“哎！我当时就是随口一说，被你听见了，这事儿还是你自己有主意。”

　　当时包山的这家人经营不善，要卖山头还债，价格要得不算高，但村里能拿出来的一个巴掌也数得过来。

　　而且山头连着里面的树苗一起卖，当时树苗都没结果，没人看得上。

　　程仲买时，谁家不说他是冤大头。

　　现在人家好好管理，李子结果了，现在又知道好吃，偷摸去摘。

　　一想到这儿，冯柴老脸就红。

　　甭说别人，他媳妇儿不就这样。

　　当时就数她背后嘲得多。

　　“今天这事儿，是你婶子不对，我代她给你道个歉。”

　　程仲与冯柴的关系，比与村中其他人的关系要好一些，见面了能打声招呼，说上几句话。

　　程仲道：“冯叔，别说这话。”

　　“是我瞧着李子挂果不多，也没多管，村里人摘几个吃吃也无妨。”

　　冯柴搓手，知道这事儿算是揭过去。

　　“你那果子苗可是前一家人从外面带回来的，怎能不好好看着。听说当时一株苗五钱银呢。”

　　杏叶微微睁大眼，捧着手上的李子，擦掉上面的霜，一口咬下。

　　一棵苗就这么贵！

　　杏叶腮帮子微微鼓起。

　　又晒了几日，这枝头上的李子没了一点酸味儿，吃进嘴里满口的甜。

　　程仲与人又说了几句话，将背篓还回去，还给装了十来斤的李子。

　　冯柴红着老脸来，回去脸上便是笑意。

　　程仲这小子凶是凶，但明事理，是个大度的。

　　不过他与人也不是深交，若再有下次，他怕是也没脸来了。

　　还是回去好好跟媳妇儿说说。

　　次日，程仲带上杏叶，随着洪松一家三口进县。

　　他们天亮才走，到县里已经中午。

　　程仲拒绝了随两人一起去县里租房的地儿吃饭，直接请了三人在面摊吃了些。

　　吃过后，两边就此分开。

　　杏叶跟程仲依旧先借着驴车，赶着去卖李子。

　　这会儿县里人少了不少，阳光刺目，来往的人都往房前的阴凉地走。

　　程仲叮嘱杏叶戴上草帽。帽檐宽大，只露出哥儿白皙的下巴尖。

　　杏叶稳住草帽，四处看了看。

　　“都这会儿了，能卖得出去吗？”

　　“诶！卖李子的！”

　　杏叶刚说完，就被人叫住。

　　瞧着跑来的是个大户人家的家丁，衣裳都是好布料，不过这会儿裤腿上全是灰尘，面上都是汗。

　　人几下跑到跟前，撑着腿直喘气儿，跟那晒了太阳的大狗似的。

　　那嗓门儿嗡嗡的，听得杏叶都怕他厥过去。

　　“可、可算来了！”

　　程仲从驴车上拿下凳子，让那家丁坐。家丁却摆手，赶忙道：“搞快些，给我装上两筐。我家主子要吃。”

　　程仲：“一筐五十斤。”

　　“成，帮我送去？”

　　“还请带路。”

　　陈六来不及喘口气，赶紧带着他俩往东街走。

　　县东边住的都是些富贵人家。

　　寻常百姓不会往这边来，杏叶瞧着，连地面都要规整些。不会像西边，地踩得坑坑洼洼了，都还没人修补。

　　驴车滚滚往前，杏叶抓着程仲衣摆，紧跟在他身旁。

　　陈六这下喘够了，才道：“我家主子前头吃过你家李子，顿觉滋味儿好。这一连几日，你们都早早来，我们也不怕买不到。今儿怎么……”

　　程仲：“我们村过来得两个时辰，往常都是天不亮就走，这才赶到。”

　　“不过这驴车是我家兄长租来的，今日随他们一起进县，这才晚了。”

　　“那后头几日什么时辰来？”

　　免得他又像今日这样，找了半晌。

　　找得到还好，找不到就得回去挨板子。

　　程仲：“果林不大，今儿这些算最后一点了。”

　　“什么！”

　　“才开始产，树小，结果不多。”

　　陈六惆怅，等带着人到了自家宅子后头，道：“那两筐先给我搬进来，余下两筐也先别卖与别人，我问问去。”

　　陈六一溜烟跑了。

　　杏叶不敢看人家这宅子。本想帮着程仲一起搬，但汉子随手就拎下来了。

　　门房见了，也出来搬了另一筐。

　　这家宅子的主人姓陈，刚刚经过大门时，那门上挂着匾额，杏叶认出来了。

　　陈家也算县里有名的人家，主要经营丝绸生意，县里那最大的布坊就是他家的。

　　陈家人丁繁荣，两筐看着多，拿进去一个院儿里也分不到几斤。

　　不多时，那家丁出来，拎着个钱袋子往驴车上一放。

　　“这些都要了，你瞧瞧银子可够？”

　　程仲打开瞧了瞧，就都按照八文一斤，一共也才一两六钱银多点儿，但这里面怕是有二两。

　　程仲：“多了。”

　　陈六笑道：“我家主子喜欢，你收着就是。明年有了，叫人来知会一声。”

　　“对了，我名唤陈六，你上门让他们叫我就成。”

