七月初六，太阳当空，庭院里的花草晒的蔫头耷脑。
不下雨，街上的百姓愁苦不堪。
沈青萝记得有一年大旱，整个夏季只下了一场雨，粮食枯死，多处有百姓暴乱。
还有一件大事她印象深刻。
景王去护国寺祈福求雨，护国寺却在那日起了火，烧了半个大雄宝殿。
这是不祥之兆。
百姓纷纷谴责景王，认为上苍降下祸端，是因祈福的人不对。
景王刚刚在朝中崭露头角，就因一场大火葬送了全部的希望。
朝中只剩昭王睿王分庭抗礼。
后昭王落败，睿王登基。
那一年的京中发生了大动乱。
叶老夫人、叶大爷接连离世，叶家动荡起来，有人说，新皇容不下叶家。
叶怀瑾的权柄太大。
北境军仍旧听他的指挥。
陆砚自那后断绝了和叶家往来，且使计弄到了沈青漪。
马车到了靖国公府。
恢宏的匾额高挂，映照着百年功勋。
那场动荡后，这座府邸比现在更加风光。
京畿三营，握在裴文昭手里。
从前沈青萝不知叶怀瑾、裴文昭私交多深，现在再看，这其中或有更深的东西。
她跨进国公府。
与叶家一样，靖国公府是百年的宅子，处处彰显底蕴。
徐令仪住在绛雪院，里头置了冰，凉意袭来，宛如春日。
比忠勇侯府奢侈许多。
也足见徐令仪地位。
徐令仪身边坐了一位雍容华贵的女人，叶杳说那是睿王妃。
沈青萝神色一凛，与这位未来皇后见礼。
“你就是沈家阿萝？”睿王妃说：“怪不得皇祖母喜欢你，瞧着乖巧懂事。”
她是随意一问，沈青萝答完坐到一边。
叶杳悄声说：“睿王妃和令仪姐姐在闺中时就是好友。”
在座的人不多，睿王妃说起了孩子的事：“太医署的周太医最擅妇科，我求了王爷，下月他就入府给你看看。”
又说：“你和文昭成婚多年，文昭院里也没其他人，你得有自己的孩子。”
徐令仪应了，神色始终淡淡的。
不像是忧虑，也不像是伤心。
沈青萝见过徐令仪几回，极少见她真心笑。
“生辰礼送到了我也该回去了，王府事多。”睿王妃略略坐坐要走。
众人起身相送。
徐令仪才有空招待她们。
她今日穿的衣服上绣有海棠花，开的艳丽，衬的她绝色。
“阿萝，恭喜你定下亲事。”她说。
沈青萝谢了她，送上带来的生辰礼，是一把筝，阔叶黄檀木所做，镶嵌银丝。
“我听杳杳说，徐姐姐筝弹的极好，偶然所见，觉得适合徐姐姐。”
徐令仪信手拨了几下，说太贵重了。
她懂筝，一上手便知。
叶杳起哄，要徐令仪弹一曲，徐令仪没有拒绝，随手弹了一曲。
是一首童谣。
弹完了，她神色有些恍惚。
叶杳未察觉，还说：“我听四叔弹过。”
“是吗？”徐令仪笑了笑：“这是我们小时候常听的，文昭还会哼唱。”
说到裴文昭，门口就有丫鬟来报。
说世子受伤了。
徐令仪叫了人进来：“世子今日不是休沐么，为何会受伤？”
丫鬟：“世子是和叶大人切磋武艺时受的伤，邓安来报，说的急，又匆匆走了。”
徐令仪一听坐不住，要亲自去看。
叶杳听见她四叔在，也要跟去看。她去，沈青萝就跟在了后面。
校场上，烈日炎炎。
长枪横落在地上。
叶怀瑾、裴文昭一人捂着手臂，一人跌坐在地上。
徐令仪走的很快，她先是看了叶怀瑾一眼，紧接着奔向裴文昭，搀扶他：“你伤了哪里？”
“只是跌了一跤，”裴文昭握住她的手，含情脉脉：“你最怕热，还跑一趟做什么。”
“邓安话没说清，我以为你伤的很严重。”徐令仪没说着急，额角却出了汗。
她少有着急忙慌的时候，裴文昭觉得自己伤的值，顺势起身，揽了徐令仪在怀里。
沈青萝在徐令仪和裴文昭说话之际，已经走到了叶怀瑾身边。
“四叔，你没事吧？”
又补了句：“你胳膊还有过伤。”
她方才就忧心叶怀瑾伤了那条遭刺杀的胳膊。
