四人迎着晨曦慢慢走过满是砂砾的垃圾场，向着塞尔威一家的尸体被发现的地方而去，艾利阿斯兄弟打头，吉姆断后。
艾利阿斯在离位于悬崖边的大垃圾堆不远处停下来，竖着耳朵听了听。再往前走脚步放得更慢，目光盯着地面，长柄叉紧握在胸前。
其余三人默默地在后边跟着。
突然，艾利阿斯兄弟猛向面前的垃圾堆刺去，随着一声刺耳的叫声，布道者举起了长柄叉。
叉尖上赫然在挣扎着的是一个胎儿。
戈登别转脸去感到有些作呕，甚至连警长也有些退缩。安德鲁斯神父闭着眼睛站在那儿，重重地倚着长柄叉作支撑，嘴唇在默默地蠕动着祷告。尽管他们都清楚为什么带长柄叉来，尽管他们也都清楚艾利阿斯兄弟要他们做什么，但却没一人想见到会有这样的经历，没人意识到真正行动起来会如此令人作呕。
如果艾利阿斯兄弟错了怎么办？戈登想到。如果他刺上了一个真正的婴儿怎么办？但真正的婴儿怎么会在垃圾堆里爬来爬去，且是早晨六点钟的时候？
布道者转向他们，“这就是我们要对付的。”他说。他把长柄叉举到他们面前要他们细细查看那个胎儿。这东西还活着，还在挣扎，尽管似乎并不痛苦。真的，看上去它好像根本不感到疼痛，相反，它拼命挣扎只是想逃脱，长长的钢尖从身体里穿过去，仿佛只是条不会造成伤害而只用来固定的带子。它的脸可怕的畸形，扭曲成一种充满恶意的、愤愤的嘴脸。浓浓的皮毛长在奇短的胳膊上。它瞪着他们，恨恨地吐了口唾沫，嘴里露出尖尖的小牙。
艾利斯兄弟冲警长点点头。“取血来。”他说。
吉姆跑向卡车。
安德鲁斯神父稍微向前靠了靠，忍不住碰了碰那胎儿以确信是真的。“这是什么？”他问，“我是说，它是活的吗？我想这些是还没出生就已经死去了的婴儿。难道他们不应该腐烂掉？或分解掉吗？”
“我觉得他们像鬼，”戈登坦率地说，“不是真正的婴儿。”
警长拿着装着四夸脱血的盒子回来了，他把盒子放在布道者面前。
艾利阿斯兄弟向警长点了点头，他举起长柄叉向地上狠狠摔去，那可怕的东西尖叫着疯狂地摆动着。布道者看了眼戈登，“去取相机。”他命令道。
戈登很快取了相机回来，抢拍了一张布道者站在被刺穿的胎儿旁的照片。
布道者取出两罐血，不知祷告了句什么，然后便走到那边的烂木堆边。用一种奇异的语言吟唱了些什么东西，那话语抑扬顿挫，铿锵有力，接着他开始围着木堆走，边走边将血喷撒在地上。
“他在做什么？”吉姆问。
安德鲁斯神父摇摇头，“听起来好像他在重复某种宗教仪式，但我不熟悉那种语言。不是拉丁语，我敢肯定，也不像欧洲或东方的语言。”他竖着脑袋又听了听，脸色陡然变得惨白。“我……我想这不是人讲的。”他说。
艾利阿斯兄弟继续吟唱，直到走完圈圈。他跪下来，将最后几滴血以螺旋式滴在土上。他朝地上挥挥手，用怪异的语言说了句什么，然后抬头望天，他的手指在空中划了一个十字，一个螺旋以及一个尖尖的几何图形。
血圈内突然腾起火焰，里面的木灰重新燃烧，直到变为熊熊烈火。
长柄叉上的胎儿现在挣扎得更厉害，也叫得更欢了。从垃圾场的其它角落，其它的小身体，其它的婴孩，其它的胎儿也都从潮湿泥泞的垃圾中，从破铜烂铁之间破土而出，向它们而来。他们动作很慢但很稳健，像慢吞吞的大蛞蝓一样。
“上帝，”戈登吸口气，“你认为它们一共有多少！”
“成百上千。”警长说。戈登第一次意识到他们所要与之作战的力量是如此强大，而自己显得愈发脆弱、渺小、不堪重负。
艾利阿斯兄弟紧握叉柄，将叉头推进火中，只见红光一闪，胎儿便化掉了。布道者转向他们，“现在你们知道该怎么做了。”他说。
戈登盯着他。“我们得花上一天时间吧。”
艾利阿斯兄弟紧闭的唇间露出一丝微笑，第一次连目光中也透出笑意，他看上去很欣慰的样子。“我们不把它们都处理掉，”他说，“我们只是用它们作诱饵。”
他朝另一个正在地上蠕动的胎儿走去，用长柄叉一下刺中了，推到火堆里，那东西在一片抖动的红光中消失了。“动手，”他说，音调中透着威严，“我们浪费不起时间。”
