程金容的妯娌们一来就看见杏叶了，不过程金容提前打了招呼，说哥儿胆小，就一直没往哥儿身上看。

　　这会儿听程金容提，好一阵打量。

　　“这就是老二的夫郎吧？”

　　开口的是洪大山的亲妹妹，洪小花。她嫁的外村人，也没见过杏叶，这会儿实在忍不住好奇。

　　杏叶顿时坐得笔直，身板挺得跟小翠竹似的，眼睫压下，颤个不停。

　　程金容见状笑开，道：“好了，让哥儿去歇歇，别逗他了。”

　　老二也是，哥儿带回了家里养了这么久，大伙儿都知道是他买来的。

　　现在嘴巴上说什么当弟弟养，旁人就跟洪小花一样，只会当哥儿是他夫郎。

　　她今儿真说出口是什么弟弟，明儿就有人看杏叶笑话。

　　弟弟？

　　谁信！

　　一个单身汉子，一个买来的哥儿。既不认是夫郎，说个弟弟，别人只会想你买回来的就是个暖床的，连夫郎都算不上！

　　这不是让杏叶难堪吗！

　　程金容打个哈哈，让哥儿远离这些个妇人夫郎。

　　杏叶依言出去，刚到院儿里就撞见往灶房门口跑的程元宝。

　　就是程老五家那小子。

　　杏叶往侧边让开，小孩儿却嬉笑着追来，撞过他身侧就跑。

　　十岁的小子壮得跟牛犊似的，杏叶肋骨一疼，身子往旁边晃了晃才站定。

　　杏叶绷紧唇角，默默压下心里的不舒服。

　　今儿是程婶子生辰，不好惹事。

　　哪曾想，小的跑了，大的又来。

　　程老五瘸着腿往里挪，看杏叶杵着不动，眼里恶意快要化为实质，喝道：“眼瞎了不是，不知道端根凳子来？”

　　程仲自院外进来，手上拿着倒了鸡毛的空盆子。

　　闻言，他走到程老五身后将人往旁边一拨。

　　程老五踉跄，要不拐棍使得快，得一屁股坐地上，在亲戚面前闹出个大笑话。

　　他正要发作，一看是程仲，当即怒不敢怒，笑得难看。

　　程仲没等他说话，带着杏叶去一旁。

　　洪桐偷笑，拿走他手上的盆。

　　又听门口热闹，跟着去迎。

　　见外面是他外祖家其他两个舅舅，还有二老，当即喊道：“娘，外公外婆来了！”

　　程家、洪家都是大家族。

　　程金容娘家那边人一来，院子里跟那关满了鸡鸭的鸡圈似的，热闹得有些吵闹。

　　程家二舅三舅都生得多，一家六七个子女。最小的也都十来岁了，最大的二十多快三十。

　　单算孙辈，加起来都有六七个。

　　加上二老，一伙二十五六个人，全到齐了。

　　杏叶哪里见过这么多人。

　　他控制不住往程仲身后躲。

　　汉子肩宽背阔，一下给他挡个严实。

　　杏叶极小声道：“不是说来几个，怎么这么多人？”

　　程仲见那二老跟两个舅舅看来，冷着脸看回去，跟哥儿说话却依旧温和。

　　“姨母应该也没料到。”

　　正是春耕农忙时，谁家老老少少连带壮年全出来走亲戚。

　　杏叶默默将目光挪到出来的洪家人身上，不出意料，见到快挤满院子的人也都愣怔一瞬。

　　但仔细想想，也都该来。

　　就是程家人的德行他们也都知道，不免往歪处想——

　　这拖家带口的，生怕少了他们一口肉。

　　不过洪家这边的亲戚再如何想，程家人来齐全了，程金容笑得不见眼睛，也不算白来。

　　人一多，院子里摆放的三张桌子全给程家人坐满了。

　　幸好屋里还备有两张，不然都怕不够。

　　程金容招呼了下娘家人，就进灶房，差不多可以炒菜了。

　　院子外头，洪松跟洪桐还有宋芙都出来招待客人。

　　桌上摆些花生瓜子，放点果子跟糖。

　　随后也坐下来，跟大伙儿聊天。

　　洪大山话不多，他家那些个兄弟性子都与他差不多，沉闷着在一旁帮洪大山的忙。

　　程家这边兄弟，则坐在凳子上，先一把将桌上的糖给拿完了，装自家小孙身上。

　　余下瓜子花生使劲儿往怀里掏，嘴上急着吃，手上也不停地抓。

　　洪松跟洪桐两兄弟早知舅舅们什么样子，那是来一次恨不能将他们家的米缸都搬了去。

　　不过今日娘生辰，盘子里抓完了又添上就是。

　　不好让她不开心。

　　院里人多，杏叶一直站在程仲身后，纠结着要不要出去。

　　程仲就低声问：“要不要去外面待会儿？”

　　杏叶道：“这……行吗？”

　　程仲感觉到程家人落在自个儿身上的视线，浑身不舒服。往常姨母生辰，他也是避着程家人，在角落里帮忙。

　　不是怕他们，是不想说废话。

　　尤其现在，当猴儿似的被人打量，很是不爽。

　　程仲：“出不出去？不出去我走了？”

　　“出去！”腰带一重，程仲腹部收紧。他反手往后，抓着哥儿手腕，带他出去。

　　路过那桌旁，老头子一拍桌面，气得吹胡子。

　　“人都不会叫了，你姨母就是这么教你！”