叶四爷这人，喜怒不形于色，伤的再重，你在他脸上也看不出分毫。
强烈的日光下，沈青萝怕热，脑门上有汗，她没擦，叶怀瑾放下捂着胳膊的手，摇摇头：“我没事。”
“还是请个大夫看一看吧？”沈青萝说。
怕叶怀瑾不肯，她看了叶杳一眼。
叶杳点头：“阿萝说的没错。”
胳膊是被长枪擦了下，的确碰到了旧伤，痛过一阵，已经好了。叶怀瑾本不愿大惊小怪请大夫，可看着沈青萝清透带着恳求的眼神，他心软了。
“回府就请。”
夏风吹过，身后突然传来一道劲风，长枪利刃朝着沈青萝的方向来。
叶怀瑾目光一凌，握住她的肩头一旋，他的背对着长枪。
长枪没往前进。
裴文昭笑道：“怀瑾，我就是想试一试你反应力是否如前。”
虽是玩笑，可沈青萝觉得，她经历了惊魂一刻。
手脚发凉。
人在突如其来的死亡面前，脑子是一片空白的，所见，只有眼前一小方田地。
一个人。
真有危险袭来，叶怀瑾也能不顾危险救她吗？
“吓着沈姑娘了，真是抱歉。”裴文昭英俊的脸庞带笑，他看着沈青萝。
叶怀瑾松开手。
他对裴文昭冷了脸：“她是靖国公府的客人，你吓到她了。”
“是我久不练枪，失了准头，”裴文昭玩味道：“幸亏怀瑾你反应快，否则该伤到沈姑娘了。”
这句话，有深意。
叶怀瑾没搭理他，让叶杳带沈青萝回去。
三人离开。
裴文昭还在笑：“第一次见怀瑾护着谁，真新鲜。”
又说：“他常年清心寡欲，弄不清自己的心，等沈青萝真嫁了叶恂，有他后悔的时候。”
徐令仪仍在看三人离开的方向，一言不发。
回去后，那把筝还放在窗边，她拿起剪刀，剪断了琴弦。
......
出了靖国公府，沈青萝才觉得自己做的略有不妥。
叶杳在，不该她关心叶怀瑾。
眼前高大的人影不说话，只吩咐天支送她回去。
沈青萝抿了抿唇，告辞。
回到侯府，有一桩开心的事等着她。
豆子回来了。
他特意等候在门口，穿了一身白色襕衫，已比沈青萝高出半头，显出精致的眉目来。
豆子在梧桐书院养出了气度，早不似一个小奴。
沈青萝有时好奇，豆子亲生父母是怎样的人？
长相大概是不会差的。
“在学堂里有没有人欺负你？”沈青萝问。
豆子摇头，他极少眼角眉梢带笑，释放出自己内心的情绪：“年先生待我很好，他还说，明年三月我就可以参加童试了。”
这是好事，沈青萝为他开心。
又问他能待几天，豆子说：“看过大小姐和娘就要走了。”
晚上白嬷嬷烧了一大桌子菜，让豆子饱餐一顿，小丫不与他抢，两人有了几分兄妹间的谦和。
饭后，沈青萝如往常一般和豆子说话，他长大懂事了，沈青萝把自己的打算告诉了他。
“早则明年初，晚则三四月，我会离京，再不会回来了。”
豆子没有表现出很惊讶的样子，他早想过，大小姐对侯府没有感情，不会久留。
他会考取功名，做大小姐的后盾。
豆子一离开，沈青萝没睡着。
近日天热，她心里记着护国寺发大火的事，心神不宁。
朝中事，牵一发而动全身。
侯府不在漩涡中心，可叶家在。
“大小姐，这几天二小姐不对劲。”芍药说：“角门的婆子说看见过二小姐身边的白露出府。”
又说：“她走的快，低着头，不大对劲。”
“爹要将沈青漪嫁出去，她坐不住了。”沈青萝让芍药盯着：“尤其是护国寺。”
翌日，沈青萝踏着暑热出门，去了墨香斋。
费时传了话，叶怀瑾在此等候她。
墨香斋二楼置了冰块，驱散了沈青萝从外头带进来的热意。
叶怀瑾坐在窗边，穿着家常的蓝色长袍，正在喝茶。
“四叔。”沈青萝行礼。
他微微抬手：“坐吧。”
沈青萝坐在她对面的圈椅上，茶是凉的，她先喝了一口。
