在这边吃饭。”

　　程仲应下，拉着哥儿进去。

　　洪大山正坐在堂屋门口编草鞋，两个粗糙大手分别捏着一股草，双手一搓，就成了拧在一起的紧实草绳。

　　夫夫俩进来，洪大山示意两人坐。自个儿把手上那草鞋收尾。

　　“老三呢？”程仲问。

　　他端了凳子让杏叶坐，自个儿杵在他边。

　　洪大山黝黑的脸挂上笑，“那小子攒娶媳妇的钱呢。”

　　“捞鱼去了？”

　　“可不是。”

　　杏叶听着也笑，坐了会儿，他提起篮子道：“姨父，我们拿了块肉来，我先去收拾收拾。”

　　洪大山瞧着程仲道：“中午在这儿吃。”

　　程仲笑道：“我又不跟你们客气。”

　　洪大山这才低下头，继续弄那草鞋。

　　没一会儿，屋外就听见洪桐的嚷嚷声。人拎着草鞋跑进来，身上扛着渔网，手臂挂着个桶。

　　“老二，你下山了啊！”

　　程仲：“嗯。”

　　他看了眼洪桐捞的鱼，大的就一条草鱼，看着有两三斤重，还有一条巴掌宽的鲫鱼，余下的都是小鱼。

　　程金容也背着菜进屋，见三个老爷们立在外头，道：“洪桐，你把那鱼收拾收拾等会弄来吃了。洪大山，这个时候还编什么草鞋，搂点干柴进来。”

　　洪大山当即放了草鞋起身，去外头扯些稻草。

　　洪桐看到程仲就知道今儿这鱼保不住，不过他前头几天捞得多，还养着呢，反正够卖。

　　程仲见人都有安排，看向他姨母。

　　程金容往他肩膀上重重一拍，那巴掌打得脆响，听得杏叶都忍不住出来看。

　　程金容笑道：“你小子才进山下来，好生歇着。”

　　程仲看向门口探头又缩回去的杏叶，迈步进灶房。

　　“我给我夫郎烧火。”

　　程金容揶揄：“瞧瞧，原先叫他成亲不成，现在也不知道谁这么黏自个儿夫郎。”

　　洪大山搂着柴进来，闷声点头道：“成亲还是好。”

　　边上杀鱼的洪桐又叫：“娘，咱家就剩我了！”

　　程金容嫌弃得不行，“知道了，急什么！杀你的鱼去。”