顾临渊：“……”

　　狗东西。

　　就在此时，门外忽然响起一阵脚步声，那节奏就跟赶着去投胎似的，由远及近。紧接着，北七那把标志性的大嗓门连个招呼都不打，直接在门外炸了：

　　“王爷王爷——坏了坏了！陛下宣你进宫呢——”

　　又紧跟一句。

　　“是不是那群杂碎又把你俩的事儿捅到陛下跟前了？他们是属苍蝇的吗，一天到晚嗡嗡嗡......唉你拎我干什么！死南六你松手！”

　　声音又渐渐远去。

　　....

　　御书房里。

　　当顾临渊到的时候，里头已经乌泱泱站了一圈人。

　　顾清时端坐一侧，面色沉静，手里还捏着茶盏，像尊佛似的稳当。顾青玉站在窗边，不知道在看什么。顾长卿倒是老老实实站着，双手交叠在身前，一副乖觉模样。三位皇子各占一隅，泾渭分明。

　　萧宰相同户部尚书、司农寺卿列于另一侧，个个面色凝重。

　　唯独顾予安还没来。

　　又过了半盏茶的功夫，那人才姗姗来迟。

　　他跨进门的时候，所有人都看了过去。不是因为他来得晚，而是因为他的脸色实在太差了。苍白如纸，唇上几乎不见血色，走两步便咳一声。

　　顾临渊余光扫了他一眼，没有说话。

　　今日召见，是为濉水决堤一事。他在宫门口便已知晓。江寻特意候在那里，三言两语道明了原委。

　　御案前的男人，一身明黄常服，五十好几的人了，精神头倒是好得很，一双眼睛亮得能当灯笼使。正是当今陛下顾衡。

　　只是那张脸此刻实在算不上好看。阴沉沉的，跟窗外那没完没了的秋雨有得一拼。

　　前几日他才召了工部和都水司的人来，千叮万嘱秋汛不可掉以轻心。这才下了几天雨，濉水竟真的决了堤。

　　打脸也没这么快的。

　　当然，他今日不打算问责。那些人该怎么办，国有国法，家有家规，该砍头的砍头，该流放的流放，不必拿到御书房来说。

　　今天要说的是怎么把事情办了。

　　按老规矩，无非是朝廷拨赈灾银、修濉水堤岸。这些都好办，不好办的是——谁去。

　　谁去谁倒霉，谁去谁挨骂，谁去谁在那个鬼地方风吹雨打吃不上顿热乎饭。可谁去了，回来就是一份实打实的功劳。

　　这就是个烫手的山芋，可山芋里头包着金子。

　　“父皇，儿臣愿去。”

　　第一个站出来的，居然是顾予安。

　　满屋子的人都愣了一下，包括皇帝。

　　顾清时淡淡看了他一眼，心里头不咸不淡地想：你是真不怕死在濉城啊。都病成这副德性了，还争这个，倒是有几分拼命三郎的架势。就是不知道能不能活着回来拼。要是真拼死在路上，倒是省了大家不少事。

　　这话当然不能说出口。他是太子，太子得有太子的体面。

　　顾衡也扫了他一眼，没吭声。

　　那意思明摆着：不同意。

　　都病成这样了，还赈什么灾？是去赈灾还是去添乱？到时候堤没修好，先折一个皇子进去，朝廷的脸往哪儿搁？

　　不，不行。

　　然后顾衡的目光在顾临渊身上落了落。

　　顾临渊张了张嘴，话还没出口——

　　“父皇，四弟得留下。”顾予安又开口了，声音带着病气，却一字一句说得不紧不慢：“最近北祁的影阁和南晋的无间司活动都很频繁。万一边疆起了战事，四弟又分身乏术，这该如何是好？”

　　萧相适时接上：“正是这个理，陛下。四王爷还是留在京城的好。”

　　老臣开口，分量不轻。顾衡没说话，目光从顾临渊身上移开，落在了老三顾长卿身上。

　　顾长卿这个人嘛。说好听点叫本分，说难听点就是没什么能力。当惯了顾予安的小跟班，什么事都得先看一眼顾予安的眼色，自己拿不了半点主意。

　　顾衡看了他一眼，连开口问的意思都没有，直接把目光移开了。

　　至于老六顾青玉，年纪还小，刚刚参政，乳臭未干。就算派他去，也得再搭个人在旁边指导着，一来二去反倒麻烦。

　　顾清时在心里盘了一遍。

　　老二不行，病了。老三不行，废物。老四得留下，父皇不放心。老六太小，毛没长齐。

　　算来算去——

　　“父皇，儿臣去吧。”他站起身来，语气平淡。

　　顾衡叹了口气。

　　这一声叹，叹得那叫一个百转千回，里头全是当爹的不容易。

　　太子离京，从来不是小事。储君乃国之根本，万一路上出点什么事，万一濉水那边有个闪失，万一——他这个当爹的睡不着觉啊。

　　他本意是想让老二去的。工部是顾予安辖的，堤坝决了，他该去将功补过。也算是给他一个机会，把这事儿圆上。

　　可偏偏——病了。

　　病得还真会挑时候。

　　沉默片刻，顾衡开口了：“让禁军统领姜赋带上一队人马，陪你同去。”

　　这话，他是看着顾予安说的。

　　那目光沉沉的，不轻不重，像一把没出鞘的刀，搁在桌上，谁都知道那是什么意思。

　　翻译一下：老实点。

　　再翻译一下：朕还没老糊涂，朕更没死。兄弟阋墙的事，你们等朕死透了再说。否则别怪我这个当爹的，不讲骨肉情分。

　　顾清时拱手弯腰，姿态挑不出半点毛病：“是，儿臣谢父皇。”

　　事情定了，顾衡摆摆手：“赶紧回去准备吧。户部务必要配合好太子。”

　　户部尚书连忙拱手：“是，老臣领旨。”

　　顾衡又摆摆手，正要走人，忽然来了一句：“老四，你留下。”

　　顾临渊脚下一顿，整个人钉在那儿。背影看着还挺稳，可仔细一瞧，肩线绷得跟拉满的弓似的。

　　顾清时从他身边经过，看了他一眼。

　　那一眼里的意思可多了。

　　有当哥哥的担心：老四，你悠着点，别跟父皇顶嘴。

　　有当哥哥的无奈：这事我也帮不了你，你自己掂量着办。

　　更多的是一言难尽的复杂：这世上的墙啊，全是窟窿眼儿。

　　他自问已经够卖力了。该压的压，该瞒的瞒，该打点的打点，里里外外忙活得跟个陀螺似的。可那是谁？那是他爹，是这陈国的老大，万万人之上。说白了，这天下但凡有一个人知道的事儿，他就没有不知道的。区别只在于，他想不想知道，想不想管。

　　待众人退去，御书房的门在身后合拢，顾临渊便直直地跪了下去。膝盖撞上金砖，闷闷的一声响。

　　顾衡端起手边的茶抿了一口，眼皮都没抬一下，语气平平：“跪什么，起来说话。”

　　顾临渊不动。

　　“朕让你起来。”