一个驼背的，比普通婴孩小得多的，大约只有拳头那么大的一个东西向戈登笨拙地爬过来。戈登举起叉子，待要下手，却不能够。对一个生命下杀手他干不来。
慢慢地，他放下了叉子。他平生不愿杀生，从不打猎。他曾一度不得不清除甲虫，但他通常是把虫子拿到门外放进灌木丛中，而不是杀掉它们。现在尽管他意识这些东西并不真正有生命，但刺它们的感觉和刺一个正常婴儿的感觉几乎没有什么两样。
他向周围环视了一下。警长皱着眉，正将一个尖叫着、挣扎着的婴儿送进火里，甚至连安德鲁斯神父也正小心翼翼地持着一个已刺在叉上的小东西。艾利阿斯兄弟正左右开弓、兴高采烈地刺杀着身边的婴儿。
你不应杀生，戈登想。
他感到脚一阵疼痛，低头看，那个胎儿蜷曲的小手正在他帆布网球鞋上抓开一个小洞，向肉里挖去，他后退一步，那胎儿又向他爬来，慢慢地，皱着眉头，一脸厌恶相。戈登像用锨一样用长柄叉将胎儿铲起来，但还没走两步，它便掉到了地上。
那胎儿抬头看着他，令人毛骨悚然地笑起来。
“你太慢了。”艾利阿斯兄弟说。
这是一种批评，但戈登不在乎。艾利阿斯兄弟刺住那胎儿，扔在了火堆里。
戈登开始向垃圾堆的那一边走去，他突然给绊了一下，低头看去……但见，从一个装满垃圾的破购物袋下伸出一只手来。一只成人的手。
他用脚把袋子推到一边，又清走了一些腐臭的食物，旧报纸，面前突现的却是布兰德·尼古尔逊的毫无生气的躯体。
布兰德。
他一惊之下竟哑住了。布兰德的脖子处有一个巨大的口子，从口子里探出扭曲的血乎乎的气管，脖子下面的垃圾都被血浸红了。布兰德的眼睛睁着，像在瞪着什么，他的嘴歪斜着，像在默默地叫喊。从布兰德脸上还捕捉到些其它的东西，他说不清那是什么，但他不喜欢。他突然想到了布兰德的儿子博比。还有康妮，她和布兰德可能并不拥有世上最美满的婚姻，但……
到安德鲁斯神父和警长跑到他身边时，戈登才意识到自己在尖叫着。
“妈的，”警长喘着粗气，盯着地上布兰德的尸体。靠着布兰德的头，一只棕色的耗子正蟋缩着做熟睡状。那东西突然间醒过来，钻进了布兰德张着的口中。
戈登将头扭向一旁，安德鲁斯神父默默地祷告着。
艾利阿斯兄弟走到他们身后，扫了一眼地上的尸体，用打火机将布兰德破烂的衬衫点着了，空气中弥漫开腥臭的气味。
“你要干什么？”戈登洁问道，一把扭住布道者的胳膊。艾利阿斯兄弟抽出胳膊。“但愿为时还不晚，”他说。
戈登注视着他的老板，他的朋友的尸体，看着火苗在他身上各处窜着。
“我们太晚了，”艾利阿斯兄弟大声说。
戈登抬起头，见两个成年人的身影正朝他们走来。
其中之一是布兰德。
“取圣经来！”艾利阿斯兄弟命令说。他一边又猛跑向地上的那团绳子，警长则急急地跑向卡车。突然记起脖子上的相机，戈登开始抢镜头。通过相机上的放大镜头他能将那二人看得更为清楚，他搞不明白他们是从何而来。布兰德旁边的人漆黑一团，难以辩认，而布兰德则一瘸一拐，还带着他的……但布兰德的尸体正在他身边烧着呀。
警长取了四本白色的圣经，匆匆跑回来占“给我！”艾利阿斯兄弟命令着，吉姆将书递给他。“现在拣起绳子那一头！”艾利阿斯兄弟又瞅瞅戈登和安德鲁斯神父，“你们两个上去，握好长柄叉！你们必须要下得去手！”
布兰德和另外的人影已经停下来。
“是塞尔威神父，”吉姆轻声说着，拾起了绳子的一头。“另外那个是塞尔威神父。”
他说对了，戈登一下也认出来。那张烧焦的脸在狞笑着。
艾利阿斯兄弟走到安德鲁斯神父身边，有三本圣经夹在腋下，而另一本持在伸出的左手中。他的另一只手里，紧握着绳子的另一头。
吉姆和布道者并肩走着，眼睛一动不动地盯着眼前的人影，他感到有些力不从心，准备不足。现在他可以清晰地看到两个人的面目了，他不喜欢眼前的一切。布兰德的脸上没有任何表情，空洞的不像人的脸，只有一双眼睛似乎是活的。还有那身体显得也比较硬，像真的，但他发现随着布兰德地上尸体的燃烧那title();