这事儿成了一段小插曲，很快也便过去了。没过几日，韩子非和苏妙林提出辞意双双离了苏府。之后，老女人陆陆续续寄了几封家书回来，报平安兼带询问苏小强以及府里的一切，却对回来的事儿一字未提。每次传来家信时，苏小强都会率先抢了，霸着我丢掉手里的所有事情，给他念信的内容。而每当念下最后一字，又总会瞧见他眼底清晰的失落。苏小强念得紧了，便每每撅了小嘴，红着双眼问我：“娘子，你说，娘亲是否不要我了？”（）

　　“不会的，老夫人怎么会不要你呢？”虽然你确实很魂淡。然后他便会重新亮了双眼，肆无忌惮地闯祸，直至下次家书传来时的再次失望。苏小强闹着要给老女人回信，认识的字却不多。这件差事便落到了我头上。我会一一照实答了老女人书信里提及的一切内容，然后将苏小强的念想一并寄送出去。一封又一封，老女人却迟迟未归。日子像快进的镜头，转眼即逝。也不知是否临了冬的缘故，不论日里夜里，倒是越发贪睡了。一（）

　　日，正为苏小强讲武松打虎的故事，老管家急吼吼地捏着一封书信冲了过来，言说老夫人已启程，在归家途中了。“哦哦哦”苏小强便一把跳将起来，抱着我的腿又叫又跳。双儿也露出些许期盼。瞧了瞧满目疮痍的景色，莲叶早已枯萎，湖边的垂柳也只剩了光秃秃的枝条，但这并不影响府里升腾的喜庆。每个人都在高兴，每个人都在期盼，只除了我。于我而言，老女人的归来说不上欢喜或者愁思。我只是单纯地，对“归家”一词，有（）

　　些迷茫。我常想，归家……这到底是一种什么感觉呢？老女人回到苏府的时候，恰逢临城第一场雪。细雪飘扬，白沫纷飞。空气也寒冷了几分。漫天白色里，车夫驾着一辆普通的马车缓缓行来，徒留身后两道和着些许新泥的车辙印，深浅不一，蜿蜒而来。待得近了，马车的门帘才被掀起。老女人身系一件棕灰色披风，下了马车，便融进一天一地的冰雪里。披风毛领上落了些雪沫，发饰也有些凌乱，风尘仆仆，却不掩她一身久经风霜酿（）

　　造的光华。辅一见了脸蛋通红的苏小强，她便立时矮了身，揉着他的发顶将人搂进怀里。她的眼神是柔和至极的，但手尖的颤抖以及眸中的明灭却泄露了一丝不安。这么一个既当爹又做娘的女汉子，委实难以想象，究竟是怎样的事情，才会让她这般不淡定。后话不提。因老女人回来，苏府潜移默化中又变得井然有序了。对此我倒乐见其成，毕竟苏府到了我手里，只会成个烂摊子。只未料到，很快便出了件大事儿。一件让我悔痛万分的大事儿。（）