　　程仲应允。

　　帮着搬完李子，程仲跟杏叶离开了这地儿。

　　走了会儿，杏叶顿步。

　　程仲：“累了？”

　　杏叶：“你不是说要送你兄弟李子，这下全没了。”

　　“早送了。”程仲笑道。

　　亏得哥儿生了几天闷气还记得。

　　“什么时候？”

　　“你生气不愿意来的时候。”

　　杏叶一下想起这事儿，看程仲揶揄的笑，顿时脸红。

　　他绕到驴车另一边，同手同脚往前走。

　　程仲瞥见哥儿红了的耳廓，心道：不该提的。

　　“杏叶，去不去大松哥家？”

　　“去。”

　　程仲闷笑，他还当哥儿要使性子掉头走呢。

　　杏叶听着低沉的笑声，心里痒痒。

　　他余光看程仲，汉子生得高大俊朗，笑起来就像……像那十五六的圆月似的，明晃晃的，落进人心头。

　　分明挺招人喜欢。

　　杏叶一下对上程仲看来的眼，脑袋一转，故作平静。

　　可心里喧扰，怎么都平静不了。

　　自从听了程婶子那话，他现在偶尔看仲哥就会控制不住心跳。

　　杏叶轻轻挠着裤腿，又想到当夫郎什么的，更是将头埋得更低。

　　哥儿戴着草帽，这下程仲只看得见个草帽顶。

　　*

　　县里酒楼离县衙近，都是县中心那一片区域。

　　洪松上工的酒楼不算县中顶级，但也算前头几个。

　　他工钱一月都是五两银子，自然租的房子也不算差。

　　房子位于主街后巷，里头住的不是衙门的人就是这几个酒楼里的主厨、掌柜。

　　洪松这房子也是经由酒楼里的掌柜介绍，价格拿得低些。

　　房子是一进院儿，正房三间，东厢西厢规整。

　　一家三口住，妥妥够了。

　　不过租得大些，也是方便以后爹娘跟弟弟过来，这边有个落脚的地方。

　　程仲与杏叶上门时，洪松还在家。

　　两人带了些点心跟枣子红糖上门，当是头一次登门的礼。

　　洪松将他们迎进去，想是刚洗了澡，头发有些湿，身上也换了长衫。人也更儒雅了几分。

　　“我先去把驴车还了，杏叶，你就当在家一般，也别客气。”

　　程仲与洪松一起，两人聊着天，往车马行走。

　　杏叶被洪狗儿抱着腿，往院子里拖。

　　这一进院儿里五脏俱全，院角落荷花池里，粉白的荷花开了几朵。莲叶碧绿，上头还缀着珍珠似的水滴。

　　池子里养了几位红鱼，看着便喜庆。

　　宋芙拎了招待的茶水出来，招呼杏叶在那华盖般的海棠树下坐下。

　　“好看是吧？”

　　杏叶点头。

　　“也叫程仲在县里租一个，两兄弟还能有个帮衬。”

　　杏叶接过宋芙递过来的茶，抿了口，只觉得口齿留香。比家里吃过的粗茶好吃，但也分辨不出是什么茶叶。

　　“我觉得村里也挺好。县里没营生，活不下去。”

　　住在县里又没地，什么都要用银子买。

　　大松哥有积蓄，也能挣钱，自然住在县里是好。

　　他跟程仲住村子里，他也觉得挺好。

　　宋芙笑了笑，面上泛起了愁道：“也对，县里什么得花银子。”

　　相公跟自个儿都想着送狗儿去念书，只有见了这县里的读书人，才知道念书才是出路。

　　可一旦开始，这银子就跟流水似的往外花。

　　不仅如此，这吃穿住行哪点不用银子。

　　宋芙甚至还想着，自己要不要也做个营生？

　　可这事儿她还没想明白，得夫妻俩好好商量商量。

　　两人闲聊，等两个汉子回来，程仲便带着杏叶告辞了。

　　回去已经天黑，杏叶困乏，吃过晚饭就睡了。

　　蝉鸣声声，虫吟唱了一整夜。时不时从田里或河边蹦出几声巨大的蛙鸣，也吵不醒熟睡的人。

　　处处深草中，萤火虫打着灯笼徐徐绕着溪水沟边飞动，半夜值守的狗儿吠叫，又追着跃过院儿里的小蛙咬。

　　夏日的山村，喧闹不少。

　　自县里回来后，一连两日，疾风骤雨。

　　墙角被浸得湿润，掉下些泥巴块。后院儿里溜达的鸡也湿了羽毛，瞧着秃了不少。

　　第三日，雨停。

　　一大早，山雾朦胧，站在院中都看不见前头的河。

　　杏叶捡了鸡蛋，蒸了个蛋羹。再煨几个昨晚剩下的饼子，与程仲分吃。

　　到上午，雾气才渐渐消退，露出雨水冲刷后明净蓝天。

　　“杏叶，去不去后山？”

　　太阳出来了。

　　露水蒸腾，天上白云大朵大朵，自由散漫地漂浮着。

　　杏叶晾好刚刚洗完的衣服，转头问已经带好背篓的程仲：“山上不是没李子了？”

　　“有别的。”

　　“别的什么？”

　　“菌子。”

　　杏叶当即道：“你等等我，马上！”