“四叔上次的伤严重吗？”沈青萝表情随意。
她心里，一直记着这事。
没有刻意去记，却总在晚上睡前冒出来，不痛不痒，就是有些刺挠。
叶怀瑾：“文昭收了劲，无碍。”
他转动着茶杯，抬眸：“是你告诉恂儿他赴任途中会遇见刺杀的？”
沈青萝点头，主动道：“我做过一个梦，梦里预知了一些事情。”
叶怀瑾眼神未动，静静的看着她。
“四叔知道，我在山阳县长大，朝中事一概不知。”沈青萝为表忠心，将自己的处境往艰难里说。
又说：“我和叶恂定了亲，与叶家一体，即便是梦，我也不敢掉以轻心。”
沈青萝想过，这件事荒诞与否不重要。
任谁也不能查出她是重生的吧？
叶怀瑾收回视线，喝完了杯中茶，才开口：“假扮恂儿的人走官道，遇到了刺杀，人死了。”
沈青萝指尖轻颤了下。
是她用一条无辜的命换了叶恂。
叶怀瑾看了她一眼：“这不是你的债，叶家自会安顿好他的家人，一辈子衣食无忧。”
“你今日传信给我，不止这一事吧？”他问。
沈青萝收敛心神，提起了护国寺发大火一事，又说起了睿王会登基。
“睿王？”叶怀瑾漆黑的眼眸里有疑惑。
“四叔不看好睿王？”沈青萝下意识问。
问完，她才觉出不妥，这话有窥探叶怀瑾心思之意。
枢密院、北境军应该都是诸皇子要拉拢的。
好在，叶怀瑾没有怪她，只说：“陛下会圣心独断。”
安静一瞬，他又说：“护国寺一事，我会去安排。”
沈青萝：“多谢四叔。”
叶怀瑾挑眉：“你为的是叶家，反倒要谢我？”
“我是为我自己。”沈青萝嘴硬。
两人静静的喝了一盏茶，沈青萝没起身，叶怀瑾没叫走。
“你要嫁入叶家，知道些朝局是好事，”他说。
正当沈青萝不解其意时，听他说起了京中局势，没说前朝，只说后宅间来往。
例如，昭王妃睿王妃家世，背后盘根错节的势力。
他说的细致，沈青萝托腮听着，听的认真。
祖母教她做生意，为人处事，叶怀瑾教她走的更高。
她虽用不上，但心存感激。
叶怀瑾说完，发觉对面的人一动不动，仍旧盯着他看。
他问：“睿王妃姓什么？”
问的太突然，沈青萝愣了下，不确定道：“姓王？”
见叶怀瑾不说话，沈青萝想了想，语气转为确定：“是琅琊王氏。”
又说：“裴世子夫人的母亲同样出生王氏。”
提到徐令仪，沈青萝有许多疑问，她忍了忍，最终没忍住：“四叔，当初徐姐姐为何选了裴世子？”
绕是枢密院之首叶大人，也没想到话是怎么转变到这里的，他看向沈青萝。
沈青萝厚着脸皮没避开。
她真的很想知道。
“人是她选的，你应该去问她。”叶怀瑾淡淡道。
落在沈青萝耳里是另一层意思。
避而不谈。
一定是心里有道不能触及的伤疤。
时候不早，沈青萝刚想张口要回府，天支推开门，掌柜的端了饭菜上来。
菜简单，做的精致。
叶怀瑾：“正午日头毒，用了午膳再回去。”
又说：“天支厨艺不错，你尝尝。”
天支在一旁挠了挠头，等人夸。
沈青萝没了拒绝的理由。
尝了一口，眼神一亮，她悄声问天支：“你多少银子一个月？”
天支：“五两。”
沈青萝：“我出十两，你来侯府做事吧？”
叶怀瑾：“......”
饭后，清茶漱口。
“天支不能给你，我给你选了一个人，有点功夫，能护你周全。”叶怀瑾说。
天支领了人进来。
是位打扮利落，英姿飒爽的姑娘，她抱着剑，冲沈青萝行礼：“见过大小姐。”
“沈姑娘，她叫天青。”天支笑嘻嘻说：“是我妹妹。”
沈青萝不会真的嫁入叶家，带个眼睛是累赘。
可叶怀瑾显然决定了，她无奈只能收。
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