　　老头子突然发作，惊得院子里乱跑的小孩都停下，纷纷躲到自个儿爹娘后头。

　　程仲压着眉，很是不耐。

　　杏叶心肝颤了颤，有些害怕。

　　今日姨母生辰，他不想计较。

　　“外公，外婆。”

　　老头子闻言，唇动了动，脸色稍微缓和。不过依旧绷着姿态，摆着当长辈的谱。

　　旁边坐着的老妇人周氏则满脸慈笑，应了一声。

　　程仲点头，抓着杏叶就要走。

　　坐在旁边嗑瓜子儿的程文重咳了声，看向两人。

　　“好歹也是二十多的人了，还当是程元宝一样，叫个人都要教。”

　　程文重也是宽额圆脸的长相，看人先打量。说话带威势，似故意压着人。

　　杏叶感觉自己被程仲抓着的手被盯着，手指蜷缩，悄悄往下撤。

　　程仲松开哥儿，直视说话的程文重。

　　“别给脸不要脸。”

　　“你！”程文重猛地站起，凳子被他带倒。

　　小孩都吓得跑了出去，在门口忙着砍鱼的洪大山不得不直起身，往院里来。

　　门口，洪家三兄弟眼里闪过厌烦。

　　老二洪大海道：“咱不进去？”

　　老三洪大江拿过洪大山放下的刀，砍鱼砍得砰砰响，跟敲锣似的。

　　老四洪大河道：“得大嫂去，老大制不住。”

　　另外两兄弟默默点头，再默默将鱼砍得更响。

　　老大制不住，他们就更制不住了。

　　院儿里，程仲不想扰他姨母。

　　他没急着走，轻轻推了推哥儿后背，让宋芙带他到一边去。

　　他目光泛冷，看着想拿长辈姿态压他的程文重。

　　杏叶被宋芙带到门后。

　　正无措呢，就看门后已经站了洪桐跟洪狗儿。一大一小趴在门缝，撅着屁股挤着往外看。

　　宋芙笑道：“别怕，隔几年就有这一遭。”

　　院中汉子站立如松，目光含威，一人面对着程家一众。

　　他虽不怯，但杏叶见他身后空无一人，不免心里有些酸胀不安。

　　杏叶低低道：“不是断了关系，怎么他们又这么对仲哥？”

　　宋芙不好开口。

　　洪桐没个忌讳，道：“嗐，不就是脸皮厚呗！”

　　“他们一直想让老二低头，最好把他们当祖宗一样供上，要是供的是银子就更好了。”

　　宋芙警告：“小心娘听到。”

　　洪桐大大咧咧，嘴巴一撇。

　　“娘又不瞎。肯定看清他们什么意图了。”

　　杏叶预想的难堪没有，等程婶子出来，程文重已经被程仲压得憋屈坐下。

　　程金容笑问：“怎么了这是？”

　　程仲：“他坐不住凳子，腿上长疮了。”

　　程文重敢怒不敢言。

　　程仲见姨母没被影响心情，虎目淡淡扫过程家一大家子，暗含威胁。

　　今日敢闹起来，他们就别想安生。

　　洪大山站在一旁，毫无用武之地。

　　他乐乐呵呵笑了两声，又出门去。

　　离吃饭还有一阵，程仲嫌院儿里全是程家人，让杏叶出来，带他出去闲逛。

　　这会儿该忙的都忙完了，其他的轮不到他们小辈。

　　杏叶自然跟了程仲走。

　　在河边玩儿了一会儿，屋里就叫吃饭了。

　　外头才晴一会儿，又下起了雨。

　　豆大的雨滴来得突然，刚刚上桌的菜可不能白做。

　　程家人慌慌张张，比其他人更积极地将桌子往屋里搬。

　　小孩儿们鞋都不知道玩儿哪儿去了，光脚跟着跑，不停用衣袖擦脸上。

　　好在灶房宽敞，能放一张桌。

　　堂屋挤一挤，放下四张桌。

　　大伙儿自找位置坐下，主家说上一声，就各自开吃。

　　程仲与杏叶一桌，避开了程家人。

　　每桌菜色一样，荤素肥瘦皆有。

　　掌勺的都是程金容，杏叶早知程婶子手艺好，但吃到这一桌大菜，还是不免赞叹。

　　婶子是个能耐人！

　　桌上也没几个不认识的，洪桐、洪松、洪狗儿、宋芙就占了四个位置，除去他俩，余下两个位置也是洪家的人。

　　杏叶吃得自在，程仲挡在外侧，他安心得很。

　　农家人不讲究食不言寝不语，饭桌上热热闹闹的。

　　洪松跟洪大山偶尔起来，帮着添一添各桌要吃完的菜，满上一碗酒。

　　吃到后头，一桌菜几乎没有剩的。

　　小孩儿最先下桌，再是年轻人。

　　这会儿雨还在下，杏叶吃饱了，坐在程仲旁也没急着离席。

　　大家坐得挤，隔壁桌上，洪家的妯娌们开始说些闲话。

　　杏叶当趣事儿一样听着。

　　“里正家的姑娘到岁数了，咱几个村不少人看上，想跟他家做亲家嘞！”

　　“跟他家做亲家有什么好，家底儿都得送过去。”

　　“再是这样，人也是里正。我可瞧见了，都好几家请媒人去了。他家门槛都快被踏破了。”

　　“都是哪几家？”程金容打听。

　　“咱村村口冯家，陶家沟村陶传礼家、陶井水家，还有镇上那卖酱的……”

　　陶传礼？

　　大伯家肯定就是给陶磊说的了。

　　杏叶忍不住往后桌看，想听得更清。